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第247章（第1页）

看到那人，石潭脸色瞬间青了。

他今日不该在此啊。西边牛棚有几头待产的母牛，将要临盆，他该去记册。

石潭窥了眼严姩的脸色，在心里默默求神告佛，祈求严姩可千万别把此人认出来。他亲自搬来一张铺着羊皮的软椅，特意把软椅搁得离公案远些，“武安侯夫人，您先坐。”

这里没有什么精致的茶具，他斟了一碗热汤，先递给严姩。

武安侯的名头在北境大有威望，听到严姩的身份之后，案后那人也不过来拜见。严姩无心与他计较礼数。石潭却紧忙赔笑道：“武安侯夫人恕罪，他就是个干杂事的，这个人他脑袋有问题，武安侯夫人别与他一般见识。”

听闻他身体似乎出了状况，严姩终究问了一声：“张公子，一切无恙？”

张嘉陵眸光颤抖。他没讲话。

石潭的脑袋垂下来，怨自己明摆着自欺欺人，昔年张殿成任右相时，张家何等显贵，今下北境三州的兵马大帅陈良玉往年还与他有些交情，宣平侯府的人怎会认不出张家公子？

懿章太子死在叛军刀下之后，右相张殿成斩首，张嘉陵发配戍边，在西岭云杉郡的大山里搬了几年矿石。次年，祯元帝谢渊登基，又过几年，国祚稳固，科举取士，朝中官员的面孔不知斩了几批又添了几批，渐渐不再有议起张家的声音。

那样一个煊赫朝堂的钟鼎之家，好似被人彻底遗忘了。

人走茶凉，世态本就如此。

却不想，不久之后，朝中一位受过张殿成恩惠的张家故旧暗度陈仓，打点通了上下，把张嘉陵从深山里接出来，安置到北境的千骥原牧场。虽也是经年风沙，但好在没人来查，也不必再干体力活。搬矿石那几年，他手指的指骨变形、扭曲，背也有些偻了，所幸从前中过举人，还写得一手好字，在千骥原牧场做着九品牧尉的文书职事，却碍于罪臣之子的身份未入流，没官衔。

千骥原牧场尽是些马夫、牧丁，没几个人知道张嘉陵往日的身份。

石潭也不敢声张。

既然张嘉陵已经被严姩看破身份，石潭也就不再夹在中间盗钟掩耳了，严姩也没有要追究的意思，他赔个礼，就出去催牧丁烧热茶去了。

牧监署一时陷入静谧。公案又响起研磨、搁笔的声响。

农桑署最早是张殿成为抑制官宦士族兼并庶民的耕地而设，鉴于此，严姩始终对这位誉谤参半的右相心存一分敬意，一分钦佩。

即便张殿成死后秽议盈于朝野，污名难洗，他的身后名也存留着一缕令人心折的风骨。

严姩没兴趣落井下石，去为难他的后人。

既有一隅安身之地，但愿此后，张家这位公子岁月能够安然。

柔则问石潭剪一块厚实的兽皮，扎了个口袋灌成汤婆子，交给严姩，路上能焐暖寒手。

作别后，严姩自千骥原牧场抄了个近道，赶到肃州宣平侯府时，天擦黑。

陈良玉出府去迎，人已先一步进来了。

“大嫂，一路辛苦。”

严姩道：“长高了。”

陈良玉生得高挑，双腿修长，走起路从来都是大跨步，个子也压严姩一头。她道：“早不长了，定是你许久未见我，当我还是小时候的样子。严伯近日身体如何？”

“还那样。”

进了正堂，两个布袋先后丢在桌上，严姩大马金刀往炭盆边上一坐，手掌几乎要贴在火苗上，翻来覆去地烤。

严姩道：“朔方商道遇上你提过的那位嫣九姑娘，让我将这两袋棉籽带给你。”

“棉？北境没种过棉啊。”

严姩道：“开春了叫人垦几亩荒地种下去，说不定能种成。”

陈良玉解开布袋，抓了把卵圆形的棉籽，比麦粒大不了多少，褐色与黑色混杂，一头大一头尖，有些籽儿还缠着没剔干净的棉絮。

军屯要种粮，要播种这些棉籽，只能重新垦地。

“让谁去种好呢？侯府还真没闲人。”

“长公主不是四海八荒地搜种子吗？大嫂正巧也要回庸都为二哥张罗婚事，不如送去长公主府。”

严姩道：“北境地广物稀，少有能存活的作物，倘若棉能在北境种活，便能商贸，于北境的百姓也是一条活路。”

陈良玉挤眼道：“大嫂远见，良玉自愧不如。”

“你别贫嘴。”

“对了，张嘉陵在千骥原牧场，此事你知情吗？朝堂上下皆盼着寻你把柄，恨不能掘地三尺找出错漏，这个时候，你千万要知道分寸。”严姩道：“他毕竟是罪臣之后。”

陈良玉道：“当初沈嫣为了他的事找过我。朝中有人幕后操纵把他送来北境，想给他寻个能安稳度日的去处，我也就没拦着，只当不知情。”

“那就好。”

严姩的随行骑卒抬进府一口木箱。

严姩道：“北雍屯重兵在边境，我将连弩、投石车的图纸改了几遍，还有一些其他的器物改良，从逐东运重型兵器太费时，也费力，我便造了些好携带的木样，都在箱子里。尺寸都在图纸上，你着工匠尽早造出来。”

陈良玉道：“多谢大嫂。”

严姩看了看她，低着头，佯装不经意道：“良玉，有些事我没问你，你告诉我，铁錽信筒何以会赠给长公主？”

棉籽从陈良玉指缝中漏沙般泄了下去。

陈良玉默了默，道：“大嫂，我本想等天下安定了再与你解释这件事。”

“我也没有怪你的意思，你当真就这般信得过长公主？还是有什么旁的谋算？若有谋算，你需得提前告诉爹和我，也好帮衬你。”