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他想了一想，道：“江宁与泰州同属江南东路，当年这贡药案虽是泰州经手，却是安抚使衙门督办的，而且郁度的户籍在江宁，此案按理来说应交由江宁府衙门详查，再由安抚使衙门督办，请将军放心，若是那南榕林错认或诬告，我定然还郁公子一个清白。”

“这案子多年前已经了结，以郁度的年岁来看，他那时候不过总角之年，真当有必要为了旁人三言两语而栽他一桩事？”南燕雪越是极怒，越是镇定。

这江宁知府自认秉公执法，得了上意，又查过郁青临的户籍的确有不妥之处，便理直气壮道：“此事一来牵扯旧案，再者又涉及贱籍科考一事，科举之法，至公至明，不容有失，此事委实不小，还望将军以大局为重。”

听他如此冠冕堂皇，南燕雪默了片刻略略点头，竟口风一转，道：“那好。”

她答允了。

挡在前头的乔八都颇为震惊地转脸看她，他还以为南燕雪软的不行就来硬的，就凭这几个衙役，怎么可能在他们手里抢了郁青临去。

南燕雪负手而立，没有回头。

乔八只见郁青临的脸色霎时就白透如纸，他怔怔看着她，伸手想抓她的袍袖，又缩了回来，双手垂在身侧，动也不动。

“将军？”乔八忍不住出言，却只见南燕雪睇了自己一眼，什么话也没有。

“将军深明大义，我等必当竭诚查办。”知府示下，衙役就是一动。

乔八当即拔刀，道：“去！去！我们公子可不是人犯，谁敢推推搡搡，动手动脚的，我要他狗命！”

知府见状出言缓和，道：“那有劳郁公子同我们走一趟吧。”

郁青临定了定神，迈步走出房门，转身看南燕雪。

她面沉似水，心思藏得一丝不漏，郁青临只觉自己又成了当初那个什么都没有的小药郎，那样入神痴迷地仰望着从秋千架上落下来的乌雀仙，又那样悄悄凝睇着她抱着小铃铛离开时落在白墙上的斜斜墨影。湖心亭中，她被湖水折得波光粼粼，将慈悲的目光投向了他，戛然而止，仅此而已。

那些个深夜、晨起，她眼里有他，也许都是梦？

“无妨。”郁青临对乔八笑了笑，望向南燕雪道：“将军保重。”

南燕雪眼看着郁青临跟着衙役去了，乔八万分不解地上前来，道：“将军？”

“去找三义几个，叫他们看住阿临。”南燕雪轻声道。

南燕雪将不少旧部安排进了附近州府做巡检，在江宁衙门里的便有两人。

“好，那几个都小子在呢，先头还说晚上下了值要聚一聚的，”乔八道：“将军有何打算？”

南燕雪快步出了江宁府官衙，头都未回，待到了小宅才道：“科举之法，至公至明。要查，就彻彻底底查，裴侍讲刚好缺个由头拿江宁府开刀，那我就用这个由头请他来，好好查一查江宁科举场上冒籍割卷、贿买学额、篡改顶替的风气。”

届时查出了那些，郁青临那点子算个什么？

乔八道：“那，那只得委屈郁公子了。”

南燕雪立在院中一抬眼，瞧见院外那株枝繁叶茂的大树，又转眸看了看院中收到檐下的竹椅、小杌子。

“阿临说昨晚上可能看见任纵了，你让三义提防些。”她皱了皱眉，又道：“眼下一时半刻顾不得余甘子了，你让阿符同南静妍夫妇一并去南府吊唁，看一看她。”

辛符左等他们不回来，右等也不回来，刚和小吉去外头买了几笼包子回来做午饭，就见南燕雪骑着夜风离开的身影。

“怎么了？将军怎么走了？发生什么事了？郁大哥呢？”辛符连连发问，乔八难得缓声道：“阿符，你自去去蒋家，可去寻那沈家夫妇同路，我眼下有要事去办。”

“诶诶。”辛符只问：“郁大哥呢？可是他出事了？”

乔八张着口，移开目光道：“嗯，南榕林在官衙里直接捅穿了他的身世，说他是贡药一案的遗漏。没事，将军去料理。过几天就回来了，别担心啊。”

辛符没有再阻他出门，手里香喷喷的包子泛着一股腻人的油味。

他坐在门槛上吞了一笼，小吉冷汗涔涔，腿软跌在地上起不来，也被辛符逼着塞了两个下肚。

“走，”辛符道：“将军那头出了事，我这头不能再有事。”

辛符去蒋家的身份是南燕雪的义子，虽是一身布衣也无矫饰，唯有脚上乌黑皮靴，腕口铁甲臂鞲，手上象牙扳指这三样，进门时他走在南静妍夫妇前头，敬香时腰板挺直，连香都插歪了。

孝子孝女都在灵堂里，辛符一眼就看见余甘子了，见她裹在一身雪白里，面容憔悴，真恨不得立刻带走她。

南静柔来了娘家人，总算能起身歇一歇，她带着余甘子进了偏厅，只是坐下就觉得腰骨舒坦。

“爹和二哥来了吗？”南静妍问。

“二哥昨天来了，站了站就走了。”南静柔靠不上他们，小心翼翼辛符问：“将军可是事忙，怎么没有来？”

“将军的确事忙。”辛符冷冷扫视着南静妍与南静柔，想看她们是否知情，“你们的好爹做的好事，将军和郁大哥的婚事就差这最后的临门一脚，叫他耽搁了。”

南静柔和南静妍哪里知道这些事？南榕林这次来江宁也根本没想来看看这成了寡妇的女儿，*只是拿她做了个幌子，蒙蔽了南燕雪，害了郁青临。

余甘子攥住辛符的手，焦急忧虑地看着他。

辛符平了平气，反手将她那小手包在掌心里，道：“别怕，将军一时顾不上你，我不走，我就在江宁等着你。”

余甘子摇了摇头，她不是在担心自己！

“怪不得。”南静柔心寒至极，含着泪冷笑道：“二哥昨个来时仰首阔步，倒像是来参加什么喜事的。我忍不住讥了他一句，他只说我无用至极，不能从夫家给他挖来金银前程，却又说，往后也用不上我了，他自有好出路。难不成就是在这事上被人收买得利？”

辛符知道的并不比她们多多少，在蒋家待不了多久，将离去时只听廊下有人道：“不是说，南将军会来吗？人呢？人呢人呢？她的义子又是个什么东西，燕北带来的小猫小狗？”

辛符一转身，只冲那廊下聚作一团的妇人走去，吓得她们慌忙后退，一个两个踩了裙踞，跌做一团。

辛符无语至极，一时间看不明白，不由得瞧了眼身后的余甘子。

余甘子晓得她们嚼舌根嚼得厉害，也有满肚子的阴私谋算，但大庭广众之下，辛符一个外男若是对她们有所冲撞，风言风语烧起来，能把她们的清白都烧光了。

余甘点了点鼻尖，示意她们都是丑角，不必理会，刚想随着辛符出去，却被大房的老仆喝住。

“四姑娘止步！虽是义表兄，但也不便送出门去。”