苻成见谢红叶神色郑重,不敢耽搁,不过片刻工夫就将人集了个七七八八。众人不知道谢红叶为什么突然做出如此举动,议论纷纷,直到谢红叶现身。
对上这几十双眼睛,谢红叶宣告了自己接下来的打算:“连夜整军,明日离开锦州,前往零水,除杜兰娘。”
谢红叶的语气算得上迫切。
对谢红叶来说,这时候的杜兰娘仿佛是观音山上小溪间的一只蚂蝗,正依附在她还没好利索的伤口前,大口大口地吸食血液。失去了的血液的手脚发凉,头脑发晕,甚至有些站立不稳。
她不知道自己这样做是否正确,但这件事如果必须要有一个解决方法的话,只能……想到此,谢红叶这才觉得头脑清醒了些。
除杜兰娘?
不知真相的众人面面斯觑,杜兰娘不是半路走丢了吗?怎么会又突然出现?还要大费周章地去解决她?
比起这些,众人更担心的是谢红叶的身体。
对此,谢红叶早就准备好了说辞:“除去一个杜兰娘而已,哪里需要我亲自出手。”她的视线扫过朝夕相处的同伴们,最终停在了满脸诧色的苻成身上:“不是还有你们吗?”
眼前这些人跟在谢红叶身边不止一年两年,但她们不可能跟在谢红叶身边一辈子——这个事实,谢红叶在被迫承认自己真的年老时,也跟着认清了。
既然没有合适的接任人,那她必须得在有限的时间内,将这些人都培养出来。
杜兰娘和她的零水城,是最适合她们练手的。
确认此事不会伤及谢红叶的身体,才有人开始思考眼前的问题:“除去一个杜兰娘,应该不需要整军吧。”
说话人还不知内情,她信心满满道:“这样倒是显得我们胜之不武,让一两个人前去不就可以解决此事了吗?”
谢红叶没有说话,苻成缓缓张口,顿时吸引了众人的视线:“我们此行,要解决的不止谢红叶这么简单。刚刚得到消息,杜兰娘离开我们后到了零水,她假借谢寨主的名号招兵买马,已经公然宣称造反了。”
话到这里,苻成好似还没说完,但她只是犹豫一会,又将嘴彻底闭上了。
鬼使神差地,她没有将杜兰娘做的其它事情说出来。
苻成的一番话点燃了众人的情绪,她们或是诧异,或是惊讶,或是佩服,或是不忿,七嘴八舌,讨论了起来。
随着讨论,她们的情绪越来越激烈,直到谁脱出而出的一句“是在锻炼我们吗”,犹如一盆冷水泼在了烈火上,所有情绪在眨眼间消退。
她们齐齐看向谢红叶。
只看见了谢红叶迈出前厅后在空气中留下的一片已经褪色了的衣角。
送出信后,杜兰娘一直在等待谢红叶的回复,得知谢红叶成功拿下锦州时,她的不安被迫提到了嗓子眼,心底是前所未有的紧张。
她小看了谢红叶。
之前她不认为谢红叶会拿下锦州,或者说,认为谢红叶不会非常有信心拿下锦州,不会很快动手,这才写了一封要求合作的信。
她在锦州北,谢红叶在锦州南,如果合作,会对锦州造成一个两面夹击的现象。
就算她们一时无法攻下锦州,也可以通过短时间将人困死在城中这一法子,取得最终的胜利,她与谢红叶也会达成真正的合作。
现在,杜兰娘开始恼怒自己为什么要寄出那封暴露了自己的信。
经过锦州一战,谢红叶的实力变得更为强盛,要拿下零水也是轻而易举,她信中提及的合作对谢红叶来说已然没了用处,谢红叶甚至会觉得她可笑。
最重要的是,如今的谢红叶真的能容忍她一个盗名之人吗?
杜兰娘设身处地地一想,如果是她被借用了名头,她只会马不停蹄地除去这个碍眼的人。
正如杜兰娘所猜测的那般,她等来的不是谢红叶的回信,而是谢红叶的两万大军直逼零水城的消息。
与此同时,假谢红叶一事,也传遍了零水城的大街小巷。
当初的车队队长找上杜兰娘,惴惴不安:“怎么又冒出一个真假谢红叶了?谢头领,这是怎么一回事?”
尽管传闻中说零水城中的谢红叶是假的,曾救过杜兰娘的车队队长却固执地认为眼前的人就是真正的谢红叶,并对此深信不疑。
他的全部身家已经毫无保留地上交给了谢红叶,周身只有微薄的银钱,他不愿去想眼前的谢红叶是假的这个可能。
他等着事成之日,谢红叶封他为开国元勋,庇佑子孙后辈长盛不衰。
杜兰娘当然清楚对方对自己深信究竟为何,好在慌乱只存在了一瞬,早在她成为“谢红叶”时,她就想好了身份被怀疑时的应对之法。