核桃落在一片钢铁废墟的脊背上时,脚下传来一阵空洞的回响。
这是一座天桥,横跨在曾经车水马龙的干道之上。
如今桥面开裂,护栏塌了大半,断裂的钢索像枯死的藤蔓般垂向黑暗的深渊。
这座城市的一切都被掏空了,只剩下一副又一副失去血肉的骨架。
他单膝跪下,将勇者剑竖插在脚边,闭上眼睛让感知沿着地脉向前铺展开去。
净化的火线在背后很远的地方烧着,光焰的余味依然微弱地、不甘地咬在他的皮肤上。
而前方,这整片城市的废墟深处,某种更为隐蔽的东西正在运行。
那东西不像枯骸那样粗暴、饥肠辘辘地奔跑,而是在控制。
在废墟的深处,有一片看不见的暗网由无数细密的、被折磨得无法挣扎的精神碎片绞织而成,每一根丝线上都挂着一次沉默的崩溃。
灰白色的、冰冷的、凝固的痛苦在缓慢地辐射。
核桃猛地睁开眼。
他找到了。
那感觉的来源在他脚下的东南方向,距离他大约两里地,在一座曾经被称作“宝石城第一中学”的地方。
他纵身跃下天桥,朝着那个方向瞬身过去,踩着倒塌的商场顶棚、折断的信号塔、烧成空壳的公交车残骸,一路疾驰。
瓦砾在他脚下滑落,但那些声音已经远去,距离在他的感知里不断缩短。
很快,他落在那所学校的校门处。
教学楼在右侧塌成了一团扭曲的混凝土饼,图书馆只剩下半面残墙。
前边的操场却诡异地保持了原样。
足球场上的白线仍清晰可见,跑道上没有弹坑,没有火痕,甚至没有枯骸的足迹。
像这座学校里的“秩序”从未被真正摧毁过,更准确地说,像是某种力量有意将它保存了下来。
学校的广播塔仍在运作,塔顶有一个小小的红灯在规律地闪烁着。
像一只不会眨的眼睛,安静地向着夜空发出从未被回答的信号。
核桃快步走进去,穿过满地散落的课本、鞋子、被压扁的喇叭与倒地的课桌椅,站在了操场的正中央。
他环顾四周,想要找到一丝精确的位置。
他的感知将他引到了这里,但再深入下去就变得模糊不清,好像这片操场上布满了复数的、完全相同的气息源。
每一条跑道上都站着一个白色的影子,每一个影子里都是同一张脸。
“在找我么?”
那道声音从他身后传来。
核桃猛地转身,勇者之剑瞬间出手。
剑锋斩向身后。
他的目光在那一刻撞上了那道白色的视线。
那双银白色的眼睛看着他,其中不包含任何感情。
她在等着。
等他自己明白过来,然后被她杀死。
下一秒,一只手臂飞了出去。
白色的衣袖在空中翻卷,像一页被撕下来的纸。
手臂从肩部以下被齐齐切断,在操场半空中划了一道弧线,无声地落在红色的塑胶跑道上。
核桃的剑在那截残肢落地后仍保持着挥出后的姿势,但也因刚刚的惊吓而紧张地喘着粗气。