蒙古人当年不过几十万部众,就打下了半个世界。
我们女真男儿,哪点比蒙古人差?”
猛哥铁木儿心动了。
他想起部落里那些吃不饱的孩子,想起被汉人商人用几袋盐换走十张貂皮的耻辱,想起每年要向辽阳官府进贡的屈辱。
“但是……”
他仍有顾虑,
“朱元璋有火器。常遇春虽死,徐达、汤和还在。
还有那个陈善,听说更厉害,铁船都造出来了。”
阿哈出笑了,笑得狰狞
“火器?那玩意儿在平原上好使,进了山林有什么用?
我们的骑兵来去如风,专挑冬春时节出兵,大雪封路,他们的粮队运不上来,火器受潮打不响。
等他们大军集结,我们早退回深山了。”
他拍拍猛哥铁木儿的肩
“至于陈善……他在南边,跟朱元璋正较劲呢,巴不得北边乱起来。
我们打朱元璋,他说不定还暗中支持。”
帐外,风雪更急了。
猛哥铁木儿走到帐门前,掀开帘子。
外面,胡里改部的武士们正在雪中操练,刀光与雪光交映,呼喝声震落树梢积雪。
他转过身,眼中已燃起火焰
“阿哈出大哥,你说得对。女真人不能再做别人的狗了。”
两只粗糙的大手握在一起,紧紧相扣。
“以混同江为誓,”
阿哈出沉声道,“胡里改部与翰朵里部结为兄弟,共图大业。”
“以长白山为证,”
猛哥铁木儿应道,“从此两部落同生共死,若有背叛,天神共诛。”
结盟后的第一件事,是确立名号。
阿哈出提议沿用
“女真”古称,但猛哥铁木儿反对“‘女真’是汉人给的名字,带着轻蔑。我们要有自己的名字。”
最后定下
“满洲”——在女真古语中意为“勇士之地”。
阿哈出被推举为“淑勒贝勒”(聪慧王),猛哥铁木儿为“额真贝勒”(主君王),两部落合并称“满洲八旗”,虽然现在只有两旗。
但要让其他部落臣服,光有名号不够,需要血腥的征服。
第一个目标选定了东海的兀者部。
这个部落以渔猎为生,骁勇善战,但人口不多,且与胡里改部有世仇——三十年前,兀者部曾偷袭胡里改猎队,杀了阿哈出的叔叔。
次年年正月,冰雪尚未消融,联军先头部队三千骑突袭兀者部营地。
那是一个黎明,薄雾笼罩着黑龙江下游的河谷。