——“可以搭配一些肉糊,最好是温热的,不能太冰。”
——“你可以与它约定一些简单的动作来沟通,如果实在有听不懂的,就带它来问曲莲。”
“许馆主,说起曲莲,今日我来还有一事。”杨启儿忽地想起什么事,搁下笔,打断了许念。
许念微笑:“它有何事呀?”
曲莲摆过尾巴,跟着叫:“喵喵喵?”
杨启儿凝眸道:“它……”
许念道:“三娘子但讲无妨。”
杨启儿道:“南方之所以有灵愿,是因为它施了灵术,让留守在东京的人死后化为猫,继续活着去完成心愿,是吗?”
许念顿了顿,答是。
杨启儿道:“敢问它的姓名,它生前是人是妖?”
许念抓来猫尾巴,在手里捋过一遍,淡淡笑道:“它也和白大人一样都是护国的英雄,只不过走得早些,机缘巧合遇见神兽,所以成了妖。”
杨启儿道:“他姓宋,是宋家第二子宋尧,对吗?”
许念手中微紧。
曲莲听人们谈到自己,反而变安静了。
它揣起爪子趴着,一双琥珀色的猫瞳跟随门外的鸟雀转动。
“如此便明白了。”杨启儿起身行了一个问安礼,“你们虽然不入仕,却非厌世。”
许念谦虚地回过礼,问道:“三娘子是如何知道我这猫的身世的?”
杨启儿道:“家父杨效乃原祥符县令吴行沐的同窗友人,现为殿中侍讲,他在整理去岁往来信件之时得知,原来你们就是昔年东京浚仪街上人尽皆知的那一对玉麒麟。”
许念笑道:“什么玉麒麟,这儿只有人和猫,没有麒麟。”
杨启儿道:“听伯哥说,你因与家人观念不合,自临安落脚以来一直没有回去过,是吗?”
许念听到家人,一如往常那样,把曲莲抱到怀里给自己暖暖手:“人生不如意事十有八九,我能只有一件,已知足了。”
杨启儿点了点头,似心中藏了话但没说出口,准备返回。
丫鬟道:“娘子,家里都还等着呢。”
杨启儿道是,提起花篮,含笑辞别狸奴馆。
*
两天之后,猫舍里又有新的小猫出生,依然是热热闹闹的。
许念抽空去了趟周家茶坊,用一车猫粮换回一筐茶饼,顺便看看小冬和小宝。
冬天的临安,白雪琉璃,美景如画。
人们坐在船上,走在路上,处处能看见墙角的小龛中点着红香。
许念想象着过年的情形,门前摘下笠帽,呼唤他的猫。
——“会英,我回来了。”
堂中走过几只悠闲的猫,但没有人回应。
“嗯?”许念往门后看了看,“我猫呢?”
小石头跑来牵驴,咦了一声,道:“上晌还看见宋哥在竹林里带小灰和三花它们几只打雪仗呢,怎么一会儿功夫就不见了。”
许念也不知为何,听说不见了,心弦骤然绷紧。
他穿过后院往竹林里走。
风过,雪从竹叶落下,啪嗒啪嗒地响。
“会英。”许念叫道,“你别吓我,你去哪里了,快回来。”
雪地上还留着一串猫儿踩过的梅花爪印。
许念跟着脚印走,绕了一大圈,没想到最后又回到了猫舍。
——“文若,你找我?”
许念抬起头,对上一双明亮的眼眸。