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第509章 怒海争锋（第4页）

“运兵用商船。”沈烈道，“传令波斯湾所有商船，全部征用，运兵南下。‘蛟龙’水师另有任务。”

他看向赵风“赵风，你持我王令，往波斯湾‘巴士拉’港，接管‘蛟龙’水师。然后率舰队出港，不是去红海，而是去这里——”

他手指点向地图上一个关键位置“曼德海峡。”

“曼德海峡？”赵风不解，“那是红海出口，距罗马海军主力尚远……”

“正因为远，才安全。”沈勒马，“罗马海军五百艘战舰，五万大军，补给从何而来？必然有庞大的运输舰队，从埃及的亚历山大港出，经地中海、苏伊士地峡（此时苏伊士运河尚未开通，但有陆路转运），进入红海。而曼德海峡，是运输舰队进入红海的必经之路。”

他眼中闪过锐光“你的任务，不是与罗马主力硬撼，而是截击其运输舰队。断其粮草、军械、援兵。只要运输舰队被截，红海的五万罗马海军，就成了无根之木，无水之鱼。”

赵风恍然大悟“王爷妙计！可是……曼德海峡距巴士拉两千里，舰队航行需半月。等我们赶到，罗马运输舰队可能已经过去了。”

“所以，要快。”沈勒马，“‘蛟龙’水师百艘战舰，全部换上大帆，轻装简从，只带半月粮水，全南下。另外，派快船先行，通知红海沿岸的阿拉伯部落，袭扰罗马运输船队，拖延时间。”

“末将领命！”赵风抱拳。

“石开，”沈烈转向石开，“你的骑兵分成两队。一队五千，由你率领，从陆路南下，经‘内夫得沙漠’，袭扰罗马海军侧翼。记住，只袭扰，不硬战，目的是牵制敌军，为张辽争取时间。”

“另一队五千，交给王小虎。”

王小虎早已按捺不住“沈大哥，俺干啥？”

沈烈看着他，缓缓道“你率五千骁骑兵，乘船。”

“乘船？”王小虎瞪大眼睛，“俺是骑兵，不会水啊！”

“不需要你会水。”沈勒马，“‘蛟龙’水师有十艘‘楼船’，每艘可载五百人。你率骁骑兵乘楼船，随赵风舰队南下。待赵风截住罗马运输舰队，你率骁骑兵登船，白刃战。”

王小虎眼睛一亮“登船砍人？这个俺在行！”

“但要注意，”沈烈叮嘱，“海战与陆战不同，船体摇晃，立足不稳。登船后，先控制甲板，再逐层清剿。罗马海军可能有‘喷火舰’，不可贸然靠近。”

“明白！”王小虎摩拳擦掌。

沈烈最后环视众将“此战，关乎红海控制权，关乎‘香料之路’安危。胜，则罗马海军十年内无力东顾；败，则西域南大门洞开，后患无穷。诸位，拜托了！”

“必胜！必胜！必胜！”众将齐声高呼。

。。。。。。

十日后，波斯湾，巴士拉港。

百艘战舰整齐列队，帆樯如林，旌旗招展。这是大夏“蛟龙”水师，三年来苦心经营的成果。

主力战舰是“福船”，船体高大，尾翘起，如同新月。大者长三十丈，宽六丈，三层甲板，载兵三百；小者长二十丈，宽四丈，两层甲板，载兵一百。船装有铁制撞角，两侧开有炮窗（此时火炮尚未普及，所谓“炮”实为大型床弩），甲板上架设投石机。

此外还有十艘“楼船”，专为登船战设计。船体较矮，但异常坚固，船装有铁钩和跳板，可钩住敌船，放下跳板，士兵直接冲上敌舰。

赵风站在旗舰“镇海”号船头，望着眼前庞大的舰队，心中豪情万丈。他本是陆军将领，但三年前奉命组建水师，刻苦学习航海、操船、海战，如今已成合格的水师统帅。

“将军，所有战舰准备完毕，粮水装足，随时可以起航。”副将禀报。

赵风点头“传令各舰升起‘蛟龙’旗，起锚，扬帆，目标——曼德海峡！”

“是！”

号角长鸣，战鼓擂动。百艘战舰依次起锚，巨大的风帆升起，吃满海风，缓缓驶出港口，进入波斯湾广阔的水域。

与此同时，巴士拉港内，三百艘征用的商船也已集结完毕。张辽率三万步兵登船，这些商船大小不一，航较慢，但运载量大。他们将沿阿拉伯海岸南下，在马斯喀特登陆，然后北上萨那。

王小虎的五千骁骑兵，则登上了十艘楼船。这些陆上猛虎，第一次乘船出海，许多人不适应，晕船呕吐，但无人抱怨。他们知道，此战关系重大，再难受也得忍着。

“虎哥，这船晃得俺头晕。”一名骁骑兵扶着船舷，脸色白。

王小虎拍拍他的肩膀“晕就晕，吐就吐，但到了战场上，给俺打起精神！罗马蛮子的脑袋，不会因为咱晕船就变软！”

“是！”士兵咬牙挺直腰板。

舰队分成两支，一支向南，一支向东南，消失在茫茫大海之中。

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