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其中一个年纪看起来和弩儿差不多大的小孩，最大口齿也最清晰，见到钟渊和王树就跪下来猛磕头：

“大人！大人！求你救救我娘！我看见了，那个海寇把我娘和村里其他婶娘都抓了！”

钟渊手快把人扶起来，小孩额头磕出了一片血痕，泪光闪闪，十分可怜，他身后的几个年纪小的也跟着磕头，哭成一片。小孩一边哭一边说事情的经过，又有先来的兵卒补充：

这个小孩名叫海平，当日正带着弟弟妹妹和邻居娃儿在村远处的红树林滩涂中弄柴，海寇来得十分之快，海边捡螺挖沙的人瞬间就被杀了和抓起来，海平还算机灵的，马上把吓到的弟弟妹妹们藏进红树林里，他跑到村里一看，几十个海寇见人就砍，见女人就抓，他吓得腿软。等回过神来，海寇已经坐着十来艘小船跑了。

“村里没有其他大人了？”

“当日恰巧中午这村宗族添丁喜事，全村人都未出海捕渔，辰时未过村里人都被杀光抓走，直到午时才有邻村来吃喜宴的人发现不对。”

王树听得，忍不住骂了句“畜生”，屠戮全村，实在可恶。

要不是以往要防备黎族，他早就腾出手来对付这些狗畜生了，怎么会留他们滋孽到现在！

钟渊又问了前后其他细节，这几天那留守的兵卒也没光等，也去多处调查了，真找到一个曾经去过刺鱼岛的渔民。据渔民说他是为了采燕窝才到刺鱼岛上去，刺鱼岛三面都是悬崖，传说会有海燕筑巢，只有一面是坡地临海。

王树将舆图展开，又展开下面的人呈上来的刺鱼岛地形图，他皱着眉头：

“这批寇贼是流窜附近的常犯，两年来我派兵卒跟踪就发现他们在刺鱼岛了，可这刺鱼岛实在是易守难攻，若不是黎人安生了，也腾不出这么多兵力。”

钟渊也沉思了片刻，传令让把那去过刺鱼岛的渔民找来。他们又看了会这浅水湾村子的舆图。

“这次海寇上岛杀人，不是意外。”

“公子的意思是？”王树紧皱眉头想了一会，“八月海上风浪小了，在岛上猫了几个月的寇贼一定是要出来抢吃食的，夏收结束粮价正低，他们是一定会出来作乱的。说是偶然也未尝不可。”

“抢粮食和女人、哥儿，为何要把汉子和小孩都杀尽？杀尽了如何下次再来？”

王树听得此言也是点头。确实，这么大的阵仗不似以往他们谨慎作风。而且，渔民们刚好都未出海打渔，也有些蹊跷。

两人正商量，那边刘武领来了一个晒得黢黑的汉子，腰微微弯着，正是那位去过刺鱼岛的渔民。他又重新把刺鱼岛上的所见所闻说了一遍，磕磕巴巴的，显然是见到大官有些过于紧张了。

钟渊：“刺鱼岛上可有水源？”

王树眼前一亮，是啊，忘记问这事了。

那人老老实实地摇头。钟渊又问：

“当日的情形你都说得清楚了，现在劳你再想想，可有什么忽略的事若是没有，下去领赏一两银子。”

那渔民一听还有银钱拿，高兴地张大了嘴，他忽然间拍拍脑袋：

“大、大人，我想到了！两年前我虽然没在飞鱼岛上找到燕窝，但也爬上去了，上面特别多的芒草，我当时干脆就弄了两大把，放到船上，让我婆娘去了芒花，做成扫帚在镇上卖了几十个铜板呢。”

刘武领着渔民下去了，钟渊干脆派了几艘小船前去探查刺鱼岛的情况。

“上午先把附近的村落都问一遍，找找有没有人专门给寇贼送水、送消息。”

王树点头，刺鱼岛上没水，茫茫大海中如何活得下去，必然是有人给他们送水。有村民和海寇勾结，这才使得他们前两年的剿匪总是失败！

兵卒们都出去了，钟渊也去了旁边的村落，村长将人喊来，他身边的兵卒便喊话：

“隔壁浅水湾被屠村了，现在官府怀疑你们当中有人勾结海寇，定时出海给海寇送水送粮。大家想想有什么线索，也可报上来，若是抓到了那奸细，也有赏银发！”

村长也是个老渔民，咳嗽几声，朝着村民粗声粗气地道：

“知道的都说出来啊！不要误事，若是让我知道哪个误事，之后我定要好好整治……”

钟渊皱着眉头看了那村长一眼，他扫了眼下头的村民，几乎都是黑黢黢的渔民，脸上有茫然、紧张，不像知情。

“之后若是想起来了，就到浅水湾去找驻兵，只要提供有用的线索，就奖赏一两银子。”

“一两银子”在人群中引起了一点骚乱，但很快又平静下去。

钟渊他们走完了附近的五个大小渔村，王树还派了刘武带人去更远的种地种树的村落里问。但都没有什么进展，正在钟渊和王树商量别的计谋之时，就有个包得严实的女人被带了过来。

她十分紧张，见周围其他兵卒都退下了，才稍稍打开围着头的青布：