何关听她说话的语气,似把这天下的百姓,全当做了她自家的下人,心中一动,低声道:“大小姐,有一事,末将的实在不好开口!”
赵采菱笑道:“何兄有话请讲当面,不必客气!”
何关低声道:“这个大楚政权,朝不保夕,黄河二万守军暂且不论,小将旧日的数百亲信兄弟,还指着小将吃饭哩!大小姐要有明路,不妨替小将指一条,为兄的感激不尽!”
赵采菱咯咯笑道:“原来是这事,倒也简单!你叫人拿纸笔来!”
何关知道有门,忙叫人拿来纸笔,赵采菱当即修书一封,要何关令亲信兄弟,秘密的去应天某处,去找一名叫唐文杰的就行了。
何关将信将疑,将书信收了,狐疑不定的派亲信兄弟,按信上所写的地址去应天城不表。
黄河以北,果然是千里无鸡啼,沿途不时的看见冻死、饿死的大晋子民,男女老少都有,犬戎人不知农耕,陈术不善治国,又要搜刮财物,孝敬戎主,实际上,大晋的伪楚辖地,百姓断粮已经有许多时日了,陈术又令各部将领,守住路口、渡口,不放百姓往江南跑,沿州沿府,皆有哨卡,收取过桥过路费用,北方的百姓无法过得无数的哨卡,少壮的或是当兵,或是做贼,妇孺老幼,只得等死。
赵采菱一路之上,叹息不已,料不到北方在犬戎的统制下,会落得如此惨象,真是恨不得立即回应天,说动义父曹霖即刻北伐,以救万民于水火。
黄河崖根本不在黄河边,空旷的山野中,独独零零的立着一座破败的店铺,上书四个掉了色的金字“子牙老店”门口也没有伙计,大门上挂着厚厚的破帘,以避寒风。
赵采菱小嘴儿一披,暗道:“那话儿到了!我倒要看看,这米肉如何的买法!”
本是雄壮的黄骠马,饿得咴咴直叫,马通人性,看到前面的店铺,本能的知道,终于到了一处落脚的地方了,不等赵采菱呼喝,一路小跑着直奔老店,这北方人饿得把沿途的草根、树皮都吃得干干净净,反而让这马没有吃的了。
四只巨大的雪獒,却是立在原地,前爪乱刨,发出低低的吼声。
赵采菱大声妖叫道:“大虎、小虎、大威、小威,不要叫,我知道,喂——里面有活人没有?”
四只雪獒极是通灵,闻言不吠了,八只狗眼目露凶光,盯着老店,店内的血腥之气,只可瞒住人类,如何瞒得了这通灵的巨獒?
店内应声道:“来了!”
话间刚落,一名瘦长的店伙从里面钻了出来,嘴里低声嘀咕道:“今日倒好,一来就是两只肥羊!”
抬头看见四只半人多高的巨獒,不由就是一愣,心中暗道:“这人倒是好弄翻,这四只大狗就有些难缠了!”
无奈天下大乱之下,明知雪獒难弄,也只得硬着头皮做了再说了,弄死了这四只大狗,就有狗肉吃了,这冬尽春来之际,吃狗肉最是滋补不过。
赵采菱翻身下马,心中暗笑:“瘦豹子马山同,果然瘦得可以!”
将缰绳甩了过去,高声道:“愣着做什么?快将马儿牵去后槽喂食!”
那瘦伙计心道:“他娘的,这年头人都没吃的,还喂什么鸟马,正好去后槽栓好,过些时候连人带马一并宰了下酒!”
脸上却是满脸堆笑道:“是——小的立即就去,客官里面请!”
赵采菱冷哼一声,一打门帘儿,大踏步的走进店堂内来,四只雪獒紧随在她前后,寸步不离。
柜台后面,立着一名凶丑的黄毛大汉,盯着四只雪獒,腮边的横肉连抖了两抖,一咬牙,递了一个眼神给店堂内的另一名伙计,意思是说:“别管那狗,照做就是了!”
那店小二眦着两颗特长的大暴牙,眨着一双贼眼看着四只巨犬怵得慌,无奈老大已经下令了,不做不行,硬着头皮迎着她,皮笑肉不笑的道:“客官快请!”
