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齐大嫂再接再厉：“妈，不是我说你，你就算不为我们着想，也该为两个孙子想想吧！这将来上学找工作娶媳妇，哪个不花钱？你大儿子没本事，赚不上大钱，你俩孙子可就指着家里帮衬呐！”

齐大嫂嫁入齐家后，新婚第一年就生了个大胖小子，小媳妇的腰杆子一下就直了起来。

而去年，赶在计划生育政策落地前，她又生了第二个儿子，这下成了家里的大功臣。

齐大嫂还是卫生院的护士，挣的是工资，隔三差五能往家里倒腾点不花钱的药，家里人有个头疼脑热的，她在家就能给打针输液。

因此，齐大嫂的地位在齐家别提有多高了，是家里唯一能上桌吃饭的女人。

“妈，你心疼闺女也不是这么个心疼法，你这不是害我们吗！就你闺女是亲生的，你儿子你孙子都是后娘养的？！”

面对儿媳妇的指责，齐老太唯唯诺诺，不敢反驳。

齐家红听不下去，忍不住开口：“大嫂，你别说妈了，是我要和贺明国结婚，就算没彩礼，我也乐意嫁给他。再说了，彩礼是封建习俗，现在是新社会，早就不该提倡了。”

齐老太一听就急了，忙去拽齐家红的衣摆。

齐大嫂猛地跳下了炕，双手叉腰，怒骂道：“好哇，原来是你！还没嫁呢，就替外人说话，你

一个姑娘家一点都不自尊自爱，你还要不要脸了！”

齐家红不顾母亲的阻拦，梗着脖子说：“和谁结婚是我的事，我本来也不想接班贺家的工作，是妈一再坚持，逼得贺家不得不同意。好好的婚姻，变成了一场交易，你们居然还嫌贺家给的不够多，我真是对你们太失望了！”

齐大嫂听了更生气了。

“你还失望上了！你一天天的不挣钱，在家里白吃白喝，结个婚连彩礼都不要，家里是白养你了！”

一直没说话的齐大哥，此时呵斥道：“齐家红，别和你大嫂吵架。”

齐老头抽着卷烟，也骂道：“真是反了你了，敢这么说话！”

他对齐老太吩咐道：“你明天再去一趟贺家，告诉他们，给不出彩礼的话，这婚就不要结了！”

被全家人指责，齐家红伤心极了，哭道：

“你们到底是要嫁女儿，还是要卖女儿啊！”

乱哄哄中，两个小男孩在炕上欢快地蹦跶，边跳边喊：“嫁女儿！卖女儿！”

“卖女儿！卖女儿！”

晚上，齐家红留在棚子里，没出来吃饭。

齐老太把饭菜端上大屋炕桌，除了齐大哥和齐老头面前的馒头是白面的，其他人都是杂粮面馒头。

上完了菜，所有人都呼噜呼噜吃了起来，但齐老太却没有像之前那样，端着碗站在炕边吃饭，

齐小弟是唯一注意到的人，疑惑问道：“妈，你咋不吃啊？”

其他人看过来，齐老太局促地在围裙上抹了抹手，说：“我寻思，没彩礼就没彩礼吧，等家红去贺家接了班，每月学校开支就让她把钱拿家来，一个月五十块，一年也有个六百块钱了……”

齐大嫂习惯性要嘲讽，齐大哥眼睛一转，却说：“妈，你这主意不错。”

齐老头瞅了眼大儿子，没吱声。

齐老太喜笑颜开：“是吧，妈琢磨一晚上了，让你妹妹把工资交上，不正好抵了彩礼吗？这对象到底是你妹妹自己处的，两人感情好，不让她嫁也说不过去……”

齐大哥没等她把话说完，就说：“我不管他们感情好不好，不给家里交够了工资，就不许结婚！”

夜里的时候，齐家红冷得睡不着，去厨房烧热水，灌暖水袋。

寂静的夜晚，偶有几声遥远的狗叫。

经过大屋，她听到一阵阵的窃窃私语。

齐家和贺家一样，都是一大一小两间平房的布局。

齐大哥没结婚的时候，他和齐小弟睡小屋；齐家红和父母睡大屋。

等齐大哥结婚后，他和齐大嫂还有孩子们睡大屋，齐老头和齐小弟睡小屋，齐家红和齐老太则睡院子里搭的棚子。

大屋和小屋都砌了炕，冬天睡起来热乎乎的。

棚子里没炕，用破木板和砖头垒了张小床，铺着棉花板结的旧褥子，冬夜里睡在床上时，感觉四面八方都在漏风。

家里说了好几年要在棚子里搭个炕，但一直也没动工。

白天还能抗一抗，晚上冻得实在睡不着，齐家红就爬起来灌个暖水袋再睡。

齐老太睡前告诉她，家里同意她和贺明国结婚，但要在结婚前先给家里交几年工资。

原话是“这么多年养的闺女，总不能一分回头钱也见不到吧？”

齐家红当时听了就不乐意，但转念一想，这能让家里不再反对她和贺明国的婚事，加上她周围的人都在上班后把工资交家里，就没有说什么。

齐老太心疼电费，刚过七点，就早早拉了灯绳睡觉。

黑漆漆的棚子里，齐家红听着身侧母亲忽高忽低的呼噜声，忽然觉得，家里要她在结婚前交工资，这交的不像是工资，更像赎金。

因此，在发现大屋里的人似乎在谈论她时，齐家红顿住脚步，鬼使神差地凑了过去。

“……你真让你妹妹就这么没彩礼地嫁出去啊？我还指望从她那儿拿上钱，给你在厂里活动活动，你不是说车间主任要退休了吗？”

是齐大嫂的声音。

“谁说不要彩礼了？谁家闺女是白来的啊？我娶你还花了好几百块钱呢。”