赵艳华苦笑“师叔明察。”
“哼,内门就这点破事多。”吴师叔不屑道,“专心学本事,自己有能耐,到哪儿都饿不死。去吧,需要多少赤铜矿石,去库房领。提纯好了直接交过来。”
“是,多谢师叔。”
有了器殿的这个长期任务,对赵艳华而言无疑是雪中送炭。赤铜精是一种常见但用量颇大的基础炼器材料,提纯过程繁琐耗时,对控火要求极高,普通弟子往往不愿接手。但对赵艳华而言,凭借本命金焱霸道而精妙的提纯能力,处理赤铜矿石可谓事半功倍。
他一次性从器殿库房领取了足量的赤铜矿石,带回听竹轩。接下来的日子,除了日常修炼和听道,他大部分时间都投入到提纯赤铜精的工作中。金焱吞吐间,矿石中的杂质被迅焚化剥离,只留下精纯的赤铜精华。效率之高,品质之稳定,远器殿以往收购的标准。
短短十日,他便完成了相当于普通弟子一两个月的任务量,将提纯好的赤铜精交到吴师叔手中。
吴师叔检验过后,眼中满是惊讶和赞赏“好小子!这纯度……几乎达到九成八了!而且分量这么足!你是怎么做到的?”即使以他筑基期的修为和多年炼器经验,要如此高效地提纯出这等品质的赤铜精,也需花费不少功夫。
赵艳华谦逊道“全赖金焱之效,弟子只是取巧罢了。”
吴师叔深深看了他一眼,没有多问,痛快地支付了大笔贡献点,并拍了拍他的肩膀“干得不错!以后器殿这类提纯任务,优先给你留着。好好干,贡献点、材料、甚至炼制经验,都少不了你的!”
有了器殿这条稳定的贡献点来源,赵艳华暂时不再为资源愁。他将大部分贡献点继续兑换成滋养神魂的丹药送回外门,同时开始为自己购置一些更高级的修炼物资,如能精进修为的“聚灵丹”,辅助感悟的“清心香”,以及一把品质尚可的二阶下品飞剑“流火剑”,以配合流火剑诀的修习。
修为在充足的资源堆积下稳步提升,逐渐逼近炼气七层后期。流火剑诀在他手中愈纯熟,金焱与剑气的融合也摸索出一些门道,虽远未达到完美,但已能使剑招威力平添三成炽烈爆裂之意,寻常炼气八层修士恐难直撄其锋。
平静而充实的修行中,时间如白驹过隙,转眼赵艳华进入玄妙峰已近两月。
这一日,他刚结束一轮周天运转,忽听院外传来熟悉的爽朗笑声。
“赵师弟!可在府中?”
赵艳华闻声一喜,起身开门,只见楚风和铁战联袂而来。二人皆身着各自山峰的服饰,气息比之数月前凝实了不少,显然在内门也未曾懈怠。
“楚师兄,铁师兄!快快请进!”赵艳华连忙将二人迎入。
三人于院中石桌旁坐下,赵艳华沏上灵茶。久别重逢,自有一番寒暄。
楚风笑道“赵师弟这听竹轩果然清幽雅致,灵气盎然,是个修真的好地方。看来你在玄妙峰过得不错。”
铁战则打量着赵艳华,瓮声道“气息沉稳,精光内敛,修为又有精进。不错!”
赵艳华笑道“两位师兄谬赞了。碧波峰与厚土峰想必更是修炼宝地,看二位师兄神完气足,进境想必更快。”
楚风摆摆手“哪里哪里,不过是按部就班罢了。今日前来,一是许久未见,特来探望;二来,也是有事相告。”
赵艳华神色一正“师兄请讲。”
楚风收敛笑容,低声道“是关于周煌。我们听到一些风声,他近日似乎与天都峰几位实力强劲的老牌内门弟子走动频繁,似在谋划什么。而且,有传言说,他叔父刘执事正在活动,可能要为周煌争取一个前往‘黑风山脉’巡查的任务名额。”
“黑风山脉?”赵艳华眉头微皱。他曾在藏书阁杂记中看到过,黑风山脉位于青云宗势力范围边缘,地势险恶,妖兽横行,更有一些邪修、劫匪盘踞,是宗门常年布剿匪、清剿妖兽任务的地点之一,危险系数不低,但功勋奖励也颇为丰厚。
“正是。”铁战接口,声音低沉,“黑风山脉近来不太平,据说有疑似黑煞余孽活动的迹象。宗门已增派了几轮巡查队伍。这种任务,虽然危险,但若能立功,对获取贡献点、积累资历大有好处,甚至可能直接获得宗门赏赐。”
楚风接着道“周煌若去了黑风山脉,以他的背景和实力,很可能在任务中攫取大量功勋,为其在内门大比前积累资本。而且……我们担心,他可能会借此机会,对你也……”
话未说尽,但意思已然明了。黑风山脉远离宗门核心,环境复杂,若周煌在那里动什么手脚,甚至“借刀杀人”,事后追查起来也极为困难。
赵艳华心中凛然。周煌果然不会坐等内门大比。去黑风山脉执行危险任务,既是快提升名望资本的捷径,也可能是一个针对自己的绝佳陷阱。
“多谢二位师兄告知。”赵艳华郑重拱手,“此事我会小心应对。”
楚风道“赵师弟,你千万谨慎。周煌此人睚眦必报,手段阴狠。若有需要,我与铁战虽实力有限,但也定当尽力相助。”
铁战重重点头。
赵艳华心中感动,这两位师兄是真心待他。他沉吟片刻,道“两位师兄的好意,我心领了。眼下周煌尚未有明确动作,我们且静观其变。倒是内门大比日渐临近,我等都需努力提升,届时方能应对各种局面。”
三人又交流了一番修炼心得和各自峰内见闻,直到日头偏西,楚风二人才告辞离去。
送走二人,赵艳华站在院中,目光投向远山,眼神渐冷。
“黑风山脉……周煌,你是想引我出去,还是在为自己铺路?或者,两者皆有?”
他思索着对策。坐以待毙绝非他的风格。但贸然行动,也可能正中对方下怀。
“或许……可以主动出击,但又不能落入他的节奏。”赵艳华心念电转,“他不是想要功勋吗?不是可能去黑风山脉吗?”
一个想法渐渐在脑海中成形。
他没有立刻行动,而是继续按部就班地修炼、提纯材料、学习阵法。只是在去藏书阁时,开始格外留意关于黑风山脉的地理、妖兽、乃至疑似黑煞活动特点的记载。同时,他也更加关注宗门任务殿布的与黑风山脉相关的任务信息。
数日后,一则新的宗门任务引起了赵艳华的注意
“紧急任务黑风山脉东部‘落鹰涧’一带,近期有数支低阶修士队伍失踪,疑似有邪修团伙或高阶妖兽作祟。现征集炼气后期及以上弟子组成探查小队前往调查,查明原因并尽可能解救幸存者或带回线索。任务等级乙中。奖励基础贡献点一千,根据探查结果追加奖励,表现优异者可能获得破障丹或法器赏赐。领队刑罚殿执事弟子(筑基初期)。”
乙中等级的任务,对炼气期弟子而言已属高难度、高风险,但奖励也的确诱人,尤其是“破障丹”,对突破炼气期小瓶颈有奇效。而领队是刑罚殿的筑基执事弟子,意味着任务可能带有一定的官方调查性质,安全性相对有一丝保障。