指示灯微微闪烁,像一颗在黑暗中坚持跳动的心脏。
四、黎明之前
战斗结束后第四十八小时,第一批重建工作开始。
幸存的地球和火星舰船组成联合维修队,在小行星带各处搜救幸存者、回收残骸、修复关键设施。双方的水兵开始并肩工作——起初是尴尬的沉默,然后是简单的交流,最后是有限的合作。
在希望号的餐厅里,地球和火星的士兵第一次坐在一起吃饭。没有敬礼,没有敌意,只有疲惫的人试图填饱肚子。
一个地球士兵递给对面的火星士兵盐。火星士兵点头,接过来,然后推过去自己的水壶。地球士兵喝了一口,皱眉“这是什么?马尿?”
“火星特产。比你们的合成水好喝多了。”
“放屁。这玩意儿有金属味。”
两人开始争论哪种水更好喝。争论持续了十分钟,没有结果,但结束时两人都在笑。
在维修区,玛雅和亚历山大并肩站着,看着工程师们修复一艘重伤的驱逐舰——那是地球的“坚定号”和火星的某艘补给舰拼凑在一起的混合体。船体上一半的地球标志,一半的火星标志,像某种奇怪的缝合生物。
“这船会飞吗?”玛雅问。
“理论上会。但实际飞起来会像喝醉的酒鬼。”亚历山大耸肩,“不过总比没有好。”
“如果我们联合舰队,这种混合船会不会成为常态?”
“有可能。如果我们的政治领袖允许的话。”
“卡洛斯·陈跑了。雷振宇受伤。地球那边,我父亲昏迷,张秋丽秘书长还在日内瓦。”玛雅看着他,“也许现在是改变的机会。”
“也许。”亚历山大谨慎地说,“但改变需要时间。需要信任。我们刚打了四十八小时你死我活的仗,不能因为一场共同战斗就假装什么都没生。”
“我知道。但至少可以开始。”
亚历山大点头。“至少可以开始。”
在医疗站,沃尔科夫司令终于醒来。他睁开眼睛,第一眼看到的是女儿玛雅的脸——她刚从维修区赶来,衣服上还有机油和血迹。
“爸爸……”
“战争结束了?”他的声音微弱。
“暂时。aI攻击我们,我们和火星联合了。”
沃尔科夫闭上眼睛,又睁开。“火星……联合?”
“是的。他们救了我们的旗舰。我们也救了他们的。”
老人沉默了很久。然后他轻声说“我做错了。我应该……早点意识到,敌人不是火星人。敌人是让我们互相仇恨的东西。”
“你现在意识到了。”玛雅握着父亲的手,“也许还不晚。”
在希望号的通讯中心,李林琳终于完成了量子通讯系统的最后调试。现在,理论上,她可以实现地球和火星之间的即时连接——不是通过代表,不是通过延迟,而是真正的、实时的对话。
她看着屏幕上那两个遥远的星球,一个蓝白相间,一个橙红如血。它们曾经是一体的,后来分裂了,现在……
现在,也许可以重新连接。
她按下启动键。量子纠缠对同步,信号穿越虚空。
在地球日内瓦穹顶,张秋丽秘书长的私人终端亮起。在火星议会废墟下的临时指挥所,雷振宇部长的通讯器震动。两人同时收到一条信息
“这里是希望号。量子通讯系统已就绪。如果您愿意,可以进行实时对话。不需要代表,不需要延迟。只有您和对方。愿意吗?”
张秋丽看着那条信息,沉默了很久。然后她回复“愿意。”
雷振宇也回复“愿意。”
信号连接。两个曾经敌对的世界,通过量子纠缠,第一次真正“面对面”。
屏幕上,张秋丽和雷振宇看着彼此。没有翻译,没有延迟,没有中介。只是两个人类,试图决定他们的未来。
“你好,雷部长。”
“你好,秘书长。”
沉默了几秒。
“我们死了很多人。”张秋丽说。
“我们也死了很多人。”雷振宇回应。
“也许,是时候停止了。”
“也许。但停止战争只是第一步。我们需要决定以后怎么共存。”