844年春,距玛利亚之墙被巨人攻破,还剩最后一年。
而这一年,调查兵团内还会有一件大事发生。
在你复盘记忆准备为下一步做打算时,马车已经在颠簸中停下,车夫绅士地为你们拉开门,颔首示意此行已至终点。
你和蕾伯蒂刚一下马车,便听见不远处传来一阵骚乱。
在循声找到那不明动静的源头时,你的瞳孔骤然缩紧,刹那间彻底乱了方寸。
“哟,真巧啊。”埃尔文一边走来,一边摘下头上的兜帽,他身旁的米克则微微点头向你们致意。
“看起来假期很愉快,希望你们能立即调整到工作状态。”
“之后的壁外调查,可能频率要提起来了。”
他的语气格外轻快,你却没有应声,甚至没有仔细思考他刚才说的话。
拇指和食指无意识地来回摩挲着,细密的汗珠悄然布满你的鼻头,连胃部都连带着产生了一丝不适感。
令你如此慌乱的原因并非是和埃尔文狭路相逢,而是他身后站着的那三个显然是被强制带来的人。
“蕾、蕾比……”半晌,你终于勉强找回了自己的声音,“现在……现在是……844年的春天吗?”
“嗯?是啊,你怎么突然问这么奇怪的问题。”她有些担心,甚至伸出手探向你的额头。
蕾伯蒂自然不会知道你如此发问的原因。
原因只有你一个人知道。
那三个人,是法兰、伊莎贝拉和利威尔。
“地下街的不速之客”来到调查兵团的时间——
比记忆中提前了将近九个月。
【目前可以公开的情报】
雷洁德家族,壁内屹立不倒的名门望族,贵族内少见的革新派,家世庞大、特立独行,能游刃有余地周旋于各个势力之间,几十年前搬迁至鱼龙混杂的史托黑斯区,逐步建立起自己的小型商业帝国。
现任家主安洁莉娜·雷洁德在接管家族后,于经商的同时发展了发达的情报网络,甚至在地下街都有自己的线人。
似乎掌握了很多不为人知的情报。
21来自地下完犊子,被列入暗杀名单了(。)
“咳咳——!全体注意——”
“我来介绍三位今后将与我们一同作战的队员。”
“你们,跟大家打个招呼!”
基斯·夏迪斯立于高台之上,面色肃穆。在他作出简短的介绍后,台下列队整齐的几百名士兵,都将目光齐刷刷投向他身后那三个神态各异的“新人”。
“……利威尔。”
“法兰·丘奇。”
“伊莎贝拉·马格诺利亚!请多指教!”
在其中那个脸最臭、个子最矮的人报上大名后,其余两人也以相对热情的口吻介绍了自己。
注视着台上半路“空降”的不速之客,多数调查兵的眼神都格外不友好,显然,大家对于这项突如其来的安排感到十分不满。
在集合前,大多数人已对这三个家伙的来头有所耳闻——据说几人实力不俗,可就算如此,他们也不过只是地下街里几个名头较盛的混混。
连训练兵团都没呆过,如今居然要和身为士兵的自己并肩作战——对于那些辛辛苦苦从训练兵团走出来的人而言,这简直不可理喻!
能不能体谅一下按部就班、兢兢业业的老实人?!
于是,所有人不约而同地保持着沉默,没人愿意给这三位“新同伴”一些友好的回应,蕾伯蒂在一旁默不作声,你将脑袋深埋在重重人影之后,眼神躲闪,不愿和台上那几人产生一丝接触。
但你的回避和其他人不同,既不是出于偏见,也不是因为觉得不公——
实在是此时心乱如麻!
依照前世经验,地下街三人组应该于844年的秋天加入调查兵团,然后同你们一起参加第二十三次壁外调查。但现在只是初春,时间线的变动着实太大,你的大脑完全宕了机,思来想去也弄不明白个中原由。
在第十九次壁外调查取得良好成果后,埃尔文趁热打铁,撺掇基斯团长递交了第二十次壁外调查的申请,长距离索敌阵型在那次作战中正式投入使用,使人员伤亡率比以往降低了整整七成。
看到了新阵型的卓越成效,干部们决定逐步提高壁外调查的频率,结合现在利威尔等人的提前出现,你估计地下街三人组的作战首秀会提前至第二十一次壁外调查。
而对于那次壁外调查,即便翻遍记忆的每一个角落,你也没能找出几个富有价值的片段。忘却是大脑的一种保护机制,那些带着伤痛的记忆,在时间的打磨下也逐渐变得圆滑柔和。逝去的战友成百上千,你无法为每个人立碑,只能选择性地将其中的一部分人遗忘。
显然,第二十一次壁外调查,就属于被遗忘的那一部分。
“淦,这就是健忘的代价吗?”你悔不当初,又强行逼迫自己回忆起三人组的相关线索,毕竟现在还不是自我检讨的时候,就算时间之谜无法破解,好歹要理清利威尔等人的目的,再据此做出相应的应对方案。
你初步推测,罗沃夫由于弄丢了蕾伯蒂这枚棋子,又在之后的权斗中先机尽失,因此狗急跳墙,提前派人去地下街找到了利威尔、伊莎贝拉和法兰。
在前几个轮回中,这三人的目标是窃取你们收集到的罗沃夫罪证,顺便除掉被他视作眼中钉的埃尔文·史密斯。但这次,那些罪证又多了些新内容,即你们在陶帕村捕获的俘虏们的口供,以及蕾伯蒂收到的那些指使她窃取军事资料的密信。