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……

残雪在重檐上积了半指厚，铜鹤香炉里腾起的青烟像条小蛇，顺着朱漆廊柱蜿蜒而上。

楚云轩拨弄着案上的虎符，青铜冷光映得他眼底一片幽深。

"陛下，鲜卑使者的密信到了。"中贵人灵均捧着锦匣趋步而入，紫貂大氅上还沾着未化的雪粒。

他目光扫过楚云轩手中的兵符，喉结轻轻滚动。

楚云轩用银刀挑开火漆，羊皮纸上拓着狼头纹章："三日后，伽蓝城。"

他忽然低笑出声，震得香灰簌簌而落，"好得很，那些蛮子倒比寡人想的还要心急。"

"突厥的大军已到嘉峪关边界。"中贵人灵均垂首添茶，茶汤在青瓷盏中泛起涟漪，"今早林丞相奏报，说是要借道并州直取嘉峪关。"

"借道？"楚云轩将虎符重重按在舆图上，朱笔勾画的关隘处洇开墨痕，"并州王染疫不能视事，让他们绕行阴山古道。"

他指尖划过舆图，在嶙峋山道上留下暗红指印，"寡人要他们在立春前见到伽蓝城的狼烟。"

中贵人灵均执笔的手顿了顿，墨汁在奏折上晕开黑斑："阴山积雪未消，若遇伏击……"

楚云轩忽然倾身，龙涎香的气息扑在按察使苍白的脸上，"灵均可知为何满朝文武，寡人为何独独信任你？"

他捻起一片飘落的鹤羽，轻轻扫过苏珏颤抖的睫毛，"因为灵均是聪明人，聪明人最该明白，什么时候该闭眼。"

殿外传来急促的脚步声，小内侍尖细的嗓音刺破寂静："八百里加急！冀州王反了！其他诸侯也反了！"

楚云轩猛地起身，撞翻了案头的青玉镇纸。

裂纹在龙纹地砖上蛇行，映着他骤然明亮的瞳孔。

“什么？”

……

渭水北岸，李元胜白须上结满冰晶。

他身后三千死士皆白衣白甲，手中陌刀映着雪光。

对岸忽然亮起火光，楚云轩最宠信的监军正在嘶吼："冀州逆贼！陛下已调……"

弓弦震动声淹没叫骂，楚越一箭射断对方帅旗。

苏珏策马出阵，手中高举的却不是剑，而是半卷《水经注》。

当他念到"渭水汤汤，载舟覆舟"时，冰面下突然浮起无数竹筏——每艘筏子都满载浸透火油的稻草。

"楚帝无道！"

李书珩剑指苍穹，寒光掠过他温润眉眼，"三年前沧州大旱，朝廷强征救命粮充作丹砂运费！五日前玉门关破，楚云轩竟斩杀报信驿使！"

对岸突然射来火箭，却被早有准备的冀州军用湿毡扑灭。

苏珏点燃手中书卷掷入渭水，火舌顺着特制的引线窜向竹筏。

冲天火光里，他看见楚越铠甲上凝结的血冰——那是黎明前突袭西楚粮仓时留下的。

"诸位可见这火？"

苏珏声音压过北风呼啸，"楚云轩在登仙楼炼一颗长生丹，就要烧干三县百姓的过冬炭！而我们这把火——"

他猛然挥动令旗，对岸密林间突然竖起数百面冀字旌旗，"烧的是暴君丹炉，暖的是九州山河！"

第225章九州烽烟

“诸位可见这火？"

苏珏声音压过北风呼啸，"楚云轩在登仙楼炼一颗长生丹，就要烧干三县百姓的过冬炭！而我们这把火——"

他猛然挥动令旗，对岸密林间突然竖起数百面冀字旌旗，"烧的是暴君丹炉，暖的是九州山河！"

寒风卷过渭水河面，冰层在黎明前发出细密的开裂声。

苏珏踩着结霜的鹿皮靴踏上点将台，腰间缀着的七枚玉环在玄色大氅下纹丝不动——这是李书珩戴的"七星珏"。

台下三千玄甲军突然向两侧分开，十八名力士抬着青铜巨鼎缓步而来。

鼎中燃烧的并非寻常柴火，而是从西楚各州秘密收集的刑具：浸血的枷锁、折断的拶指、生了绿锈的烙铁。浓烟里飘散着皮肉焦糊的气味，引得战马不安地刨动铁蹄。

"三年前，青州大旱。"苏珏解下大氅抛入鼎中，火焰骤然蹿高三尺，"楚云轩赐下掺着观音土的赈灾粮。"他从怀中取出一块灰白硬块，在鼎沿磕出脆响，"这样的东西，要百姓用等重的银钱来换。"

鼎中突然传出凄厉啸鸣，原是火舌舔舐到铁器夹层中的骨灰。

十五岁的李安甫捧着《冀州田亩册》登上高台，少年清越的声音穿透寒雾："冀北七郡，饿殍换得楚宫仙丹十二斛！"

台下响起整齐划一的铠甲碰撞声，士兵们用枪柄重击地面。

苏珏抬手止住轰鸣，从楚越腰间缓缓拔出那柄刻着新元纪编码的破晓剑。剑锋掠过冰面时，渭水突然裂开百丈缝隙，露出底下汹涌的暗流。

"前几日太极殿惊雷，诸君可知天意示警什么？"

苏珏突然将剑尖指向东南，"是楚云轩用八百学子心头血炼制的人丹，正在丹炉里发出冤魂的哭嚎！"

雪粒开始砸在军旗上，楚越解下猩红披风扬手展开。

披风内衬绣着九州舆图，其中三十六处朱砂标记正在渗血——那是各州义军约定的起兵信号。李明月适时举起鎏金铜匣，匣中盛着从玉门关快马送来的突厥狼旗，旗面还沾着守将叛国的血书。

"今日我等不是谋逆。"苏珏突然斩断一缕白发抛入火鼎，"三年前楚云轩射杀赈灾御史时，大楚的气数就尽了。"