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蔡举人的私塾稍远，两人走了近三刻钟的功夫才到，加上满手拜礼，盛安洄这下不是紧张地冒汗了，而是热得出汗。

等到了地方，看着沿街紧闭的大门，两人又犯了难，好在不远处的屋檐下，一个五六岁的小童正在抛蹴鞠玩。

盛锦水正要开口问路，小童已经歪头道：“你们找谁？”

“知道蔡举人家在哪吗？”盛锦水温声问道。

“知道，”小童抱着蹴鞠，目光不觉落在两人手中的拜礼上，“你有糖吗？给我就告诉你们。”

手里都是送给蔡举人的拜礼，自然没有准备其他。

好在从酥月斋离开前，陈酥给她包了几块点心。

盛锦水取出一块荷花酥，“给你。”

小童伸手夺过荷花酥，却不信守承诺，反倒毫不客气道：“我要两块！”

盛锦水无法，又给他拿了一块。

也顾不得脏，小童随手将蹴鞠扔到脚边，一手拿着一块糕点，转身喊道：“阿爹，有人找你！”

闻言，盛锦水和盛安洄面面相觑，竟是蔡举人家的孩子。

等进了门，他们见到的不是蔡举人，而是个五六十岁，面容苍老的女人。

没先招呼客人，那女人皱眉上前，一把抓住小童的后领，“又跑哪去了，点心又是从哪来的？”

小童挣扎，点心的碎屑掉了一地。

“你个讨债鬼！”女人的眉心好似从未松过，一巴掌拍在他的屁股上。

“你敢打我！我要跟阿爹说去！”小童的哭喊声越来越大。

盛锦水见状不对，赶紧劝道：“这点心是……”

没成想女人根本不听，又是一巴掌狠狠落在小童屁股上，手劲看着不小，“呵，你和你阿爹一模一样，没用的东西。”

扪心自问，盛锦水觉得小童讨要点心时的言行确实

不妥，可再不妥，她也不能看对方再打下去了。

“冒昧叨扰，我们是从云息镇来的。”盛锦水刚起了个头，方才还叫嚣着要告状的小童终于被打怕了，抽噎着认错。

“娘，阿娘，我错了，我真的知道错了，我以后不会再要东西了！”小童哭喊着求饶，说出来的话却让盛锦水震惊。

眼前的女人怎么看都不像是有个五六岁儿子的样子。

女人嗤笑，低声咒骂了一句后放人离开。

等小童溜走，她才拿正眼瞧了盛锦水他们一眼。

她似是余怒未消，斜眼瞥了两人一眼，不客气道：“找谁。”

终于有机会说话了，盛锦水也顾不上对方态度恶劣，立即道：“我们是来求学的！这是我弟弟盛安洄，他已是童生，往后想要继续科举。听闻蔡举人在此传课授业，特来拜访。”

“哦。”女人懒懒回了声，“跟我来吧。”

盛锦水蹙眉，觉得这女人的态度实在奇怪，正迟疑间，迎面便撞上了怒气冲冲的蔡举人。

蔡举人已经不年轻了，看他鬓角霜白，眼尾褶皱深刻，瞧着比女人还要年长些。

只是不待蔡举人开口，女人已经嫌弃道：“喏，他就是了。”

见有外人在，蔡举人的脸色变了又变，最后深吸一口气，“有客人在，你更要谨言慎行！”

指责的话一出，女人便柳眉倒竖，可余光在盛锦水脸上扫过时，终是忍了又忍，冷哼一声转头就走。

经过这么一闹，盛安洄脸上的沉稳面具终于出现了裂痕，只能无措地看向自家阿姐。

“内子脾气古怪，还请见谅。”相比他夫人的刻薄言行，蔡举人虽然一脸严肃，但还算客气。

见状，盛安洄稍稍安心，反正自己是跟着蔡举人读书，而不是蔡夫人。

想罢，两人随蔡举人进了书房。

书房紧邻课室，时有朗朗书声传来。

见两人手中拜礼，蔡举人的脸色又和缓了些，“可考取过功名？读过什么书？之前都是跟谁学的？”

盛安洄定了定神，认真回道：“回夫子的话，学生盛锦水，已考过童生试，从前跟在父亲身边读书，后来就是自己读，都读过……”

“等等，”蔡举人突然出声打断，没继续听盛安洄的回答，反倒望向盛锦水，“你说自己姓盛？”

“是。”盛安洄不解，但还是回道。

“那就是你将钱家告上衙门的？”蔡举人问盛锦水。

“是我，”这没什么好隐瞒的，只是盛锦水不明白，“不知钱家之事阿洄求学有何干系？”

“没什么，我随口一问。”蔡举人收回目光，看向盛安洄的眼神冷硬了几分，“接下来要考校功课，无关人等在外等着吧。”

盛锦水不明白他为何突然转变态度，但对方已是自己能找到的学问最高的夫子了。

只是对自己态度差些，不是大事。

压下心底疑问，盛锦水转身替两人将房门合上。

她百无聊赖，边听着隔壁的读书声边仰头望天。