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第272章 楚晋争陈（第5页）

使者微微一笑，眼中闪过一丝狡黠“陈国主力尽被牵制于宛丘，其西南边境空虚，几无防备。顿君可亲率本国精锐，乘此良机，突袭陈国边境城邑！若能克城略地，所得财货子女，尽归顿国所有！寡君更会记顿君一大功！”

顿君闻言，大喜过望！既能讨好强大的楚国，又能趁机劫掠富庶的陈国边境，简直是天降横财！“谢楚王天恩！谢上使提点！寡人即刻点兵，绝不辜负楚王厚望！”

数日后，顿国倾尽全国之兵，在其国君的亲自率领下，如同嗅到血腥味的豺狼，悍然越过边境，扑向陈国西南部毫无防备的城邑和村落。他们烧杀抢掠，无恶不作，将边境搅得天翻地覆，制造了无数惨剧。

消息传至被围困的宛丘，犹如在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！

“顿贼！安敢如此！”泄治怒冲冠，气得浑身抖，“趁我之危，落井下石！此等卑鄙行径，天理难容！”

陈国朝堂之上，群情激愤。连一向主张隐忍、保存实力的袁侨也红了眼睛“顿国宵小，欺人太甚！若不予以痛击，何以震慑四方？何以安抚边境百姓？”

年幼的陈哀公也被这消息激起了血性，小脸涨得通红，稚嫩的声音带着哭腔和愤怒“打！打顿国！把他们赶出去！”

在楚军重压和顿国背后捅刀的双重刺激下，陈国做出了一个近乎疯狂的决定从本已捉襟见肘的宛丘守军中，抽调出一支精锐部队，由泄治亲自率领，星夜出城，绕过围城的楚军主力，直扑顿国本土！

泄治憋着一肚子怒火，率领这支抱着必死决心的军队，如同下山猛虎般冲入顿国境内。顿国主力此刻正在陈国边境抢掠得不亦乐乎，国内空虚至极，仅剩的老弱残兵如何能抵挡泄治这支哀兵？

陈军几乎未遇像样的抵抗，便长驱直入，兵临顿国都城之下，随即将其团团包围！顿君在陈国边境接到国内告急的噩耗，吓得魂飞魄散，慌忙带着抢掠来的财物和俘虏，狼狈不堪地往回赶，试图解都城之围。然而，泄治早已在顿都城外布下天罗地网，以逸待劳。顿军仓促回援，被泄治指挥的陈军迎头痛击，大败亏输，顿君仅以身免，逃入附近山林躲藏。顿国都城，彻底成了泄治的囊中之物。

这场生在寒冬里的边境冲突，如同一场荒诞的闹剧。顿国本想趁火打劫，却引火烧身，反被陈国掏了老巢。而楚国“驱虎吞狼”的计策，非但没能加陈国的崩溃，反而激起了陈人更强烈的反抗意志，并成功地将泄治这支陈国最后的精锐野战力量调动了出来，暂时远离了宛丘主战场。

消息传回郢都楚宫，楚共王熊审的脸色阴沉得能滴出水来。他听着侍臣的禀报，手指无意识地敲击着王座的扶手，出沉闷的“笃笃”声。

“顿国……废物！”他低声咒骂了一句，随即目光转向侍立一旁的令尹子辛，眼神变得异常冰冷，“子辛。”

“臣在。”子辛心头一紧，连忙躬身。

“陈人背楚附晋，其使者于鸡泽之会上，是如何控诉于你的？”熊审的声音平静无波，却带着一种令人心悸的寒意。

子辛浑身一颤，冷汗瞬间浸透了内衫。他当然记得！陈国使者袁侨当着天下诸侯的面，历数他索要“淮上青”、强征精铜的贪婪行径，斥其为陈国叛楚的罪魁祸！此事早已传遍列国，成为他子辛身上洗刷不掉的污点。

“臣……臣……”子辛嘴唇哆嗦着，一时不知该如何回答。

“寡人再问你，”熊审缓缓站起身，一步步走下丹墀，走到子辛面前，居高临下地俯视着他，“自你继任令尹以来，向附庸小国索贿无度，中饱私囊，致使陈国叛离，顿国无能，许国几亡，我楚国霸业蒙尘，寡人颜面尽失！这些，可都是实情？”

每一个字，都像一把冰冷的匕，狠狠刺在子辛的心上。他双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，以头抢地“王兄！臣……臣冤枉！臣所做一切，皆是为了充实府库，强我国力啊！陈国叛离，实乃其鼠两端，与臣……”

“够了！”熊审厉声打断他，眼中怒火熊熊，“事到如今，你还敢狡辩？！若非你贪得无厌，逼反陈国，我楚国何至于陷入今日之困境？晋人何至于借机坐大？寡人念及手足之情，对你一再容忍，你却变本加厉！如今，陈国未平，顿国失据，诸侯离心！这一切，皆因你一人之私欲而起！”

