黛玉走近轻声说:"外祖母,爹爹公务繁忙,玉儿也该尽孝,这才抽空来看您。"
贾母搂着黛玉笑道:"你来看我是假,担心环儿那边才是真!"
"外祖母……"黛玉不满地嘟囔。
贾母慈爱地说:"这次一定要在园子里多待几天,别急着回去!"
黛玉笑着回应:"玉儿也想念外祖母,一定多住些时日。"
小惜春跑来牵起黛玉的手:"太好了,林姐姐,我们可以一起玩了,园子里景色真美。"随后紫鹃带众人前往潇湘馆安排去了。
贾母目送四人离去,问:"这几位是你哥哥安排的?"
黛玉点头:"上次小吉祥受伤后,环儿特意找了四
;位高手保护我。
外祖母别看她们是女子,普通几个大汉都敌不过她们。"
姐妹们羡慕地看着黛玉,宝钗心生向往,王夫人虽表面平静,内心却暗自埋怨:宝玉还没侍卫呢,你倒是先享福了,但她也没多说什么。
贾母听后欣慰一笑:"那我就放心了。"
黛玉辞别贾母后,随姐妹们回到潇湘馆。
院中翠竹葱茏,让她心生愉悦,这些全是为了她而精心布置的,心中情思不禁飞向远方的贾环。
贾环抵达山东,越往深处走,流离失所的人越多。
百姓携家带口奔向济南城。
济南城外,山东巡抚与大小官员正在迎接钦差贾环。
远远看见尘土飞扬中,一支骑兵疾驰而来。
“下官山东巡抚牟怀善,拜见宁侯!”
牟怀善拱手行礼。
贾环虚扶说道:“牟大人无需多礼。"
牟怀善客气道:“宁侯远来辛苦,先去驿站休整,晚宴我们为您接风。"
贾环笑着回应:“诸位大人太客气了。"
进城后,贾环看到满目疮痍:破败的房屋、路边避难的民众,还有无数伤员,到处传来孩童的啼哭声。
贾环皱眉问:“为何没人替百姓看病?”
山东巡抚叹息:“宁侯,济南城医疗资源匮乏,许多重伤者未能幸免于难。"
他又追问:“粮食情况如何?”
巡抚难堪地回答:“粮食也很紧缺,市面上粮食稀缺,已经涨到了二十文一升,普通百姓难以负担。"
贾环疑惑:“山东不该是缺粮的地方,为何这般困窘?”
巡抚明白贾环的顾虑,不愿多言,转而请他先休息,随后详细说明。
入住驿站后,贾环遣散众官员,只留下牟怀善。
他直接问:“牟大人,是不是有些话不方便直说?”
牟怀善苦笑:“宁侯,山东官员多属世家大族,适才不便详述,请您谅解。"
贾环理解他的处境,温和地说:“不妨事,慢慢讲给我听。"
“宁侯,山东并非缺粮,而是有人囤积居奇,等着价格上涨后再高价卖出,趁国难大发横财,实在令人痛恨!”