“李琼,你的死期到了。”
……
与此同时。
朔北城。
城内的气氛,与三日前截然不同。
肃杀依旧,却多了一份昂扬的战意。
李琼的朔北都统府,就设在原来的城主府内。
此刻,府衙之内,香案高立。
一名来自京城的传旨太监,正捏着嗓子,宣读着圣旨。
“朔北守将李琼,于峡口大破蛮夷,扬我大齐国威,朕心甚慰。”
“然此战损兵折将,亦是惨烈,功过相抵,不赏不罚。”
“念其守土有功,特准其所请,自临城肃南军中,调拨兵员五千,以补朔北之缺。另赐黄金千两,锦缎百匹,以安军心。”
“李琼,接旨吧。”
太监将圣旨合上,皮笑肉不笑地看着李琼。
这旨意,明面上是安抚,实际上处处透着敲打。
什么叫功过相抵?
什么叫不赏不罚?
周围的周虎等人,脸上都露出了不忿之色。
李琼却神色如常。
他上前一步,双手高举过头顶。
“末将李琼,谢主隆恩。”
他平静地接过圣旨,仿佛丝毫没有听出其中的意味。
太监深深地看了他一眼,没再多说什么,收了李琼塞过来的一个沉甸甸的钱袋后,便心满意足地带人离去了。
人一走,周虎就忍不住了。
“将军,这皇帝老儿也太不是东西了!”
“咱们全歼了三万蛮子,就换来个功过相抵?”
“这他娘的叫什么事!”
李琼摆了摆手,示意他稍安勿躁。
“圣旨你也听到了。”
“陛下,可是给咱们批了五千兵马。”
“这可是重建虎贲军的根基。”
听到虎贲军三个字,周虎的呼吸,瞬间变得急促起来。
李琼走到他身边,拍了拍他的肩膀。
“走。”
“咱们现在就去临城。”
“把咱们的兵,接回来。”
……
临城,位于朔北城后方三百里。
算是北疆腹地的一座大城,城中驻扎着一支满编万人的肃南军。
当李琼带着周虎和一千亲兵抵达肃南军营外时,迎接他们的,是紧闭的营门和一排排警惕的弓箭手。
一名身披重甲的将领,站在高高的哨塔上,居高临下地看着他们。
“来者何人,报上名来!”
周虎催马上前一步,朗声道:“朔北都统李琼,奉圣上旨意,前来调拨兵员!尔等速速开门!”
那将领闻言,发出一声嗤笑。
“李琼?”
“哦,我想起来了,就是那个忠武侯的罪孙嘛。”
“圣旨?什么圣旨?”
“我肃南军只认兵部调令,没接到兵部文书,谁来了也不好使!”
“识相的,赶紧滚!”
他话语中的轻蔑和侮辱,不加丝毫掩饰。