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“三姑娘，大娘子要奴婢通传一声，说是宴席已经准备妥当。”

隔着门，许栀和抬高了声音回道：“知道了。你去告诉大娘子，我稍后就过来。”

门外人应了一声，离开了。

方梨正好换完衣服出来，见许栀和已经站在门口，连忙上前两步走到她的身边，“姑娘，我好了，咱们快些去吧。”

正堂中，吕氏已经在上首坐下，右手边的杜小娘也已经落座，许应松被后面的奶嬷嬷抱着，一双圆溜溜的眼睛好奇地四处打量。

许应樟正在和吕氏见礼。许栀和一进屋，立刻所有人的视线朝她投了过来。

她顾不得观察场上动向，连忙上前两步，朝着吕氏俯首拜道：“母亲安好。新岁已至，愿母亲身体康泰，事事顺心。”

吕氏垂眸看了一眼正在俯身行礼的庶子庶女，这两个向来是最省心的。

不像隔壁院子的那个……

吕氏摆了摆手，示意两人起身，“都坐下吧。”

许栀和默默用眼角余光打量场上局势——许县令和吕氏坐在上首，左边第一位到底大娘子留给姚小娘的位置，还是留给大郎许应棣的位置呢。

如果是大郎且好说，直接顺着往后面坐就是了。只怕是留给姚小娘的位置。

要是姚小娘坐在这边，许栀和左边一个姚小娘，右边一个许玉颜，不必动脑都能知道场面何等腥风血雨。

她可承受不来。

许栀和愣神的期间，上头的吕氏朝身边的婢女使了一个眼色。

后面侍奉的婢女在左边第四个位置前倒了一杯茶水，道：“姑娘请落座。”

许栀和：“……”

当真白想那么许多。

她的位置原来在这后头猫着呢。

许栀和从善如流，走到婢女的身边坐下。

这位置巧妙，刚好左边临门，一转头，就能看见庭院外面高高挂起的大红灯笼。

许应樟落后一步，看清许栀和坐的位置后，忍不住愣了愣。

去年大郎远赴汴京赶考，三姐姐当时是和二姑娘许宜锦对面而坐，当时的位置，正是顺数第二。

没想到一年功夫，坐到了最末的席位。

杜小娘见他发呆，伸手推了他一把，“快去三丫……你三姐姐对面坐下。”

许栀和看着许应樟一脸懵懵懂懂地被推了过来，心底觉得有些好笑。

兜兜转转，最后面的两个位置依旧被他们俩承包。

吕氏见两人坐下后，清了清嗓子道：“黄昏时候姚氏那边叫人传了话，说是六姑娘想和她坐在一处……应樟，委屈你了。”

言外之意，他们两个人轮到这个座位，都是姚小娘的意思。

冤有头债有主，若是心生不满，也别找错了人。

许应樟被吕氏点名，立刻起身，拱手道：“母亲言重，六妹妹年纪尚小，让一让她是应该的。”

吕氏见他一脸平和，不知道是信了还是没信，嘴角无声地动了动。

在旁边人看来，她依旧是端庄又威严的样子，抿着唇角，神色冷然。

等候的期间，许栀和在心底暗自数了数席上的座次。七哥儿许应松尚且年幼，跟在杜小娘的身边，故而是没有他的座位的。

许县令自然和吕氏坐在上首。下面剩了五个位置，算算没来的大郎、许玉颜、姚小娘和许兰舒。

数目是对不上的。

难不成有什么人要来？

许栀和心底有些奇怪，却又找不到人询问，只能在心底暗自琢磨。

吕家一家子都在湖州任上，抽不出空……况且真要是吕家来了人，也不该是杜小娘坐在右一。

看来这位“来客”，身份低于许家大郎，又同时，高出他们这些小辈。

两相结合，并不难猜。

近来常与许府交往的，也只有那一位“邓家郎君”了。

许栀和偏头去问方梨要帕子，后者压低声音道：“姑娘，今日站在大娘子身边的不是孙妈妈。”

“……”许栀和将帕子攥在手中，不敢直接朝着吕氏望去，只在心底默默记住这一点。

孙妈妈身为吕氏的陪嫁，在吕氏身边服侍了二十多年，是许府的管事婆子。

像方梨、丹桂这样的小丫鬟，见了面都要恭恭敬敬地喊上一声“孙妈妈”。

往年年宴，孙妈妈站在吕氏身边，从无缺席。且今天晨起的时候，她去给大娘子请安，那时候孙妈妈分明还是好好的。

看来在她离开后，正院里面发生了不少事。

许栀和有些庆幸，自己没穿那件枫红色的衣裳。

还是这样不起眼的好。