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第253章 田庄（第4页）

就这么一日一日地捱，一代一代地熬。

曾几何时，他在后世窗明几净的课堂上，读着“白骨露于野，千里无鸡鸣”，读着“朱门酒肉臭，路有冻死骨”——

那些写在书本上的文字，对年少时的他来说，轻飘飘地，像天边的云。

而在这个时代生活的十二年，他才知道，书上的那些诗句，是那么地沉重。

那是一个个人，活生生的人，无论怎么艰难也想活下去的人，没了。

苏遁站起身，拍了拍手上的土。

棉田白茫茫一片，在晨光里泛着柔和的光。

他望着这片棉田，心里清楚，几百亩棉花，几千亩棉花，甚至几万亩棉花，也改变不了这个时代的苦难。

可总得有人去做。

种棉花，织棉布，让百姓冬天能穿上一件暖和的衣裳——

这是眼前他能做的事。

至于往后，他还有更长的路要走，更多的事要做。

科举入仕，经略一方，变法图强，开万世太平——

那些都是以后的事。

眼下，先把棉花的根，扎进太湖边的土里。

远处几个孩子还在背诵《三字经》，声音稚嫩却清亮：

“夏有禹，商有汤。周文武，称三王。

夏传子，家天下。四百载，迁夏社。

汤伐夏，国号商。六百载，至纣亡。

周武王，始诛纣。八百载，最长久……”

童声顺着风飘过来，一句一句，清清楚楚。

“走吧，去工坊看看。”

工坊在田庄东边，三间瓦房，收拾得干干净净。

苏箪引着苏遁进了轧棉房，一个农妇正摇着手柄，籽棉从一端进去，棉籽从另一端滚出来，棉絮落在下面的筐里。

苏箪道：“这台机子一天能轧一百多斤籽棉。不过辊（gǔn）子用久了会发热，得歇一歇再开。”

苏遁围着机子看了一圈，问了几个问题，苏箪一一答了。

弹花房里，棉絮飞舞，像是下了一场小雪。

一个老佃户弓着背，手持弹棉弓，弓弦嗡嗡响，把压好的棉絮弹得蓬松柔软。

旁边堆着几床弹好的棉胎，雪白雪白的。

苏箪道：“这弹弓改了几次，现在的轻便多了，一个人就能操持。”

苏遁点了点头。

纺织房里，两架纺车吱吱呀呀地转着，两个妇人正低头纺线，手指翻飞，纱线从指间流出来，均匀细密。

旁边的织机上，已经织了半匹布，纹路细密。

苏箪介绍：“这布比两广来的吉贝布细密得多，要是拿出去卖，肯定不止两贯一匹。”

苏遁摸了摸布面，光滑柔软，确实比自己在广州市面上看到的更好。

自然，是比不了后世工业化生产的的棉布的。

榨油的小屋在工坊最边上，一台木榨架在屋里，几个棉籽饼堆在墙角，油香混着草木的气息，熏得人有些发晕。

苏箪道：“这油我尝了两回，不太好吃，用来点灯倒还好。”

“不过，对穷苦人家来说，只要买卖得便宜，好不好吃，都在其次。”

苏遁转了一圈，心里大致有了数。

快到中午的时候，田庄外面忽然热闹起来。

唢呐声、人声混在一起，远远地传过来。

一个仆从小跑着前来通报：“胡家来送聘礼了，船上有十几口箱子。胡家姑爷的二叔，胡知州，亲自带着姑爷来了。”