早上七点五十,林远志到了材料分析中心。
他站在楼门口等了一会儿,沈若溪从路对面走过来,背着一个帆布包,手里拿着那个牛皮纸信封,两个人一起推门进去。
负责分析的是材料学院的陈老师,四十出头,戴一副厚框眼镜,说话语速很慢。
他接过林远志递过去的样本盒,打开看了一眼,把里面的骨片碎屑取出来放在培养皿里。
他把培养皿放在显微镜下看了一会儿,然后调了一下焦距,直起身说:
“骨基质成分正常,胶原纤维排列有序。但交界处那层物质有问题。我做了能谱分析,主要成分是碳、氧、硅,还有少量铁和钛。这个配比不符合任何已知的生物矿化结构。”
林远志问:“人造材料?”
“不像是常规的人造材料。它的晶体结构有规律性,但不是工业合成材料的规律。更像是……”陈老师停了一下,把显微镜上的数据导出到屏幕上,指着一行数字说,“更像是某种生物矿化过程产生的材料,但矿化机制和地球上的任何生物都不一样。”
沈若溪站在旁边,看着屏幕上的能谱图,开口问:“能不能比对一下元医中枢的矿物数据库?”
陈老师看了她一眼。
“你倒是提醒我了。我试试。”他调出元医中枢的公共矿物比对界面,把能谱数据输入检索框。系统跑了大约半分钟,返回了三行结果。第一行是常规骨基质,匹配度百分之九十八。第二行是已知生物矿化材料,匹配度百分之九十二。第三行的匹配度只有百分之三十一,但旁边标注了一行小字:“参考来源:深层数据区,文件编号:未公开。”
陈老师盯着那行字看了几秒,然后把屏幕转过来给林远志看。“这个‘深层数据区’是什么?我从来没听说过。”
林远志没有回答。
他看了一眼沈若溪,沈若溪也在看他。
两个人交换了一个很短的眼神,然后林远志开口说:“陈老师,这个结果能不能先不要上传到公共数据库?”
陈老师看了他一眼,没有追问,把数据从系统里撤了下来,存进了一个本地文件夹。
“行。你们什么时候需要,什么时候来拷。”
两个人从材料分析中心出来,沈若溪走在前面,走到楼侧面的花坛旁边停下来,把帆布包放在花坛边缘,从里面掏出平板电脑。
她调出元医中枢的公共基因数据库界面,然后把骨片的基因序列数据输入了检索框。
“你要查什么?”林远志问。
“查这段序列段在全球基因数据库里的分布。”
检索框里的进度条开始运行,沈若溪把平板放在膝盖上,看着进度条一点一点前进。
进度条在百分之七十三的位置停了一下,然后跳到了满格。
结果页面加载出来的时候,沈若溪低头看了一眼屏幕。
“怎么了?”林远志问。
她把平板转过来。
屏幕上是一张世界地图,地图上密密麻麻地布满了红色的小点,分布在全球各大洲。
地图下方有一行统计数字:“匹配样本总数:19,483,721。占全球基因数据库样本总量的0。3%。”
沈若溪把地图放大,红色的小点变得更清晰了。
欧洲、北美、东亚、南亚、非洲南部、南美东海岸……几乎每一个有人类聚居的区域都有标记。
她又放大了一级,发现红点的分布并不均匀。
在东亚和北美的一些城市,红点的密度明显高于其他区域,而在非洲和南美的某些偏远地区,红点几乎看不见。
“这不对。”沈若溪说。
“什么不对?”
“如果这是一个随机突变,它的全球分布应该是均匀的。但它不是。它集中在城市,集中在有医疗记录覆盖的区域。这意味着标记的分布和医疗系统的覆盖范围相关。有医疗记录的人更容易被检测到,没有医疗记录的人根本不在数据库里。”
林远志在她旁边蹲下来,看了一眼屏幕上的地图。
他伸出手,用指尖点了一下地图上东亚区域的一个高密度红点聚集区。“这里。”他说。