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只是起初传回的消息都是捷报，怎会忽然就沦陷？

老侯爷一向行兵稳健，多年来也未吃过几场败仗，被人逼兵到沦陷失城更是从未有过，这一次，就算是心挂任诩，也绝不至此。

那种心神不宁的感觉又来了。

老侯爷绝非自负武断之人，若是不敌，为何无一封求援信递到京中？

府上一时大乱，郡夫人定定地看了院中半晌，忽而径直关了房门，一言不发。

“姑娘，怎么办呀？”锦菱眼圈通红，攥着帕子看向蒋弦知。

“宫里怎么说？”蒋弦知抬眼问传话的小厮。

“宫中尚未传出决策……”

“宫中决策未定，想来是朝中亦没有万夫不当的将领可以接下这般场面。此一战情形到底如何，咱们终究不知内情，”蒋弦知望向锦菱，开口道，“去联系香云楼那边，快去。”

“是，姑娘！”

酷暑压不住乌沉的云，攒了几日的闷，终究落下长雨。

晦暗的夜空电光晃耀，疾风暴雨来势汹汹。

内室的烛心燃了几个时辰，被外窗透进的风吹得摇摇欲坠。

蒋弦知倚窗而坐，终于听得暴雨中有人敲动门扉。

来人正是纪焰，身上沾了雨，一身寒意，脸色铁青。

“怎么？”蒋弦知的心悬着，待他开口。

纪焰吐出几个字，言语间几乎咬出恨意。

“任重不对。”——

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第37章

“什么？”蒋弦知怔了瞬，片刻后抬眼。

“夫人日前让我留意越州那边，我便派了人过去。只是那越州知府李育向来是入井望天之辈，本不是甚么能能成大事的，谁知竟有这般亲敌叛国的心思！”

“通敌叛国？”蒋弦知心下骤然一紧。

纪焰寒了声音：“越州地处淮江一带，因地势高险，常年烟岚密布乌烟瘴气。那瘴气便是疫气之源，每到夏日最炎热之际，便会散播开来，每年平民百姓经瘴疫死者竟有十之四五。”

瘴疫散以气节，出了伏也能好些。淮南一代遇此，多封乡封城以避，倒少有能蔓延开来的。

蒋弦知不解：“这是经年的事情，早该有一套应付的路数。”

“是，按理说淮江一代官员应对这瘴疫早该得心应手，但今年这越州知府却瞒下不报，借着今年收成不好为由并未登时行封城之举。侯爷行军所经长亭关，正是一要紧的补给之地，而越州一代行商之人，大多靠出关经营维持生计——”

纪焰几欲咬牙。

“正值酷夏，这瘴疫传散极快，越州未及时加以控制，已然传散开来，行军将士本就苦累，更不知军中要成什么样子。”

“此等大事……”蒋弦知皱眉，“药方呢，可有医治瘴疫的方子？”

纪焰恨声道：“要不说那李育是存了通敌叛国的心思！我派的人去打听过，侯爷曾让人去求过医治瘴疫的方子，那李育起初以病重拖延，后敷衍的那张方子也是不顶事的，听闻在军中并未见好，将士们热症明显，竟有不少病死的。”

蒋弦知心下一沉。

纵是老侯爷用兵如神，没了将士兵马，又怎能无往不胜？

想来西裕沦陷也和此事脱不开关系。

蒋弦知默了半刻，忽而开口道：“你可知我为何让你留意越州一带？”

纪焰微怔，他倒还未来得及思索此事。

说来也的确蹊跷，此事既发生于千里之外，这蒋家大姑娘又怎会未卜先知，除非是有人——

蓄意谋害。

想起那日越州一事，也正是她见得任重那日才问他的。

像是要回应他的猜测，蒋弦知在他的目光中微点了下头，轻声道：“并非我平白多疑，只是那日听得任重要往越州李育送信，行迹鬼祟，却不知是为了什么。”

“可是……”一时间，纪焰只觉周身血液冷到底。

大房那些人是什么手段他自诩清楚，可这一事何止谋害生父这么简单，若是真的，堪当谋逆。

任重，当真有这么大的胆子？

“若老侯爷回不来，任诩无望获救，这累世的勋爵之贵自是要予他之手。只是，”蒋弦知攥紧了手，面色微白，向来温和的声音生出冷意，“只为此便敢行叛国之举，侯府怎会养出这样一个目光短浅之辈！”

“只是老侯爷行前定是立下了军令状，若是落败必定会问罪侯府，于他又能有什么好处？”纪焰恨声道。

“无论他是心存侥幸，还是当真要借着李育下死手，都不重要了，当下时节未过，医治瘴疫的方子仍能解燃眉之急，沈净——”蒋弦知望向纪焰，“去找沈净！若他能给出方子，急马送到西北，也不出十余日。”

“只是，”她又低头凝下眉，想起日前家中谈及西北一带，思索再三后摇头，“听说朝中如今，实在没有合适的人选能够出征支援。”