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第18章 立妃（第3页）

江若宁微微一怔，抬眸望他。

他盯着她，良久不语，眼底幽深得几乎沉成一潭墨。许久，才冷冷吐出一句：“今日就到此为止——退下吧。”

语气平静，却不容置喙，象是用尽力气才压住的情绪。

江若宁微微垂首，行礼应道：“妾告退。”

她转身离去时，湘阳王目光落在她背影，神色阴沉。

半晌，他忽而低声笑了一下，却是被气的——笑意不达眼底：“连气人都能气得这么体面。”

往后数日，湘阳王未再提及立妃之事，府中气氛反倒显得格外平静。直至第七日午时，正院一隅忽传细碎动静。

江若宁正于偏厅修剪花卉，手持银剪，将一盆玉蝶兰修得姿态清婉。她素衣轻裳，袖口挽至手肘，露出一截皓腕，气质间静。

忽听院门传来一声低唤：“王爷回府——备茶。”

她尚未抬首，便听见熟悉的脚步声由远及近。

湘阳王步入庭中，身后随一妙龄女子。

那女子年约双十，一袭烟罗金绣，步履从容，仪态端方。

眉目生得极好，自带矜贵气息，举手投足间皆见规训深厚，显然出自世家大族。

她瞥见江若宁，神色平和，却不自觉地抬高下巴。

湘阳王语气平淡，似是随口一提：“这位刘姑娘，乃两广总督刘大人之嫡女，自幼随母在外省长大，近日返京省亲。太后见她行止端方、容貌静婉，颇为欣赏，已默许为本王正妃人选。”

语毕，他竟亲自抬手，引刘姑娘入席，并道：“既来王府，不妨坐坐，看看府中景致。今日正好，就在这厅中歇息。”

他未将她安置于客位，而是指向主位旁——往日属于江若宁之席。随即，自己于主位落座，神色如常，目光却不动声色地掠过两人。

刘姑娘抬眸望她，姿态间散却不失端凝，仿佛那把椅子生来就是为她而设，一举一动都透着不费吹灰之力的尊贵。

江若宁身形微微一僵，便拈着衣角行了一礼，唇角含笑：“刘姑娘贵气逼人，实非凡俗之姿，王府得此佳人，当是天赐良缘。”

语气温婉，得体周全，无一字逾矩。

刘姑娘盈盈一笑，眼眸顾盼生辉，美貌夺目，令人不敢直视。

一开口，却语中带刺：“江娘子果然温婉贤淑，怪不得王爷这般器重。只可惜……如今正妃之位已有定论，在册封大礼办妥前，侧妃之礼恐怕要让一让了——这等轻重，想必江娘子也是明白的。”

江若宁垂眸欠身，声音温和：“妾身一介下人，哪敢与贵人争什么先后？”刘姑娘一挑眉，眼波含笑：“今儿天气闷热，便请江娘子亲自奉上一盏茶可好？”江若宁秀眉轻蹙，下意识望了湘阳王一眼。

只见他低首不语，修长的手指正把玩着腰间的羊脂白玉佩。

她心中一疼。

刘姑娘也望了亲王一眼，目光又回落江若宁脸上，“江娘子不愿？”江若宁终是欠身应下，转身向茶几走去。

她动作轻柔，拿起一旁的鎏金茶壶，纤指轻轻一旋，壶身微倾，热气氤氲的茶水便稳稳地注入描金的白瓷杯中。

继而双手托盘，莲步轻移，行至刘姑娘身前。

“刘姑娘请用茶。”江若宁垂眸，声音温顺如常，稳稳地将托盘奉上，举止无可挑剔。

刘姑娘未即伸手，目光掠过茶盏，似在审视，又似挑剔，使得那托盘在她面前悬停良久。

湘阳王终抬眸一望——刘女的轻慢与得意，江若宁维持着躬身奉茶的身姿——仍是静默无声。

良久，刘姑娘终伸手接过茶盏，轻呷一口，语气懒懒：“嗯……还不错。”书房内日光融融，透窗而入，给室内添了几分微妙的暖意。

刘姑娘望着湘阳王那张冷若寒霜的脸，忽地娇笑一声，鸣声脆亮：“堂兄，我看那江娘子对你，倒是淡得很呢。该不会，是你自作多情了罢？”

湘阳王神色未动，只那双幽冷的眼微微一瞪，杀意乍现。

她却丝毫不惧，伸手取了书案上的田黄石印章，轻轻把玩，笑吟吟道：“你这般身份尊贵，世上偏就有不为权势所动的美人。这江娘子——不就是你当年强纳回来的吗？堂兄可听过，强扭的瓜不甜？”

“昭华。”他语声低哑，带着明显警告。

昭华郡主登时将印章放回原处，后退两步，还高举双手作势投降：“你别这么凶，不然我进宫告诉皇上去，就说你欺负我！”

湘阳王双眸微瞇，语气冷冽：“你再多说一字，就赏你十板。王府的家法，郡主也逃不了。本王倒想看你是先哭着进宫告状，还是先在杖上趴倒。”

昭华郡主闻言气结，杏眸圆睁，直跳脚：“你过河拆桥！本郡主费心费力帮你演了这么一出戏，你竟还恩将仇报！”

湘阳王斜倚着椅背，慢条斯理地抚了抚指节，淡淡道：“说吧，想要什么？”她眼波一转，笑得明艳动人，语气娇娆：“听闻契丹进贡了两颗夜明珠，一颗进了皇上御库，另一颗……就在你这儿吧？我要那一颗。”