赵采菱见店小二笑的不尴不尬的,心是暗道:“这是眦牙虎李高登了!天呀!这两颗兔牙是怎么长的!”
赵采菱知道雌牙虎怵她的雪獒,故意不去理会他,点了一下头,找了一副干净的座头坐了,娇声道:“有什么可口的小菜,弄两样过来!”
兔牙店小二在江湖混迹多年,一眼就看出她是只雌儿,也不奇怪,笑道:“本店只有牛肉,再无其他的吃食!但有特产的上好米酒,客官不如来一碗暖暖身子吧!”
兔牙店小二说这话时,柜台处立着的凶丑大汉表情紧张之极,生怕赵采菱不用米酒。
赵采菱心中暗笑:“柜台后面的,就是丑太岁娄洪了,果然生得奇丑无比!老天!就他那个长相,寻常的客人敢进他的店来,才是怪事哩!”
嘴上却道:“我一路过来,千里都没有鸡鸣,你家店中倒有粮食酿酒,奇怪!”
兔牙小二笑道:“不瞒客官说,小店近些日子来,生意不好做,只得将十余年前珍藏的好酒拿出来待客,希望能卖些银钱渡日而已!”
赵采菱毫无心机的微笑道:“原来如此,这酒定是你们老掌柜藏的吧?”
兔牙小二刚想说话,柜台前立着的凶丑汉子忍不住发问道:“客官何以见得?”
赵采菱笑道:“你才多大呀!能藏十余年的酒?”
凶丑汉子一愣,笑道:“姑娘猜猜看?”
赵采菱娇笑道:“天呀!看来我这男装是白穿了,怎么人人都看出来本小姐是女人哩?看你那样儿,应该是二十出头吧!生得贼眉鼠目的,这店开在这种鬼地方,不会是黑店吧?”
凶丑的大汉尴尬的笑道:“姑娘说笑话了,怎么可能哩!以前这处可是座大镇呢!小店传了三代,是本分生意,决不是姑娘猜疑的什么黑店!”
赵采菱媚目儿一扫,发现店角的桌上,散落着一个黄布包儿,和一柄桃木剑,似是一名道士的行头,长凳倒在地上,似是刚才发生过什么争斗,嘴中却似是无意的说道:“往日里我路过中条山,听山上的朋友说,道上有个子牙老店,店中有个叫丑太岁娄洪的,惯卖米肉,做那没有本钱的生意,江湖上的许多好汉都着了他的道儿,被他使药麻翻,做了米肉,那个娄洪,不会是掌柜子你吧?”
丑恶大汉心中大惊,嘴上说道:“不是我不是我,中条山上的何关才是贼哩!如今他又做了汉奸,为人卑鄙的很,姑娘不要听他胡说八道!”
赵采菱接过小二端上的热酒,喝了一大口,抿嘴道:“还是老酒哩!滋味不怎么样吗?”
又夹起一大块熟肉,皱眉道:“这肉放久了,不能吃了,喂狗吧!”
说着话就把那块肉丢在地上,一只雪獒嗅了嗅,狗眼中放出绿光来,赵采菱故作大惊道:“掌柜子,你卖的是人肉吧!”
丑汉笑道:“怎么可能呢?”
赵采菱道:“我这雪獒通灵之极,每每嗅到人肉的气味,狗眼中就会闪出绿光来,你看我这条狗的眼睛——”
说罢用手一指,让丑汉去看。
丑汉笑道:“我怎么看着什么色也没有哩!不过相传西域的狗种,很多的眼睛都是天生放绿光的,这和吃不吃人肉无关!咦——姑娘!你怎么了?”
赵采菱用手抚头,慢慢的坐了下来,无力道:“这酒性子好烈!才喝一口就醉了——”
丑汉跳起来,对牵马回来的店伙并店内的店伙大叫道:“小二、小三,引开那狗,老子去拖那婆娘,他娘的,这个婆娘贼的很,害得老子差点儿失了机,这细皮嫩肉的,做成米肉一定好卖!”
四只雪獒怒吼一声,猛的扑向小二小三,两个店伙武艺也自不弱,各拿着杆棒去斗那狗,无奈四只雪獒不唯身材高大,还经过熟知狗性的吞精狗李青蝶的细心调训,扑人时有章有法,并不乱咬。