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萧耨斤脸色顿时一沉，正要开口呵斥，一旁的萧孝先却抢先一步。

他更了解郑耘的脾气，见对方那副神色，便知他心里肯定有了主意，于是抢在姐姐发作前开口：“北平王，别总是话说一半。有什么想法，不妨一口气说出来。”

郑耘这才试探着说道：“咱们何不拉拢那些没有背景的将士？让他们去拼命。”

契丹虽已高度汉化，但多体现在生活习俗上，官制仍残留着部落气息，几乎是王侯将相就有种，贵族子弟世代为官，旱涝保收。晋升之路，要么靠联姻，要么看出身。

如今想让这些既得利益者再出力，简直是痴人说梦。倒不如激励下层士兵，让这群人去前线卖命。

萧耨斤出身贵族，向来目下无尘。若在以往，她根本看不上那些底层的是将士，可如今到了与儿子你死我活的地步，也不得不认真考虑起来。

郑耘见她犹豫，故意拿话刺激道：“太后，您可要想清楚。万一输了，我还有退路，您恐怕就只有死路一条了。”

他就不信，耶律宗真敢跑到宋朝来找自己算账。如今的契丹，已不是立国之初那般所向披靡了。

萧孝先虽然被郑耘连逼带骗地拽进可坑里的，如今还要听对方的建议，心里如同吃了苍蝇般恶心，可除此之外，确实别无他法。

他面上闪过一丝不甘，随即又化作无可奈何，低声劝道：“姐姐，北平王所言不无道理。昔年魏武帝求贤若渴、唯才是举，方得天下。如今废帝兵临城下，咱们也不能再拘泥于门户之见了。”

萧耨斤低头沉默良久，终于咬紧牙关，从齿缝里挤出四个字：“我知道了。”

萧耨斤当即传下命令，让人去军中物色忠心又听话的下级军官，破格提拔起来。

此举果然奏效。

那些得到晋升的军官大受鼓舞，作战时比旁人更加舍生忘死。不出三日，便击退了耶律宗真的兵马。

萧耨斤闻讯大喜，立刻下令乘胜追击。只可惜耶律宗真一路溃逃，终究还是被他逃回了上京。一回倒上京，他便紧闭城门，坚守不出，更将上京定为国都，依旧以皇帝自居。

追兵在上京城外围攻数日，无计可施，只得退回中京复命。

萧耨斤心中虽大为不满，却也明白，与儿子对峙这么久，自己麾下将士早已士气低迷、人困马乏，此刻无力强攻上京，只好暂且按捺下心头这口恶气。

何况，眼下还有更重要的事等着她处理。

她命人将郑耘找来。一见对方红光满面样子，便知他心情极佳，萧耨斤心中不由得愈发愤恨。可惜形势比人强，她不得不忍耐。

她强压住心头火气，挤出一丝笑容：“北平王，如今废帝已被击退，契丹尽在哀家掌控之中…”

“太后。”郑耘嘻嘻一笑，毫不客气地打断了她，“如今契丹可是分成了南北两国呢。”

一句话便戳破了萧耨斤的粉饰之辞，耶律宗真在上京好端端的，正收拾残部，准备反恐，何谈尽在掌控之中？

他笑得像只狐狸：“不过南边也好，北边也罢，不都是契丹吗？我朝官家都认。但南边紧邻大宋，咱们的关系，自然会更密切些。”

他现在一点也不怕萧耨斤了。对方有求于人，即便自己态度再差，她也只能忍着。

萧耨斤面色变得有些狰狞，好在这些日子她想明白了，宋朝应该是希望契丹南北对立，彼此牵制。因为对此早有预料，很快便冷静下来，面色恢复如常。

她问出了最关心的问题：“那岁贡呢？”声音陡然拔高，“难不成要哀家和那逆子对半分？”

“不用分。”郑耘立刻接道。

萧耨斤闻言面色一喜，却听对方接着大喘气般说道：

“我们就不给岁贡了。”

萧耨斤脸上的笑意，瞬间凝固。她的脸色阴沉得几乎能滴出水来，眼中怒火腾起，死死地瞪着郑耘。

白玉堂慢悠悠地开口，替心上人解释道：“檀渊之盟，是大宋与契丹所签。如今契丹一分为二，这盟约自然就失效了。”

萧孝先亦在殿内，听着二人一唱一和，心中不由一紧。他原本以为，宋朝所求不过是收复燕云十六州，如今看来，竟连岁贡也想一并免了。可他心中有鬼，此刻根本不敢插话。

萧孝穆则是面色一沉，厉声呵斥道：“岂有此理！”他转向萧耨斤，抱拳正色道：“太后明鉴，如今新帝继位，太后摄政，方是契丹正统。耶律宗真不过一叛逆之臣，妄自称帝，何来国家一分为二之说？”

女婿已经被打跑了，他也不再纠结，直接向妹妹表忠心了——

作者有话说：白玉堂：一个物品，颜色呈紫红色，形状好似黄瓜，王爷猜猜是什么？

郑耘：

白玉堂