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第21章 夜袭的反向预警（第4页）

如今他在城外，自己在城内。

他还是送来了信——用的是箭，不是手。

朱高炽从袖中摸出另一样东西一块残破的纸片，昨夜南军射入城中的“细作报”，被守军截获送来。纸片上五个字，歪歪扭扭，但他一眼认出那不是自己写的。

那是李景隆写的。

特意换了左手，描得像蚯蚓。

朱高炽轻轻叹了口气。

“李叔父，”他自语，“你不想伤我，也不想伤我母亲。可你夹在中间，又能撑多久？”

窗外，北风呜咽，像在替他问这没有答案的问题。

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当夜，李景隆没有睡。

他坐在帐中，面前摊着一卷北平防务图，却一个字都看不进去。烛火摇曳，他的影子投在毡壁上，忽大忽小。

婉儿端来参汤，放在案边。

“公子还在想昨晚的事？”

“想。”李景隆揉着眉心，“想世子那声叹气——他虽然没叹在我面前，但我猜他一定叹气了。”

婉儿轻声道“世子懂您。”

“他懂，可他父亲也懂。”李景隆苦笑，“四哥更懂。所有人都在看我这出戏，都知道是戏，可谁都不戳破。”

他顿了顿“婉儿，你说这是为什么？”

婉儿沉默片刻，说“因为戳破了，戏就没法唱了。戏没法唱，有些人就得真死。”

李景隆怔怔望着烛火。

“我今天对监军说‘侥幸’，”他低声道，“其实不是侥幸。是世子压根没想真烧。”

“何以见得？”

“他若真想烧，派陈贤三十七骑就够了？北平城里缺马，但抽两百死士还是有的。”李景隆摇头，“他只派三十七骑，火油带得也不多。这是试探，不是拼命。”

他顿了顿“他在试我——看我收到他那封假的‘细作报’会怎么做。他也知道那信是我自己写的。”

婉儿微愕“世子怎会知道？”

“因为他了解我。”李景隆说，“就像我了解他。”

他端起参汤，饮尽。

“他知道了也好。”李景隆放下碗，“至少他知道，他李叔父这辈子，对得起他爹，也对得起他。只是对不起陛下，对不起太祖，对不起这五十万跟着我挨饿受冻的兵。”

他站起身，走到帐边，掀起毡帘一角。

外面是沉沉黑夜。北平城郭隐在黑暗里，只有几点灯火如豆。

“明日，”他说，“继续佯攻。轮换的伤兵名单拟好了吗？”

“拟好了。”婉儿从案上取来一本册子，“按公子吩咐，上月攻城负伤的，这月轮休。粮草虽紧，伤员的口粮一粒没扣。”

李景隆接过，借着烛光翻了翻。

“让李诚再买些羊，腊月前给伤兵营加两顿热汤。”他说，“钱从我的俸禄里出。”

婉儿应下，又低声道“公子，您的俸禄已经预支到明年三月了。”

李景隆一愣，随即笑了。

“那就再预支。”他说，“只要人活着，钱总能还上。”

他合上册子，放回案头。

烛火烧得只剩半寸，焰心幽幽地蓝。李景隆没有添油，就让它那样燃着，直到最后一点光灭在融化的蜡泪里。

黑暗里，他轻轻开口。

“婉儿，你说世子今天叹气时，会想起那年午门外我送他的徽墨吗？”

婉儿没有答。

她只是握住他的手，在这冰冷冬夜里，把自己的体温分给他。

良久，黑暗中传来一声极轻的叹息。

像应答，也像告别。

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夜袭事件后第三日，李景隆罕见地病了。