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白玉堂不免有些焦躁，低声道：“山遇惟亮该不会反悔了吧？或者他根本想不出祸水东引的法子，迟迟不敢动手？”

郑耘却摇了摇头：“不会。”

在他看来，山遇惟亮有把柄落在他们手中，不会轻易反悔。况且此前同对方打过交道，知道此人性格沉稳，行事颇有手段，绝不至于连个办法都想不出。眼下这般平静，多半只是时机未到。

*

亲信找来两名乞丐，给了二人不少银钱，让他们假扮成野利家那对兄弟。乞丐得了钱财，又有屋子住，每日吃喝不愁，自然乐意效命。

亲信将野利兄弟暗中接回山遇惟亮府中，安顿妥当后，便去向山遇惟亮复命。

*

如此过了十天。

山遇惟亮坐在书房中，问手下：“野利家那两人，如今学得如何了？”

亲信回禀道：“大人，契丹话学了几句，糊弄人够用了。头发也剃了，远远看去，外表与那两位契丹使者有七八分相似。”

山遇惟亮面上露出一丝笑意，短短十来天能练到这般地步，已属不易。

“张元、吴昊那两个酸儒，一心想立奇功以稳固地位。”提起二人，山遇惟亮的语气里又带上了几分酸意，“你带那兄弟俩出去，找个时机，故意在张元、吴昊面前露个脸。”

亲信领命而去，让野利兄弟换上党项服饰，头上扣了一顶毡帽，引着他们来到张元、吴昊宅邸附近。

这二人被囚禁多年，身上自带一股萎靡畏缩之气，反倒正合了契丹使者东躲西藏、惴惴不安的模样。

本以为一次无法成功，要多来几回才能偶遇。谁知二人刚鬼鬼祟祟转过街角，就与从宫中出来、正要回家的张元、吴昊撞个正着。

恰在这时，一阵狂风卷过，掀掉了其中一人头上的毡帽，露出光秃的头顶与垂下的发辫，分明是契丹人的装束。

吴昊眼尖，一眼瞥见那人的髡发，又见二人神色慌乱异常，立刻朝张元使了个眼色。两人当即侧身闪到墙后，屏息凝神，暗中观察。

只见那人急忙拾起毡帽，戴回头上，又拽了拽同伴的衣袖，低声说了句什么，随后两人便头也不回地匆匆离去。

张元微微一怔，低声问道：“吴兄，你听清他方才说的是什么了吗？”

吴昊摇了摇头：“没听清，但肯定不是党项语。”

张元眯起眼，望着那两人匆匆消失的背影，压低声音道：“瞧那发式，像是契丹人。这几日陛下正为契丹使者的事心烦，连带着对咱俩也没好脸色。若是你我二人能将契丹使者擒获，也算立下一桩功劳。”

二人对视一眼，彼此都从对方眼中看出了那份急于立功的迫切。李元昊虽对二人礼遇有加，可他们始终如坐针毡，唯恐自己没有建树，步了苗臻的后尘。

苗臻好歹还会些拳脚法术，尚能脱身自保。他们二人若是惹得李元昊不悦，只怕连性命都难保。此刻撞见了可疑人物，哪里肯轻易放过？当下便唤来随从，远远地跟了上去。

野利家那两兄弟依着事先的交代，故意放慢脚步，时不时回头张望，一副惊慌失措的模样，一路朝着南城门方向挪去。

张元与吴昊在后头看得真切，愈发认定这就是漏网的契丹使者，连连催促随从：“快，跟紧些，别让他们跑了！”

一行人一前一后来到南城门。

守城士兵早已收到严加盘查的命令，见这二人形迹可疑，正要上前讯问。

谁知那两人一见官兵，顿时慌了神，竟从怀中掏出匕首，不管不顾地往城外硬闯。

“就是他们！”张元见状大喊一声，率先冲了上去。

吴昊带着人紧随其后，高声道：“他们是契丹奸细，快将他们拿下！”

守城士兵闻言，立刻拔刀围上。张元与吴昊带来的下人不过是普通护院，见此阵仗不敢上前，只将自家主人护在身后。

不过片刻工夫，野利家两兄弟便被士兵按倒在地。

其中一人抬眼看了看张元，目光又转向吴昊，最后像是下定了某种决心，竟猛地朝士兵手中的刀尖撞去。那士兵下意识地缩手，可他早已抱了必死之志，动作快得惊人。

只听得一声闷响，刀尖刺入他的喉中，人当场便没了气息。

另一人见状也想效仿，可官兵们已然有了防备，死死将他按住，叫他动弹不得。

围观的人群里，正藏着一名卫慕家的亲信。

此人奉卫慕山喜之命，连日来一直在街市与城门附近走动，想看看盘查有无松懈，或是能找到什么可趁之机。此刻见到眼前情形，他心头一动，立即转身，飞似地跑向卫慕府报信——

作者有话说：郑耘：监禁的人被救了，乞丐有饭吃了，本王功德加一

迷弟白玉堂：北平王功德无量

第128章阴谋

张元与吴昊不知道自己已经是上钩的鱼了。二人对视一眼，俱从对方眼中看到了压不住的兴奋，若心中没鬼，何必自尽？

张元当即示意仆从将活着的那人捆牢，再带上尸体，进宫里面圣。

守城官兵如何肯将这到手的功劳拱手相让，双方争执了好一阵。士兵们手中有刀，张、吴不敢硬来，最后只得妥协，决定一同押人进宫。

前往皇宫的路上，张元与吴昊心中在反复盘算，待会儿见了李元昊，该如何表明自己如何“明察秋毫、慧眼识奸”。

城门口的动静闹得不小。郑耘与白玉堂这几日一直留意着城中风声，忽然听说南门出事，隐约猜到应是山遇惟亮动手了，二人当即赶去查看。

等他们抵达时，那里已被人群围得水泄不通，地上还留着一滩未干的血迹，士兵们正吆喝着驱散百姓。

郑耘与白玉堂语言不通，不便打听，只得远远站着观望。

白玉堂忽然轻拍郑耘一下，指着不远处低声道：“你看，那人像是卫慕家的仆人，后面还跟着两个，估计就是契丹使者。”

郑耘只去过卫慕家一次，又是夜里，哪记得清仆从长相。他飞快地扫了一眼，见那仆从身后的两人皆是西夏穷苦人的打扮，顿时明白过来：“他们这是要趁机送真使者出城？”