穿过两道月亮门,绕过一片竹林,一座低矮的青砖小院出现在夜色中。
院门没关,一盏孤灯从正房的窗棂里透出来。
这里是老祖陈白虎的居所。
陈墨站在院门口,深吸了一口气。
那口气吸得很深,很长,像是要把整个夜晚的闷热和沉重都吸进肺里,再慢慢沉淀成某种更坚硬的东西。
然后他迈步走了进去。
正房里,陈白虎正盘膝坐在蒲团上。
满头银在灯光下泛着冷冷的光泽。
他面前搁着一只粗陶茶碗,碗里的茶已经凉了,但他似乎并不在意,只是闭着眼,呼吸绵长,像一尊入定多年的老僧。
听见脚步声,他缓缓睁开眼。
浑浊的目光落在陈墨脸上,停留了片刻。
“来了?”
声音苍老,沙哑,像枯木被风吹过时出的声响。
“嗯。”陈墨在他对面坐下,声音很轻。
陈白虎看着他。
老人的眼神在灯光下显得格外深邃,像两口望不见底的枯井。
他打量着陈墨的脸,从眉眼到嘴角,从握在膝上的手到微微佝偻的肩膀。
“听说你从早上进藏书楼,待了一整天。”
不是疑问,是陈述。
陈家这宅子里的事,没什么能瞒过老祖的耳朵。
陈墨点了点头。
没有解释,没有辩白,就只是一个点头。
像是在确认一件已经生了的事,又像是在为接下来的话做某种准备。
陈白虎端起茶碗,抿了一口凉茶,目光始终没离开陈墨的脸。
“遇到什么难题了?”
老人的声音很平,带着一种阅尽沧桑后的淡然。
在他的漫长岁月里,见过的风雨比这座京城的瓦片还多,什么样的难题能难住他的后人?
“说出来。”陈白虎放下茶碗,语气里多了一分郑重,“老头子知道的话,定然为你答疑解惑。”
正房里安静极了。
只有窗外蛐蛐的叫声,一声接一声,像在替谁数着时间。
陈墨低着头,目光落在自己的手背上。
灯火映在他的瞳孔里,跳了两跳。
他在想。
在想该怎么开口。
在想说出来之后会生什么。
在想不说的话,又能撑多久。
昨夜那个站在月光下、有着姜鸿飞的面孔却不是姜鸿飞的东西,那句“聪明有时候未必是好事”,像一根冰冷的针,扎在他脑子里,一整夜都没拔出来。
他翻了一整天的书。
从讲鬼魂的志怪杂说,到研究灵魂的专业学术文章,从西方的典籍到华夏的孤本,一本一本翻过去,越翻越冷,越翻越确定……
姜鸿飞已经不是姜鸿飞了。
而现在在那个躯壳里面的……
那个东西,不是外敌,不是邪修,不是什么江湖上罕见的旁门左道。
能在姜鸿飞身上动手脚而不留任何痕迹,能让一个内劲九重的武者在一夜之间变得像换了个人,能用那种居高临下的、亘古如恒的平静去俯瞰一个宗师的……
这个层次的存在,普天之下,屈指可数。
而其中与姜鸿飞有过直接接触的人——
只有一个。
镇国剑尊。
那位“亲自教导”姜鸿飞武道修行的师公。
那位将姜鸿飞从川府调到京城、安置在皇城根下、每周三到五次“亲自指点”的长辈。