&esp;&esp;全场气氛紧绷到了极点。所有人都屏住呼吸,等待着最后的结果。
&esp;&esp;就在这时,高台上的李万财缓缓站起身,他整了整衣袍,走到栏杆边,清了清嗓子。
&esp;&esp;全场瞬间安静,数千道目光齐刷刷集中在他身上。
&esp;&esp;李万财很满意这种万众瞩目的感觉。他微微一笑,朗声道:
&esp;&esp;“我出十万两——”
&esp;&esp;他故意顿了顿,在所有人期待的目光中,才缓缓吐出下半句:“捧苏挽月姑娘,做新一届花魁!”
&esp;&esp;全场死寂。
&esp;&esp;然后,爆发出山呼海啸般的惊叹声,几乎要将夜空掀翻。
&esp;&esp;冷香凝和温玉柔,顿时如遭雷击,面色瞬间惨白如纸,身形摇摇欲坠。
&esp;&esp;此时湖心舞台上,老者再次登台。
&esp;&esp;他满面红光,清了清嗓子:“诸位,诸位请安静!”
&esp;&esp;喧哗声渐渐平息。
&esp;&esp;“经最终清点——”老者拖长了声音,目光扫过全场,“本届花魁大赛的新晋花魁——藏芳阁的苏挽月!”
&esp;&esp;“按照规矩,冷香凝、温玉柔连任终止,享一月赎身期。若无人赎身,依例送入万兽窟!”
&esp;&esp;冷香凝身形晃了晃,温玉柔下意识伸手去扶,两人在舞台上满目含泪。
&esp;&esp;她们齐齐望向李万财,眼中最后一丝希望的光芒彻底熄灭。
&esp;&esp;李万财避开了她们的目光,只痴痴望着苏挽月,口中喃喃:“真是个美人”
&esp;&esp;“师姐。”阿萱拉了拉陆青的衣袖,小声道,“那两个姐姐看上去好害怕啊。万兽窟到底是什么地方?为什么大家听到这个名字,脸色都变了?”
&esp;&esp;“我也不清楚。”陆青低声道,“但这地方处处透着古怪。”
&esp;&esp;湖心舞台上,苏挽月莲步轻移,走到舞台边缘,朝四方盈盈一拜。
&esp;&esp;“挽月谢过诸位恩客厚爱。”声音娇柔婉转,带着几分慵懒,“今夜能得此殊荣,全赖各位抬爱。”
&esp;&esp;台下再次爆发出欢呼。
&esp;&esp;“苏姑娘!苏姑娘看这边!”
&esp;&esp;“我愿意为苏姑娘散尽家财!”
&esp;&esp;苏挽月只是微微一笑,目光在高台上扫过,最后落在李万财身上。
&esp;&esp;按照惯例,新晋花魁当选后,要登台拜谢各位恩客,并抛花球选定初夜的恩客——当然,这只是走个过场,花魁都会将花球抛给出价最高之人。
&esp;&esp;下人捧着锦盘走上舞台,盘中放着一只绣工精美的绸缎花球,球上缀满珍珠宝石,在灯光下熠熠生辉。
&esp;&esp;“苏姑娘,请抛花球,选定今夜恩客。”
&esp;&esp;所有人的目光都聚焦在花球上。
&esp;&esp;李万财整了整衣袍,挺起胸膛,脸上满是自信。
&esp;&esp;他身旁的人纷纷拱手恭维:“李员外今夜抱得美人归,恭喜恭喜!”
&esp;&esp;“也只有李员外这般人物,才配得上苏姑娘天人之姿!”
&esp;&esp;李万财哈哈一笑,故作谦虚:“哪里哪里,都是各位承让。”
&esp;&esp;他伸手理了理衣衫,已经准备好迎接花球。
&esp;&esp;苏挽月接过花球,在手中掂了掂。
&esp;&esp;她的目光再次扫过高台,扫过台下狂热的人群,最后,竟越过湖面,落在远处一艘不起眼的小画舫上。
&esp;&esp;陆青正站在那艘画舫的船头。
&esp;&esp;四目相对。
&esp;&esp;苏挽月的眼睛弯了弯,似乎笑了。
&esp;&esp;然后,在所有人惊愕的目光中,她突然转身,将花球用力抛向画舫外的湖面!
&esp;&esp;花球在空中划出一道弧线,珍珠宝石反射着灯火,宛如流星。
&esp;&esp;“往哪扔的?”
&esp;&esp;人群骚动起来,纷纷伸头张望。
&esp;&esp;李万财的笑容僵在脸上,手还保持着准备接球的姿势。
&esp;&esp;花球越过湖心,越过层层画舫,仿佛长了眼睛一般,竟精准无比地飞向陆青。
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