族人们虽然忙碌,却脸上带着希望的光彩,搬运柴薪、添加卤水、收取盐晶…分工明确,忙而不乱。
空气中弥漫着浓郁的盐香,甚至压过了之前的焦糊味。
“这…”一名巴族战士目瞪口呆,“盐水部落…这么快就…”
巴务相快步走向盐灶区域,找到了正在一座新灶前,指尖闪烁着微光,调整着灶膛内火力,和卤水流转度的风济谷。
她依旧清瘦,脸色在灶火的映照下,略微红润了一些,但眼神专注无比。
“济谷。”巴务相轻唤道,声音带着一丝不易察觉的关切,“你的伤势未愈,不宜过度耗费心神。”
风济谷闻声抬头,见是他,微微颔:“无妨。盐灶乃部落的根本,必须尽快恢复。你们那边如何?”
“小股孽物已清理得七七八八,但深山之中,恐怕还有藏匿。需时时警惕。”
巴务相走到她的身边,看着灶内,那燃烧着白色光焰的柴火,感受到其中稳定温和的能量,讶然道,“这是…灵火?你动用盐魄之力助燃?这太耗神了!”
“非也。”风济谷摇头,简单将“灵薪”之事告知。
巴务相听完,看着远处堆积如山的光柴薪,以及那悬浮于柴堆上方、正持续散微光工作的融合泪珠,眼中爆出惊人的神采:
“妙!太妙了!你竟能化腐朽为神奇!此物…能量产?”
“可以。”风济谷点一点头,
“但是泪珠的力量尚未恢复,每日转化有上限。目前产出,刚好满足现有盐灶全力运转,并有少许盈余库存。”
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巴务相沉吟片刻,目光锐利起来:“济谷,此物既是钥匙,又能转化灵薪,战略意义重大。幽冥此次受创,但是绝不会甘心。它们若知此物有此奇效,一定会不惜代价,再来抢夺。安全为重,产量…暂不必急于提升上限。”
“我明白。”风济谷的眼中,闪过一丝冷光,“已加派双倍人手看守泪珠和柴薪堆场。此外,‘灵薪’之法,暂不外传。”
就在这时候,沧澜长老又急匆匆地赶来,脸上带着喜悦与忧虑交织的复杂神色:
“领,巴务相大人。新盐产出极快,库存已经远预期。只是…与我们接壤的麂山部、黑林部,刚刚派了人来,试探着询问能否交易盐巴。他们…似乎也缺盐缺得厉害,价格开得比以往高了五成。”
盐产大增,商路未通,本族消耗有限,库存积压并非好事。
但是主动与周边部落交易…
巴务相皱眉:“麂山、黑林?他们此前虽然并未直接依附幽冥,但是也一直鼠两端,战时作壁上观。如今见我盐水巴山击退幽冥,损失惨重,又想来占便宜?”
风济谷却眸色微深:“高价求盐…看来幽冥肆虐,山外商路断绝,影响的不仅仅是我们。他们怕是也快要断盐了。”
盐乃生存必需,长时间缺盐,部落会虚弱,甚至会引动荡。
沧澜长老点头:“是啊。而且据来人所透露的零星信息,似乎更远处的几个大部落,也在疯狂搜罗盐巴,价格更是一日三涨。”
风济谷与巴务相对视一眼,都看到了对方眼中的凝重与…一丝机会。
“他们不是想要盐巴吗?”风济谷的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度,“那就给他们。但不是这个价格。”
“领的意思是?”
“告诉他们。”风济谷声音清晰而冷静,“盐水部落,有盐。但是要换,不再用以往的兽皮、草药、矿石。我要三样东西:人、忠诚、以及…关于幽冥的一切信息。”
“愿以青壮劳动力换取盐巴的部落,每人每日劳作,可换取定额盐票,凭票取盐。愿派遣战士协助我清剿山区幽冥孽物、并共享幽冥情报者,可按功绩换取大量盐巴。若想如以往一般用普通物资交易…”
风济谷顿了顿,“那么价格,就是战前的三倍。”
沧澜长老倒吸了一口凉气:“这…他们会答应吗?这条件也是太苛刻了吧!”
“他们会答应的。”巴务相忽然开口道,眼中闪烁着领悟的光芒,“因为他们别无选择。济谷此举,并非单纯交易,而是在用盐……整合周边的力量,编织情报网络,同时补充我们最紧缺的人手。”
风济谷点点头:“非常之时,行非常之法。要么被盐卡住脖子逐渐衰弱,要么就得按我的规矩来。沧澜长老,去谈吧。态度可以强硬一些。”
沧澜长老领命而去,心中波澜起伏,再一次为年轻领的手腕与魄力所折服。
这消息很快就放了出去。
起初,麂山、黑林等部落反应激烈,认为盐水部落趁火打劫,义愤填膺。
但是仅仅过了三天,第一个部落——
以狩猎着称,但是缺盐严重的黑林部——
率先低下了头。
他们派来了一支五十人的狩猎队,表示愿意听从调遣,参与清剿山林孽物,换取盐巴。