“打输了?”
小梨下巴抬得更高:“当然赢了!”
许明棠便笑了,揉揉她的脑袋道:“赢了还不高兴?!”
略有些僵硬的氛围随着许明棠这一笑就缓和了,小梨和柳玉姝微怔,许明棠又去看柳玉姝:“你们吃过饭了吗?”
柳玉姝摇头,声音低落:“我们在学堂打架,受了夫子的训诫,夫子叫我们回来反省三日。”
许明棠道:“那先吃点东西再反省也不迟,饿着肚子脑袋转不过来。”
柳白余接话:“面条还有些,我去给你们煮面,玉姝来帮我一下。”
“好。”
许明棠对小梨道:“马车上刚好有给你买的新衣服,换了衣服来吃饭。”
小梨被推着走了两步,扭过头去看许明棠,强调:“我今天打架了!”
“知道,你还打赢了,不错!”许明棠点头。
小梨又得了夸,见许明棠当真不是阴阳怪气,扭过脸就高兴起来,跟着宋容去马车找衣服换了。
……
小梨走后没多久,柳玉姝从厨房出来,低声道:“明棠姐,对不起。”
“怎么和我道歉?”
“你供我读书,我却还在学堂打架,都怪我……”柳玉姝觉得很对不起许明棠和她哥哥,她好不容易才能重回学堂,她却愧对他们……
“能说说为什么打架吗?”
柳玉姝小声解释:“我这次小考得了甲等,同窗王悦灵却说……说我是上不得台面的,得了甲等也不过是瞎猫碰到死耗子,小梨帮我说了句话,却也被她奚落,说小梨读书不好,家里还指望她家的铺子才能做生意,说……说你和小梨是一辈子种地的穷苦命……”
还有些更难听的话,柳玉姝没说出来,她又辩解道:“小梨本只是回了两句嘴,是王悦灵先叫人动手,我和小梨才反抗的。”话语里有着一丝委屈,明明她是考了甲等,也不是她和小梨奚落旁人,更不是她和小梨先动的手,被罚的却是她们。
低垂的脑袋被一只手掌揉了揉,“玉姝,你是个大人了……”许明棠与她道。
柳玉姝脑袋垂得越低了,是啊,她是个大人了,她怎么可以这么冲动!
“下次打架前,想好全身而退之策再动手。”
柳玉姝低垂的脑袋顿住,缓缓抬升一些,眼珠子朝上瞄,语气不太确定:“下次……打架?”
“总不能每次打架,架打赢了,还不得劲吧!架打赢还不算,咱们得大获全胜!”
“你,你不怪我们打架吗?”
许明棠笑笑,并不在意:“年少气盛打个架怎么了?女孩子活泼些很好。”
柳玉姝眼眶涨红,恨不得指天誓地表示:“我下次一定先想好再动手!”
“嗯,很好!”许明棠觉得果然是孺子可教。
宋星、贺云景等人听着许明棠的话语,都觉得哪里怪怪的,但细想,又觉得没有问题,作为许明棠的头号小妹宋星第一个支持:“主家说得对!”
柳白余站在一旁,见到妹妹激动的神色,一时间也没说话。
……
小梨换了衣服出来,觉得店里气氛不太一样,她去看柳玉姝:“你哥说你了?”
柳玉姝摇头,“没有!快吃面吧!我哥做的面条好吃!”
小梨也确实饿了,没工夫想,端着刚煮好的面咕噜咕噜埋头大吃。
两个十四岁的少女头对着头在微黄的烛光下大口吃面。
许明棠站在门外看了半晌,叫来宋星。
“把这个送回给王家,就
说算了。“许明棠将下午从王家拿到的银票地契盒子递给宋星。
宋星一愣,惊诧道:“主家,这可是你这么多天忙进忙出布了那么久的局,好不容易才拿到的!怎么就算了?”
她试图让许明棠改变想法:“而,而且,煤矿的银两过两日就要交了,现在算了,咱们还上哪筹钱去?”
“钱是死的,人是活的,还有三天,再想办法就是,快去吧,一会儿宵禁了。”
“可是——”宋星皱着眉,很不赞同。
“去!”许明棠无甚情绪道。
宋星端着盒子,一步三回头地去看许明棠,等许明棠改变主意,可是她没有,跟了许明棠这样久,她早该知道许明棠是说一不二的性格,宋星只得捧着盒子往王家去。
……
“还不回去吗?”小梨坐在马车上晃着小腿问,她现在吃饱喝足了,心情很不错。
“再等会儿,宋星替我办事去了,应当快回来了。”
话音才落,就见宋星垂头丧气地回来了。
许明棠笑她:“你和人打架打输了?这个灰头土脸?”
“不是,我就是……”宋星还是想不明白,孩子间的打闹,何至于把好不容易得来的好处又给送回去。