子辛瘫软在地，面如死灰，他知道，任何辩解都已苍白无力。王兄眼中的杀意，已如实质。

熊审转过身，不再看他，声音冰冷地传遍大殿“令尹子辛，贪婪无状，败坏国政，离间属邦，罪在不赦！着即……罢黜令尹之位，收押待审！交由司败依律严惩！”

“王兄！饶命！饶命啊！”子辛出绝望的哀嚎，被如狼似虎的宫廷卫士拖了下去，声音凄厉，久久回荡在空旷的大殿之中。

群臣噤若寒蝉，无人敢一言。熊审缓缓走回王座，疲惫地坐下。诛杀亲弟，实乃万不得已。子辛的贪婪，已成为楚国霸业上最大的毒瘤，必须剜去！他需要给愤怒的国人一个交代，更需要给那些离心离德的小国，尤其是陈国，一个“说法”。

“传寡人诏命，”熊审的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的决断，“任王子贞为令尹，总摄国政！另，诏命公子何忌，暂缓对宛丘强攻。遣使入陈，质问其背楚之由！寡人倒要听听，陈人……如何作答！”

楚国使臣再次踏入宛丘陈宫时，气氛与上次吊唁时截然不同。没有了素幡白幔，却多了几分剑拔弩张的紧张。年幼的陈哀公妫弱高坐君位，虽然依旧稚嫩，但在上卿泄治和大夫袁侨一左一右的扶持下，努力维持着国君的威仪。

楚国使臣神情倨傲，目光扫过陈国君臣，朗声道“寡君命外臣问于陈侯楚、陈世为姻亲，盟好多年。去岁陈国背楚附晋，其故安在？寡君百思不得其解，特遣外臣前来，求一明示！”

大殿内一片寂静。所有人的目光都聚焦在年幼的陈侯和两位重臣身上。

泄治深吸一口气，出列一步，对着楚国使臣，也是对着满朝文武，更仿佛是对着天下诸侯，一字一句，清晰而有力地说道“陈国之所以背弃楚国，非因他故，实乃贵国前令尹子辛之故！子辛为令尹，专以侵害小国为能事，以满足其一己之私欲！索我‘淮上青’美玉，强征千斤精铜，贪得无厌，如狼似虎！我陈国虽小，亦有社稷尊严，岂能甘为鱼肉，任其宰割？此等苛政暴行，实乃逼我陈国不得不叛之根源！今寡君年幼，然陈国上下，宁为玉碎，不为瓦全！”

字字铿锵，掷地有声！将陈国叛楚的所有责任，毫不留情地全部推到了已被罢黜的子辛头上！

楚国使臣的脸色变了变，他显然没料到陈国会如此直接、如此强硬地将矛头直指子辛。他强自镇定，冷声道“泄治大夫此言，未免太过！子辛所为，岂能代表我大楚？寡君……”

“子辛为楚令尹，执掌国政，其行岂非楚国之行？”泄治毫不客气地打断他，目光如炬，“今寡君既已明言背楚之由，贵使可如实回禀楚王！若楚王能明察秋毫，惩处元凶，还我陈国公道，则两国或可重修旧好。若依旧兵戈相向……”他顿了顿，声音陡然提高，“我陈国虽弱，亦当举国死战，以报国仇！”

“你！”楚国使臣气得脸色青，却又无言以对。他狠狠地瞪了泄治一眼，拂袖道“好！好！泄治大夫之言，外臣定当一字不漏，回禀寡君！告辞！”说罢，转身大步离去，连基本的告辞礼仪都顾不上了。

泄治看着他离去的背影，嘴角露出一丝冷笑。他知道，这番话，无异于火上浇油。但陈国已无退路，唯有将楚国所有的怒火，都引向那个已经倒台的子辛。

楚国使臣带回的陈国答复，如同最后一道催命符，送到了已被收押在暗无天日囚室中的子辛面前。

“陈人……陈人竟如此辱我！”子辛抓着冰冷的铁栅栏，目眦欲裂，出野兽般的低吼。恐惧和绝望如同毒蛇般噬咬着他的心脏。他知道，王兄需要一个人来承担所有罪责，来平息国人的愤怒，来给陈国乃至天下一个“交代”。而自己，就是那个最完美的替罪羊。

数日后，郢都闹市。曾经权倾朝野、风光无限的楚国令尹子辛，身着囚衣，披头散，被押赴刑场。沿途百姓指指点点，唾骂之声不绝于耳。他贪婪索贿、逼反属国的恶行早已传遍楚国。

刑台之上，子辛面如死灰，抬头望向楚宫的方向，眼中最后一丝希冀彻底熄灭。他明白了，自己不过是王兄霸业棋盘上一枚可以随时舍弃的棋子。

“时辰到——行刑！”

监刑官冰冷的声音落下。刽子手手中的巨斧，在秋日的阳光下，划出一道刺目的寒光。