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第22章 冰封的北平城（第6页）

“末将瞿能，愿为曹国公效死。”

他问“瞿将军，你为何信我？”

瞿能答“末将信的不是国公爷，是李文忠公的儿子。”

十九年了。

李景隆慢慢坐下，对着那盆渐熄的炭火，轻声道

“瞿将军，你信错人了。”

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当夜亥时，李诚引了一个人入帐。

此人着皮袄，戴毡帽，满身风尘，脸上冻得青紫。他跪下行礼，声音沙哑

“国公爷，燕王已到大宁。”

李景隆正研墨的手一顿。

“什么时候的事？”

“十日前。燕王率千余亲兵入城，声称‘穷蹙求救’。宁王信了，亲自迎入城中。”

密使顿了顿，声音压得更低

“五日后，燕王让宁王交出朵颜三卫指挥权，不从。燕王命亲兵控制王府，挟宁王及妃妾世子出城——朵颜三卫群龙无，大部归附。”

李景隆研墨的动作停了。

“宁王呢？”

“随燕王南下。说是‘入关共议大事’。”

“说是。”李景隆重复这两个字，嘴角牵了牵，不知是笑还是叹。

密使继续道“燕王收编朵颜三卫，得蒙古骑兵八千余，皆为精锐。又得宁王部卒数万、战马万匹、辎重无数。如今正日夜兼程回师北平。”

他叩“小的出关时，燕军前锋已过喜峰口。”

帐中寂静。

炭火忽明忽灭，映着李景隆半张脸，看不出神情。

婉儿在李景隆身后，连呼吸都放轻了。

她太清楚这意味着什么。

朵颜三卫——元良哈蒙古骑兵，天下骁锐。太祖皇帝亲设的“外藩”，只受宁王节制。

如今，他们姓了朱棣。

“知道了。”李景隆的声音很平，“下去歇息。忠叔，给他热酒暖身，安排僻静帐房。”

“是。”李诚引密使退出。

帐帘落下，隔绝了风。

李景隆还坐在案边，手悬在半空，砚中墨已研得过稠，稠成浓黑的泥。

他慢慢放下墨锭。

“婉儿，”他开口，声音涩，“四哥真借到兵了。”

婉儿没有答。她只是把凉透的茶换掉，重新斟了一杯热茶，轻轻放在他手边。

李景隆没有喝。

他看着那盏茶，看着热气袅袅升起，在冷空气里凝成白雾。

“洪武二十三年，我第一次随四哥北巡。”他缓缓道，“在居庸关上，四哥指着关外说景隆，大明九边，北平最险。他说藩王守国门，国门破了，中原就没了遮拦。”

他顿了顿“那时他指着北边说，那边是蒙古人，是咱们的敌人。他教我骑射，教我看星象，教我怎样用三千骑兵冲溃一万步卒……”

他没有说下去。

婉儿轻声道“如今那些蒙古人，是燕王的兵了。”

“是。”李景隆说，“四哥教我的兵法，如今要用在我身上。”

他把那盏茶端起来，没有喝，只是拢在掌心里取暖。

“我总想着再拖一拖，拖到朝廷想和，拖到四哥愿意谈，拖到陛下明白削藩不必流血。”他望着茶汤，轻得像自语，“可四哥没在等。”

“他借兵、收编、急行军。他每一步都在向前走。”

“只有我，站在这里，对着冰墙，熬姜汤。”

他笑了一下，很短促，像呵出的白气，倏忽消散。

“婉儿，”他说，“四哥从来比我快。二十三年前赛马，他让我三息，我还是输。如今他让了我两个月，我还是……”

他没有说完。