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于是便瞧见大太太没好气地瞪了萧含秋一眼，让还想说些什么的二姑娘在顷刻间偃旗息鼓。

“半个时辰前才送到的消息，说是山长的意思，允他在家中自行温习。”老太君笑得欣慰许多，“二郎在读书的天分上，倒是更像二爷一些，叫人放心。”

“二郎不过是勤勉些，如何能与二叔相比。”大太太难得谦逊，“二叔十七岁时已是三元及第，二郎年过加冠却只是小小解元，实不能比。”

“话不能这么说，老太爷也说过，临州学子何止数以万计。这解元之位，已是多少学子梦寐以求的头衔了。”老太君嗔道，“况且若不是担心你的身子未能参加上一科春闱，说不定咱们萧家又要出一位连中三元的新科状元了。”

提起此事大太太脸上不免露出几分懊恼：“都是媳妇连累二郎……所以想着趁这几日还算得闲，去德恩寺为二郎给菩萨上柱香。”

阿萝眸光微动，不等老太君开口，已有些不好意思地笑道：“表婶要去德恩寺？届时可否带上阿萝同去？”

这还是阿萝到萧府这么些年主动提出要去什么地方，一时间，满屋的目光都落在了她的身上。

阿萝抿抿唇，面上飞快划过一道落寞：“及笄的事，还未曾告诉母亲……”

她来临州，自然不能把母亲的牌位一同带过来，因此由老太君做主，在德恩寺为她母亲秦氏点了长明灯。每年她生辰前后，老太君便会带着她去德恩寺上香，顺道让她与母亲说说话。

只是今年又是萧起淮回来，又是她的及笄礼，之后她更是病了好些日子，便将此事给耽搁了。

老太君恍然：“你瞧我，竟把这事忘了。”她望着阿萝温柔的眉眼，温声道，“这样的大事，是该告诉你母亲一声。当年我头次见你母亲，她还是个与你一般大的小姑娘。虽说是家中最小的女儿，身上却无丝毫骄矜之气，反倒是天真单纯，硬是让我连声重话都不敢说，生怕吓着她。”

每每提起阿萝的母亲，老太君免不了要怀念几句，一听便知是极喜欢的，可说到最后，又免不了遗憾。

“千不该万不该，就不该将她与你父亲凑到一处。”老太君神色郁郁，“要不然也不会害得她年纪轻轻便郁结于心，连你的样子都瞧不见。她还怀着你哥哥的时候便说，若是个女儿，定要娇生惯养地宠大，绝不让她受半点委屈。”

往日老太君提起此事，阿萝总会温声细语地将话题带过，以免老太君太过伤怀。

可今日不知是不是因为触景生情，她非但没有安慰老太君，反倒是轻叹着微抿着唇，目光之中是星星点点的悲切。

“阿萝记得，哥哥曾说，母亲最想见到的就是阿萝加笄时的模样。”她盯着自己交叠的指尖，轻声道，“过去阿萝也时常想，要是母亲还在的话自己会是如何，可我却连母亲的模样都不知道……”

一滴清泪顺着眼尾的弧度缓缓滑落，滴在红裙上晕开小小的痕迹，映着她娇艳的面容，更显凄凉孤楚。

这下可急坏了老太君，忙牵过她的手仔仔细细地给她拭泪：“莫要哭了，你母亲若瞧着你哭，怕是要跟着你一块哭。”

阿萝应了一声：“是阿萝失态了。”她垂着脑袋拭泪，却始终没有再抬脸。

“好孩子，祖母知道你心中难受，可这毕竟已成定居，更改不得。你若心中有你母亲，更该振作精神才是，她泉下有知，也能安心。”

“是啊，这天底下自幼失恃的人不在少数，还有那等父母双亡的，更是孤苦无依。对那些人来说，日子不也是照过？阿萝你莫要钻了牛角尖。”

大太太本不想开口，可收到老太君眼神的暗示，多年来的习惯，让她不得不顺着母亲的意思，免力说道。

阿萝闻言拭泪的动作却是微微一顿，她缓缓抬头，抿唇看了大太太一眼，又看了看老太君，点头道：“阿萝知道了，只是想起从没见过母亲的面，这才……”

她掩去了后头未尽的话，似有些不好意思地抿了下唇。

有时候情绪上头难以自控也是常事，老太君年轻时也是个直来直往的性子，对这种来得快去得也快的情绪了若指掌，见状便知道阿萝这一阵已经过去了，不由稍稍松了神色。

正想转移话题安排一番阿萝此次去德恩寺上香的事，却听阿萝又发出一声轻叹。

“阿萝不过没了母亲便如此难受，也不知道三表哥这些年是如何过来的。”她蛾眉微拢，望向将军府方向的目光中是自然流出的担忧，全然不似作伪，“阿萝未曾享受过母亲的温柔都贪恋至此，三表哥却是自小在二表叔与二表婶身边长大……二表婶离世时，他眼睛都红了……”

她低声喃喃，目光悠远，仿佛在自言自语。

甚至在说完之后，唇瓣还不自觉地微动了几下，似乎有什么话语掩在口中，不能说出。

她怔忡片刻，忽然如同大梦初醒一般，掩着唇手足无措地瞧着老太君：“祖、祖母，阿萝不是那个意思。”

老太君面色淡然：“那阿萝是什么意思？”却没有同往常那般沉下脸。

“阿萝只是觉得……自己与三表哥，有些同病相怜。”阿萝咬着唇，小心翼翼地望着老太君，“阿萝好歹还有祖母疼爱呢。”

她微垂着脑袋，像是做了错事的孩子，明明心中发虚，又忍不住抬眼偷偷打量长辈的脸色。老太君瞧着她尚且泛红的眼圈，以及眸中显而易见的惴然，不由得想起了许多年前，初来乍到的阿萝躲在严嬷嬷身后，便是这般瞧着自己的。

到底还是个小姑娘，前头提起生母，恐怕就想起了自己如今尚是寄人篱下的事。

就连今日特意带着及笄时用的金簪梳妆打扮，或许都是为了慰问生母在天之灵，只是怕自己心生芥蒂，这才未有多言罢了。

老太君想着，面上的神色渐缓，少见地没有因为有人提起二太太的事摆脸色，而是沉沉叹气，“你说得不错，你三表哥这些年，确是不容易的。”——

作者有话说：萧起淮：媳妇是在担心我么？

阿萝：不，我在演戏。

萧起淮：？？？

今晚码字的时候电脑电源被猫猫关了（猛虎哭泣

稍微修了一下最后的剧情，本来今天想让二表哥露个脸的，但是他实在是放不下了＿（：з」∠）＿