画舫确认无误之后,许明棠等人便下了船,只待明日游船宴。
回去的路上,贺云景和观月一左一右坐在许明棠身侧,柳白余则坐在贺云景旁边。
观月暗恼贺云景碍眼,今日好不容易和明棠见面,这贺云景偏偏还时时刻刻贴着许明棠,就连现在,还在许明棠面前卖弄乖巧,和明棠说什么要不要靠着他休息一会儿。
“不必。”许明棠摇头,她正在脑海里一一确认明日夜宴的细节。
就连观月下车时,欲言又止的目光也被许明棠忽略了去,贺云景拉上车帘时无声朝他丢下一句——“白费心机。”
观月一口白牙几乎要咬碎,不过就凭借着卖惨在明棠身边多留了几日罢了,有什么好嚣张的。
饶是这样想,观月的心也堵得慌。
直到第二日游船宴。
观月到的时候没瞧见贺云景,心中微喜,面上却不解问道:“怎么没瞧见贺公子?”
“今日有货商要了蜂窝煤,他走不开。”今日来之前刚好有货商来下了大订单的煤块,宋容在工地,宋星得和她过来,只能叫贺云景去办蜂窝煤的事。
观月唇角的弧度真切两分,他微笑道:“原来是这样。”心中想着,不知一会儿明棠会不会留下……
他抱着琴上了阁楼,没过多久,宾客一一到达画舫。
大多与许明棠第一次见面,但大家都是做大生意的,摆个桌子倒些茶水大家都能说上几句,聊开了就熟了。
许明棠只做没看见那些人看向阁楼的目光,她无声数过,她下了帖子的人都到了,便叫了船妇行船。
夜色微暗,灯笼挂在画舫四周,不多时,有食物香气充盈画舫。
随后侍仆从后舱端来食物,这些都是一早就安排好的,香气扑鼻的果酒,鲜嫩多汁的烤肉块,香酥的带馅烧饼,浓郁的肉汤……
每道菜的分量不多,一道道吃完,也不会觉得撑肚子,反倒期待着下一道菜品。
“许掌柜,这菜式倒是新奇得很啊。”被邀请的宾客有的家中在开酒楼,对于一些菜品也有相当的敏锐度。
“过奖过奖,都是瞎研究的。”许明棠分外谦虚。
“好吃是好吃,就是不知这观月公子何时演奏啊?”有懂行的,当然也有只奔着观月来的。
有人提醒,沉浸在美食中的其他人也反应过来,正欲问,只见许明棠抬抬手,有侍仆端着菜盘再次鱼贯而入,而阁楼上,也终于有悠长清亮的琴声响起。
琴声顺着水波缓缓在河面荡开……
今夜的月光似乎也格外偏爱观月,似银似玉的月光洒在观月身上,为他周身镀了朦胧光华,叫人看了恍然若梦。
一曲终了,船上宾客交相称赞,只觉得此次宴席比往日任何一次宴席都合人心意。
观月只抚了一曲,阁楼便换了人,虽比不上观月的琴艺,但满足之下的众人也自不会闹事,平日要去月桥仙看观月抚琴都得凭运气,今日离得这样近就能听到,足够了。
美酒佳肴,佳人抚琴,七月的夏风从河面拂过,微暖,带走夜里的凉意。
听了琴,喝了酒,吃了东西,大家说起话来更加随意,大家相互举杯时,又闻见船舱里飘来的香气,说不上来是什么香气,奶香四溢,夹杂着酸甜果香,令人心生期待。
不多时,就有侍仆将点心一一端上,入口即化的香软奶糕,香甜脆口的果酱薄饼,还有经过改良之后层层起酥,造型不一的荷花酥……
本来那些菜品就足够叫她们惊喜,此刻端上来的点心叫她们更为惊讶,她们都是府州人氏,家中富贵,什么样的点心没吃过,可偏偏还就是许明棠这船舫上的点心她们不仅没吃过,见都没见过。
“许掌柜邀我们赴宴,只是为了请我们听琴?”终于有人忍不住问。
“听曲是其一,其二嘛,许某近日想在府州开吃食店,但许某少去府州,这才邀了各位,想问问建议呢!”
听到许明棠要开吃食店,几家在府州有酒楼的人面色微变,按今日这菜式,许明棠的店要是开起来,她们的生意该受到阻碍了。
不做吃食生意的就很高兴,素有府州大罗之称的罗敏芮开口道:“许掌柜的店要是开起来,我罗某必定给你捧个场。”
“明棠在此多谢罗姐姐了。”许明棠举杯敬她。
有人不安地打听:“具体是个什么样的吃食店?要开在哪里呢?”
许明棠的目光掠过众人脸色,笑眯眯道:“大抵是个点心铺子吧,目前在三南街看铺子呢,府州的铺面价格都高着,难找呢。”
“三南街啊……”有人放下心来,三南街离她们所在的庆华街可隔着两条街呢,点心铺子而已,影响不到她们的酒楼生意。
就在大家喝酒聊天时,画舫有小船靠近,挽画从小船上了画舫,匆匆上了阁楼去寻观月,没过多久,有侍仆借着上酒的时机,小声对许明棠道:“东家,观月公子说有急事要先离开。”
“嗯,让他去。”许明棠点头示意。
在宾客沉浸美酒佳肴时,观月站在后舱遥遥与许明棠对视一眼后,随着挽画乘坐小船往岸边驶去。
观月的离去没有惊动任何一个人。
她们正拉着许明棠称姐道妹的喝酒,偶尔几个还想从许明棠口中打听她开店铺的事情,也有人想问她如何邀请观月的事情,又或者是她和刺史大人的交情如何……
总之,每个人都在劝酒。
许明棠也是来者不拒,她轻而易举地把握着与每个人交往的距离,周旋众人间,对谁也不过分讨好,也不过分疏离,偶尔还能说些趣事叫众人哈哈大笑,推杯换盏间,她们对许明棠的态度也生了变化。
柳白余在后舱看着许明棠谈笑间入腹的酒液,眉头皱起,在后舱熬煮了一点醒酒汤,叫了侍仆呈上去。
随着画舫靠岸,游船宴也结束了,大多数人都喝得东倒西歪,她们的家仆也都停了马车在岸边等候,看见自家主人纷纷上前去扶。
“明棠妹子!我看好、看好你!等着你店铺开业!”有人醉醺醺道。
“开业我也一定给你捧场!”
“多谢,届时店铺开业一定给诸位下帖子。”许明棠亲自扶着每个人交到她们的家仆手中。
一些家仆看着许明棠的目光都带着些惊讶,上船前明明都不认识许明棠,怎么下船的时候竟这般熟稔!