见九湘没有掉队,谢红叶暗中点点头,随后吩咐其她人留在此处等待接应,她独自带着九湘前往那些官兵的所在地。
在平路上走着的谢红叶身形没有山林间灵活,又佝偻着腰,当她将那双精光四射的眼睛藏在眼皮后面时,看起来就是一个普通的乡野贫苦老妇,没有人会将她和朝廷久攻不下的观音寨的寨主扯上关系。
九湘走在谢红叶身侧,没有慑于对方的气势不敢开口,她随口问道:“谢寨主,你们来观音山之前,都待在什么地方?”
书中只记载有群土匪杀了山上的和尚占据了这处地盘,没有细说这群土匪从哪里来,更没有说土匪寨里的人全都是女性,以至于九湘在得知了寨中的情况之后还有些诧异。
这些女性是自发聚在一起,还是类似江湖帮派那样,一代代传下来的?
“在来到这座山之前,都是一些想要在这世间寻找一个落脚之地的普通人罢了,大部分都是乡野出身,没什么好说的。”
谢红叶没有拒绝回答,也没有细细讲给九湘听的意思,“无非就是爹不疼娘不爱,不被丈夫或是子女当人,又或者是不愿像世俗那样活着这几种。”
见谢红叶没有不耐烦的意思,九湘追问,“谢寨主是哪一种?”
谢红叶的眼睛极快地看了九湘一眼,流露出几分骄傲,“都不是。”
这个答案令九湘感到意外,谢红叶慢慢道:“我年轻时候觉得当土匪很好玩。你看书中写的那些皇帝,除过少部分是出身贵族外,大部分都是土匪出身。这些土匪皇帝起初都四处劫掠,所到之处寸草不生,直到实力增长到没有仇敌时,才停止烧杀抢掠,给在自己地盘上生活的百姓制定庇护规则。百姓不喜欢土匪过后的家败人亡,如今土匪说要停手,你们只需要按照规则给我交少许保护费就行,百姓又怎么会不乐意?”
“如此一来,土匪拿着保护费开始建设寨子和庇佑百姓,百姓因为交了保护费而安心生活,两全其美。这时的土匪头子与皇帝又有什么区别?”
“我那时就觉得,当土匪是很好玩的一件事。”
“觉得当土匪很好玩之后,我就从家中跑出来,上了这山,当了这匪。只是这土匪当的不怎么成功。”
虽是自嘲,实际上谢红叶对此十分得意:“当时山上的庙里住着几个和尚,说是和尚,其实山脚的人谁都清楚他们都是剃了头伪装成和尚的土匪。我说要加入他们,他们同意了,谁知道是心怀鬼胎。他们以为我好欺负,不仅吩咐我伺候他们还试图对我动手动脚,我怀中的刀一个没忍住,跳出来把他们都杀了。”
“我忘了告诉他们,在上山前,我杀猪为生。一刀下去血液喷溅出来,猪再生猛鲜活也死路一条。”
“人也一样。”
九湘噗嗤一声,笑了出来。
“我把人都杀光了,不得继续招人吗?当时有个女人为了躲避丈夫的暴力躲到这山上,我见她可怜,就收下了她。后来也招过几个男人,那些男人畏惧我的实力不敢动我,私底下却对那女人动手动脚,若不是我及时发现,谁知道会发生什么。我一气之下又把人杀了,并决定此后不再招男人。”
“他们就是老鼠屎,走到哪里破坏到哪里。”
“女人不好招啊。”谢红叶叹息道。
“女人多数都是愿意待在家里边,每日伺候公婆伺候丈夫,再去地里伺候庄稼回来再伺候家务,有了孩子还要伺候孩子,被打被骂很少有还口的,这种人她们不会来,我也看不上。”
土匪最需要的是血性,属于人的血性,谢红叶认为,她们没有这样东西。
“有些好不容易留下来的,父母孩子丈夫,三者中随意一个到这里走一遭或是挨个儿走一遭,哭一哭或是说两句软心肠的话,她们就心甘情愿地离开这里。”
“所以这寨子发展了四十多年,如今才一百来号人,这还是算上了已经死去的那些人。”
谢红叶上山当土匪起初只是为了好玩,并没有想过和说书人嘴里的那些土匪皇帝一样,真的搞个皇帝当当,她只想过过土匪头子无限风光的瘾。
后来谢红叶确实过足了土匪头子的瘾。
谢红叶讨厌没有血性的人。
所以方圆百里每当哪家对妻子母亲女儿暴力相向时,得到消息的谢红叶就会带着人前去将他们家中的东西全都抢掠一空,连耗子洞中的一粒米都不会给这户人家留下,耗子都要把尾巴拴在一起串成一串全都带走。
这种人家,男的只会暴力对待妻子女儿,女的只会哭哭啼啼,连拿起刀试图威慑对方的胆气都没有。
这种人还活着干什么?
不如将他们的东西都抢过来造福寨中自己。
谁知因为谢红叶的这一举动,山下方圆百里的几处村庄里没有一户再敢对家中妻女动手,不少人都对谢红叶存有感激之心。
也因为观音寨这一窝土匪实力的不俗之处,此后下山,很少有人再敢阻拦谢红叶的脚步。
谢红叶实力不俗,做事又如此嚣张,很快就引来了同行的围堵。
得知谢红叶不愿让出所得利益,而且实力又比不过对方后,这些同行命人添油加醋地将这件事报了官,无非就是谢红叶在山上藏着一座金库或是拥有宝藏之类的话语。