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第1017章 慈航静斋（第5页）

素心每次提着这盏灯走过这条阶梯时，都能感觉到灯笼传来的温热。

那不是烛火的温度，是人皮上残留的温度。

偶尔灯笼会轻微地晃动一下，不是因为风——这条阶梯上没有风——而是因为那张人皮还会抽搐。

像被剥下来的时候一样。

素心在石室门前停下脚步。

她将灯笼挂在门旁的铁钩上，整理了一下衣冠，深吸一口气，推开了石门。

石室内很小，小得只有丈许见方。

墙上只有一幅画像，画中女子身穿黑袍，面容模糊不清，唯有眉心一点朱砂，红得像血，又像泪。

素心跪倒在画像前，额头贴着冰冷的地面。

“禀告圣后。”

她的声音在石室中回荡，带着一种奇特的回音，像是有人在同时模仿她说话。

“本月的渡厄丹已炼成三千枚，其中上品一百二十枚，已送入幽冥裂缝，供前线修士使用。新的苦泉即将在东海开启，届时可收割沿海三十七座城的凡人与修士，预计能养出一口新的怨井。”

画像沉默着。

素心继续道“另外，林仙儿那孩子的鲛人烛已接近完成。前任天道盟盟主之女云浅浅，已炼至第三十七日，再过十二日便可开光。届时可照亮整座东荒城，可为圣后收拢三百万信徒的信仰之力。”

她汇报得很仔细，每一项数据都精确到了个位数，像是在向一位严苛的主人汇报今年的收成。

画像依旧沉默。

素心的声音忽然低了下去。

“圣后……属下有一事相求。”

她的额头紧紧贴着地面，声音中带上了一丝不易察觉的颤抖。

“属下这具身体，已渐渐承载不住慈航诀的反噬。这三年间，日日服用渡厄丹来压制体内溃烂，但近日来药效已大不如前。丹房的药师说，属下的五脏六腑已溃烂殆尽，丹田也开始龟裂……最多还有三个月。”

她顿了顿。

“三个月后，属下便会化为脓血而死。”

她的声音依然平稳，平稳得像在陈述一件与自己毫无关系的事。

“属下不怕死。属下只怕死后，无人能为圣后分忧。林仙儿虽天赋异禀，但她行事太过随心所欲，不堪大任。苏念卿倒是稳重，但她入门仅三年，资历尚浅，且……”

素心停顿了一瞬。

“……且她心中仍有退意。”

画像还是没有声音。

但石室中的温度，似乎在缓慢地下降。

素心深吸一口气，将额头在地面上磕了三下。

“恳请圣后赐下‘轮回替身’——容属下换一具新皮囊，好继续服侍圣后。”

石室中安静了很久。

久到素心的膝盖开始麻，额头下的地面被她的体温捂出了一小片温热。

然后。

那幅画像的眉心朱砂忽然亮了起来。

不是普通的亮。

那种亮像是一只眼睛在缓缓睁开——一只竖着的、猩红的、没有瞳孔却又仿佛能洞穿一切的眼睛。

一道沙哑的声音在石室中回荡。

那声音很难形容——像是无数具骨骸在地下深处互相摩擦，像是千万只虫子在啃噬腐肉，像是被活埋的人在棺材里用指甲刮着棺盖。

又像是所有这些声音被某种力量扭曲、压缩、糅合之后，勉强拼凑成人类的语言。

“准。”

只有一个字。

素心的脸上绽开了一个笑容。

那个笑容是纯粹的、自内心的、毫不掺假的喜悦。

就像被判处死刑的囚犯忽然接到了赦免令，就像溺毙的人在最后一刻抓住了浮木。

“谢圣后恩典！”

她重重磕了三个头，额头撞在青石地面上，第一下就磕破了皮，第二下见了血，第三下磕下去的时候，隐约能听到骨裂的脆响。

她浑然不觉。

或者说，她已经没有痛觉了——她的身体内部的溃烂程度，已经远远出了人类能够感知疼痛的极限。

她起身，退出石室，动作轻盈得像一只即将蜕变的蝴蝶。