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且不说人家是不是顺口客套一下，如今自己和王家买卖，虽说略有高低，但大面上还是平等的，若借住进来，有些事情可就要变味儿了。

如今住的地方虽也是王家产业，却是明月正经付钱的，住得堂堂正正、理直气壮，可比借住自在多了。

老太太也没强求，只叫她们常来玩，明月应了。

大事处理完毕，三十匹料子却没卖完，单下一匹杏黄色四花神瓶纹缎，寓意四季平安。

七娘和明月都想不通，这么好看的料子，还是这样的寓意，竟没卖出去！

寄予厚望二十两进的呢！

不应该啊！

不过卖货就是这样，没什么应该不应该的，就算客人之前喜欢，如今也有可能不喜欢了，谁又说得准呢？

明月龇龇牙，抱着往外走，“能在王家酒楼住的大多手头宽裕，挨着问问去，实在卖不掉咱们就留下自己穿！”

闲着也是闲着，问问又不会少块肉！

七娘跟着走，“我也去吧，万一有南来的客人呢。”

单匹料子确实不好出手，又是偏女气的颜色和纹样，可住店的却以男人居多，未必会将家中女眷们的喜好放在心上。

两人上上下下里里外外一连问了三天，吃了无数闭门羹，几乎就要放弃时，竟被一个山西的客人三十八两买走了！

心头大石终于落地，明月喜气洋洋地宣布，“行了，咱们也歇业，预备过年！”

忙了一整年，简直没个喘气的工夫，如今定要好生歇一歇，养养身子。

就是不知道春枝那边怎么样了。

春枝很紧张。

开口的机会只有一次，只能成功，不能失败。

她无数次在脑海中反复排演，一连数日，几乎彻夜难眠。

腊月初八这日，马家老太太带儿媳出城上香，又往佛前供了几斤灯油，回来后赵太太也被感染，命香兰燃起檀香，自己亲自念了一回经。

等赵太太念完经，照例坐在里间床下吃茶，春枝深吸一口气，慢慢进去跪在地上，把头埋得低低的，只盯着赵太太的一点儿缎子面儿鞋尖说：“太太，奴婢，奴婢想斗胆向太太讨个恩典。”

下雪了，天儿阴阴的，鹅毛大的雪片被西北风托着狠撞在纸窗上，像极了春枝的心跳，咚咚作响。

赵太太端着茶盏的动作不停，又吃了一口才慢悠悠放回去，拿帕子微微沾了沾嘴角，似笑非笑：“我说呢，怪道你这几日伺候得殷勤。”

屋子里安静得怕人，内外若干大小丫头皆屏息凝神，生怕被波及。

春枝不敢抬头，“太太慧眼如炬，纵使奴婢有天大的本事，也瞒不过太太去。”

“行了，漂亮的话我听的够多了，说吧，什么事儿？”赵太太摆摆手，听不出喜怒。

她驭下很严，但是对于得用的心腹，也不吝啬偶尔施恩，好叫他们更加听话。

一旁伺候的香兰也替春枝悬心，扫了屋里的丫头们一圈，果见外间一个二等的正斜觑着眼睛往里瞟，被她一看，立刻心虚地缩了回去。

“奴婢……”春枝缓缓吸了一口气，声音努力控制着不发颤，“奴婢想求太太开恩，叫奴婢赎了身。”

一言既出，满室皆静，许多丫头都忍不住外头看。这春枝才提了二等没多久吧，正是好时候，怎么竟想着出去了？她又是被拐来的，没着没落，出去有什么好的。

方才那二等丫头脸上的惊愕都藏不住了！

赵太太许久没有说话，春枝伏在地上，一动不敢动。

她的身体开始变得僵硬、酸痛，汗珠慢慢沁出，顺着鬓角滴落，无声地在她衣袖上晕开一圈又一圈水痕。

“太太恕罪，实在是这几日奴婢总梦见死了的娘，骂我不孝……”说到这里，春枝是真伤心了。

马家上下只知道她是拐子卖来的，殊不知她和明月的身世颇有共同之处，家里孩子多，又一味的想要男娃，娘死了之后，爹养活不起那么多孩子，就把她卖了。

被卖那日，她哭得很惨，可爹却连头都没回一下。

奈何老家地方小，人牙子买卖不好，便又将连同春枝在内的三个女娃转手卖给了拐子……

卖身为奴就不算个全人了，只要主子不发话，泪都不许随便掉的，更别说祭奠亲人。

“百善孝为先，你难过也是人之常情，既这么着，我便放你两日假，你好好给你娘烧些纸，尽尽孝心。”赵太太的眉宇略略舒展。

临近年关，内外上下事物繁杂，难得有个得用的丫头，赵太太实在不想就此放手。

春枝知道她的心思，不敢多辩解，只是一个劲儿磕头，泣道：“太太开恩，求太太开恩……”

您方才还吃斋念佛t，发发慈悲吧！

赵太太的脸上慢慢难看起来。

春枝磕得实在，一下一下咚咚闷响，没一会儿额头就红肿一片，隐隐沁出血丝。

香兰心生不忍，本想劝和，又不知该从何处下嘴，正着急，就听外面禀报说“老爷回来了！”

“还不滚下去！”赵太太瞪了春枝一眼，话音未落，马大官人已风风火火地进来了。

他身上隐隐带着酒气，眉头也皱着，解下披风往地上一丢，开口便不悦道：“老远就听见动静，怎么着？大过年的又闹什么？”

赵太太摆手让丫头把披风捡起来挂好，没好气道：“这丫头白长一副聪明相，大节下给我找不痛快，闹着要赎身，好似谁苛待了她似的。”

大过年的求去，上下一干仆从听了会怎么想？必要人心浮动。

传到外头，又叫外人怎么看？