祁国的秋猎,终于在众人翘盼下拉开帷幕。
原定由太子亲自主持的护卫部署,因太子前夜突然染上风寒,而告假。
临时改为二皇子谢云逸与五皇子谢玉珩共同接掌。
旨意传出,西山脚下当夜便多了两行灯火,一行是二皇子麾下的赤甲卫,一行则是五皇子帐前的羽林军。
拂晓过后,鼓声三响之后,御营开闸。
贵女们依照品阶,依次自马车上下来。
洛曦宁与赵潇潇共乘一辆,才刚刚掀帘,便嗅到风里一股铁锈味,仔细闻着还有股腥臭味儿。
赵潇潇明显也是闻到了,却只是皱了皱眉,说道:“今日风大,你跟紧我。”
卯正三刻,贵胄们上马入谷。
按照规程,女眷须待前围合拢后,才能进入猎圈,因此在外围处临时搭起锦帐数十座,供诰命们品茗评花。
“洛妹妹,要不你也同我随我兄长前去,协助驱赶兽群?”赵潇潇见洛曦宁倚在锦帐一角,指尖百无聊赖地拨弄羽箭,便凑过去提议道。
这倒是个好主意!
留在后方,难保不会有惊马。往前围去,反倒能躲开一波乱流,至少待会儿不会被波及到。
她眸光一闪,甜甜笑道:“好呀,只是我这马”
话音未落,帐外传来低沉温润的声音:
“洛姑娘放心好了,孤早先便答应,替你寻一匹最温顺的西域良驹,再派两名驭马师随行,如今正好应诺而来。”
锦帐之外,二皇子谢云逸戎装佩剑,正与五皇子并肩巡营。
显然赵潇潇方才那句被他听个正着。
他抬手微一示意,随从便快步退下。不多时,一阵清脆蹄声由远及近。
洛曦宁抬眸望去,只见一匹通体雪白的骏马,被牵至帐前。
额心一点朱砂,倒是格外醒目。
颈长尾长,线条却极柔和,耳小眼亮,步态舒缓。
洛曦宁虽然不会识马,却也瞧得出,这的确是匹良驹。
两名驭马师一左一右,一个年约不惑之年,肤色黝黑。一个还是少年,眉目清俊,手里却握着金丝软缰。
“此马名为逐风,产自西域,日行三百里而不喘。”谢云逸负手而立,唇角含着笑,声音不高不低,却恰好让四周侍从与贵女们听见,“更难得它脾性极为温顺,就是童子亦可控缰。今日便赠予洛姑娘,以作猎场代步。”
赠马?
洛曦宁心头微跳,她虽初来京都,可也知道这西域良驹那可是无价之宝。
如今他却当众应允她骑乘,且字字句句体贴入微。
若说别无深意,谁敢信?
想起之前谢憬安曾说,他在皇帝面前说过,她的身份不足以他以侧妃之位纳之。
那么,如今这般,又是为何?
难道是这些时日,她所展现出来的价值将他打动?