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“这……”明彦为难地僵在原地，“要以什么身份登记入库？”

陆荨顿了顿。

“人。”她说着，“活生生存在过的人。”

话里的讽刺意味太重，明彦下意识蹙起眉：“表姐，这样会让大贤者们……”

“去吧。”温润低沉的声音从身后传来。

浮竹不知已驻足多久，缓步上前，对迟疑的明彦道：“以我的名义提议收录，就说是特殊档案，留作日后参考。”

“……是。”明彦不再多言，行礼退下。

陆荨仍站在原地，望着远处逐渐稀薄的灵子。

“小心着凉。”浮竹倾身，仔细帮她拢紧衣襟。

看着她低垂的眼，他指尖微微一顿，轻声问：“觉得我太过冷血……讨厌我了吗？”

“……没有。”陆荨缓缓摇头，“只是忽然看懂了，静灵廷究竟是怎样运转的。”

她非常理解，浮竹作为静灵廷权力顶端的队长之一，为了维护所谓大局，而默许必要牺牲的理性。

她很清楚，他不是冷漠的人，只是无力撼动现状。

只是她或许实在天真到愚蠢，无法接受用一部分人的牺牲，去拯救另一部分人。

浮竹没有解释什么，只是朝她伸出手，微笑道：“陪我去一个地方吧。”

*

杳无人烟，只剩焦土的流魂街七十六区，坂根。

“这里是……？”陆荨望着眼前荒废的神祠，目光掠过两旁风化严重的石像。

“独目大神的祠堂。”浮竹牵着她，小心避开脚下的碎石。

走进祠堂深处，一座高大的独目大神石像立于正中，巨大的独眼仿佛凝视着万物。

浮竹上前，熟练地整理神台前蒙尘的烛台与祭物，燃起香火，摆好蒲团，缓缓跪下。

陆荨望着那尊石像，心底莫名涌起一股熟悉的感觉。

祭拜完毕，浮竹睁开眼，目光沉静地望向石像，解释道：

“我三岁时突发病危，父母将我送到这里，祈求独目大神的庇佑。”

“幸运的是，神回应了。以静止之力压制我的病情，不再恶化。代价则是……终身体弱，再不能如常人般活动。”

浮竹第一次如此详尽地向她告知病情根源，陆荨不自觉地上前半步，话音急切起来：“没有办法根治吗？”

浮竹摇摇头：“能维持如今的状态，已经很好了。”

他牵着她走出祠堂，来到不远处一间朴素的木屋前，推门而入。

“后来，父母每年都会带我在这里住上一段时日，侍奉神祠，静养身心。”

昏暗的屋内，木屑与尘埃在窗边洒入的光线中浮沉。

浮竹径直走到屋子中央坐下，目光扫过熟悉的陈设，有些感慨：“明明已过了这么多年，这里却仿佛从未变过。”

陆荨没在意地上的灰尘，挨着他坐下。

她侧过头，见身旁的人迟迟不主动开口，终于忍不住问：

“独目大神的庇佑……是不是还有别的条件？”

浮竹微微一怔，随即温和地揉了揉她的发顶：“小荨总是这样敏锐。”

“毕竟你没理由突然带我来这里……”她低下头，声音渐弱。

“算不上条件，只是作为……被献祭的容器。”浮竹缓缓述说着关乎自身乃至整个尸魂界的重大秘密。

“当年，通过献祭部分肺腑，独目大神在我身上施行了神挂之术。”

陆荨呼吸一滞，下意识紧紧握住浮竹的手。

浮竹安抚地轻拍她的手背，语气平静得仿佛只是在说别人的事：

“独目大神将灵王右臂的力量，封印在这具身体里。这份力量，既维系着我的生命，也成了我此生无法挣脱的束缚。”

“……灵王右臂？”陆荨眉头逐渐拧紧，努力消化这颠覆认知的话语。

“嗯。”浮竹看向她，目光深远。

“灵王是尸魂界的核心，是一切秩序与力量的源头。从得到这份眷顾的那天起，我就不再只是浮竹十四郎。更是灵王右臂的容器、是尸魂界的守护者。”

他顿了顿，语气平淡却坚定：“别的死神或许尚有选择的余地，但我，绝不能，也无法背弃静灵廷。”

“因此，即使目睹这场不公，即便心中不认同，在无法改变规则的当下，我只能选择让牺牲不被浪费。”

“对不起。”他轻轻握住她冰凉的手指，叹息般地道：

“我注定无法离开静灵廷。无法陪你，去过你向往的另一种人生。”——

作者有话说：为浮竹点根蜡

灵王是死神世界的力量实体，名义上是尸魂界最高存在，无实权。