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第924章 风声鹤唳（第1页）

中箭后的第三天，朱高煦把各队百户叫到中帐，开了个短会，定了几条规矩

“出营伐木，狩猎，取水，一律以小队为单位，每队至少三十人，配火铳十杆，刀盾手十人，剩下的是干活的。”

“各队行动范围画了线，东不过溪谷，南不过河汊，北不翻山脊，西不出营寨五里。出范围，先报张玉。”

末了，朱高煦又补了一句

“树照砍，猎照打。咱们不是来当缩头乌龟的。”

这话说得硬气，可底下人心里都明白，话硬是因为心里没底。

最初几天，营地里风声鹤唳。太阳一落，四门立刻落闸，火铳队轮班上墙，十二门小炮分守四门。

炮手日夜不离炮位，连吃饭都蹲在炮架边上吃。夜里，任何风吹草动都能让哨兵精神一紧。

有一回，一只鹿从林子里跑出来，踩断了枯枝，东门哨兵当场大喊一声“什么人”，整座营寨都惊醒了。

朱高煦披着衣服提刀跑出来，看见那头鹿站在月光下，骂了一句娘，回去接着睡，可不少人后半夜没睡着。

营地里流言慢慢长了起来。

有人说，那棵树是不能碰的东西，人家记下了，现在不动手是在等。

也有人说，林子里土人会役使野兽，营寨周围的鸟叫都少了。

还有人说，那棵树流出来的汁液颜色不对，几个砍过树的老兵把手指头翻来覆去看了好几天，生怕中了毒。

张玉听到这些传言，没有训斥。

堵不如疏，他让伙房把晚饭做得比之前好一些。哪怕是野菜汤，也把油星子撒得足一些。

他对老周说“人心一虚，身子先虚。吃热乎了，胆气才回得来。”

几天后，第一批伐木队回来。带队百户叫赵大成，是个闷葫芦，进帐禀报“今日伐了六棵树，一切正常。”

张玉又问了有没有异常。

赵大成答得很仔细，说到最后，张玉忽然看见他脖子上多了一道红印，问道“这是怎么弄的？照实说。”

“树枝抽的。”赵大成摸了一下，“不碍事。”

当天夜里，张玉绕着营寨走了一圈。走到东门附近，现地上有一道浅浅的痕迹，像是什么东西被拖过去时留下的，很轻，不仔细看根本看不出来。

他顺着那道痕迹走了十几步，痕迹到了树根下便断了。

第二天，他命人在营寨外墙又加了一层木栅，在两层木栅之间填上细土，若有人靠近，脚步再轻，也会留下痕迹。

箭的事还没凉透，另一个说法又冒了出来。

起初只是有个兵夜里站哨，跟同帐的人嘀咕

“你知道吗，我听说，这林子里有一种野人，长得跟大猴子似的，浑身上下全是毛，可那不是猴，是人！

走起路来弓着腰，两只手能垂到膝盖，树干上爬得比松鼠还快，一口牙露在嘴唇外面，看着瘆人。”

同帐的人嗤笑

“你说的是山魈吧？老林子里的老辈人都知道，那东西是山里晦气聚出来的，碰上了倒血霉。”

先前那哨兵压低了声音

“山魈是山魈，野人是野人。我爷爷当年在辽东赶山，听老猎户说过，那种东西不叫山魈，叫‘山公’，也叫‘山大人’。

寻常时候你跟它隔着半里地，它也不会惹你。可你要是闯进它的地界，那可就不一样了。”

同帐的人沉默了一会儿，问“怎么个不一样法？”

先前那哨兵又道

“我爷爷说，那东西最记仇。你砍它一棵树，它记你一辈子。你拆它一个窝，它能在山里跟你绕上十年。

而且那东西不是单个来的，来就是一窝。公的干活，母的当家。你打死一个公的，母的能带着整窝跟你拼命。”

这话传开之后，第二天就有人补充了新细节。

说那东西跟大猴子一样，浑身灰毛，站起来约莫五尺来高，前胸和肚皮上毛少些，能看见黑褐色的皮肤。

母的比公的壮实，肩宽背厚，两只胳膊粗得能掰断碗口粗的树干。

而且，说这话的人压低了声音，母的当家，脾气大得很，公的只配听差办事。

又过了两天，一个更瘆人的说法开始在营地流行

“那东西吃人。不是饿极了才吃，是当口粮吃。”

“抓了人，不急着弄死，先留着，养着，等凑够一拨再动手。”

至于怎么动手？说法不一。

有人说是敲开头盖骨喝脑子。

有人说是先剁了手脚泡在溪水里。

还有人说得更玄乎，说那东西专抓男人去配种，等生了崽子，再把男人宰了吃掉。

这话一出来，营地里先是死一般寂静，随即有人骂了一句