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第206章 寒关踏雪访将军（第2页）

给魏老将军的礼，着实让望舒犯了难。

金银珠宝太俗，古玩字画又不知喜好，若送些药材补品，倒合她医者身份，可那位老将军驰骋沙场一生，怕是最不耐烦这些。

正踌躇时，墨先生来了。

听说望舒为难，他捻须笑道：“夫人何必想得复杂？北地天寒，将士最缺什么，便送什么。”

望舒一怔：“先生的意思是……”

“棉衣，烈酒。”墨迁说得干脆，“这两样最实在。

特别是值夜的兵士，冻死冻伤都是常事。魏老头这些年为这个，没少跟上头扯皮。”

望舒还有些迟疑：“送这些会不会太突兀？毕竟初次拜访。”

“突兀？”墨迁摇头，“夫人若送些华而不实的东西，那才叫突兀。魏老头最厌烦那些虚礼。”

这话恰好被进门的周氏听见。

她脚步一顿，在门口站了片刻，方才进来，对望舒道：

“墨先生说得在理。当年阿铮在时，常私下贴补手下棉衣炭火。

他那一营，冬日里冻伤的少，可整个北军……”她叹了口气，“值夜的苦，非亲历者不知。”

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婆母也这么说，望舒便不再犹豫，当即吩咐下去，让赵猛带人采买棉衣。

这一买才知道不易，时近年关，布庄存货不多，且北地贫寒，厚实棉衣本就紧俏。

连跑了三家布庄，又去成衣铺搜罗，忙了两日，才凑齐近五百件。

酒倒是现成的。

望舒让酒坊清点库存，挑了五十坛最烈的烧刀子。

这酒用料寻常，酿法粗犷，入口如火，却是驱寒佳品，最合兵士口味。

因着置办这些，行程耽搁了几日。

待到腊月十一清晨，车队才浩浩荡荡出。

此行带了十辆大车——三辆坐人，七辆载货。

棉衣捆得结实，酒坛用稻草填了缝隙，以防颠簸破裂。

赵猛领二十名护卫随行，抚剑贴身护着望舒，墨先生与煜哥儿同乘一车，说是路上要考校功课。

北地冬日的官道不好走。

积雪被车马碾实，结了冰，滑得很。

车轮不时打滑，马匹呼出的白气在寒风中凝成霜花，挂在鬃毛上。

护卫们皆着厚袄，口鼻蒙着布巾，只露一双眼睛，睫毛上都是冰晶。

行得慢，每日不过四五十里。

第三日晌午，才到黑水关外的榆林城。

望舒早已让赵猛快马先行，在城中定了客栈，又往军营递了口信。

进城时天色已暗，城门将关未关。

守城兵士见车队浩荡，本要阻拦盘查，赵猛上前亮了王府腰牌，又塞了包碎银，这才放行。

望舒在车中看见，心中暗叹——这世道，规矩是人定的，也是人破的。

客栈是榆林城最好的“悦来居”，三层木楼，临街而立。

掌柜的早得了消息，亲自在门口迎候。

车队刚停稳，门里便走出个年轻军官，二十出头模样，个头不高，眉目清秀，笑起来颊边一对酒窝。

“可是林夫人？”他上前抱拳，“末将伍长安，魏老将军麾下百夫长。

将军恐夫人一路劳顿，不识路径，特遣末将来接应。”说罢侧身让路，“房间已备好，热水、饭食随时可上。”

望舒忙还礼：“有劳伍将军。”

她心中却生疑惑，赵猛分明已递过口信，何来“不识路径”之说？

再看这伍长安，虽笑得和气，眼神却锐利，身后跟着的四名兵士皆精悍沉稳，不似寻常护卫。

安顿妥当，众人在二楼雅间用晚饭。

伍长安极善言辞，从北地风物说到军中趣闻，又关切询问一路是否顺遂，态度殷勤却不谄媚，让人如沐春风。