"雷克"
温暖。这是林乔恢复意识时的第一个感觉。温暖的光线透过眼睑,轻柔得像寒芒星罕见的春日。她慢慢睁开眼睛,看到白色的天花板——不是矿井的岩石,也不是基地的金属板,而是干净、平整的白色。
医院?她困惑地想,尝试坐起来。
"慢慢来。"一个熟悉的声音说,"你经历了严重的能量过载。"
雷克的脸进入视野。他看起来疲惫不堪,眼下有浓重的黑眼圈,但嘴角挂着释然的微笑。更引人注目的是,他手臂和颈部裸露的皮肤上,那些青灰色的纹路现在变成了明亮的蓝色,在光线下微微闪烁。
"核心"林乔嘶哑地问,"生了什么?"
"你停止了它。"雷克扶她坐起来,递过一杯水,"或者说,你让它恢复了本来面目。"
随着雷克的讲述,林乔逐渐拼凑出事件的全貌:当她触碰核心时,能量流通过她的身体达到了某种平衡。雷克——作为"星之子"——本能地理解了接下来该做什么。他将自己的血液滴入核心接口,完成了某种古老的"认证"程序。核心停止了暴走,重新封闭起来,恢复到最初的状态。
"莱恩呢?"
"死了。"雷克的表情复杂,"被自己启动的系统反噬。霍克斯也"他停顿了一下,"他在阻止更多公司部队进入核心区的战斗中受了致命伤。临死前他说这是星之子的宿命。"
林乔望向窗外。这不是基地的景色——窗外是一片开阔的平原,远处有几栋新建的白色建筑,更远的地方,寒芒星的双月悬挂在清澈的天空中。
"我们在哪?"
"新医疗中心。"雷克的声音带着骄傲,"建在南观测站旧址。星际医疗集团的舰队三天前到达,带来了急需的物资和设备。"
林乔惊讶地看着他:"集团来了?"
"不仅来了,还带来了全星系通缉星际矿业公司的证据。"雷克帮她下床,走到窗前,"看那边。"
林乔顺着他的指引看去,在新建的停机坪上,一艘熟悉的飞船静静地停在那里——她的飞船,已经修复如新。
"他们想接你回去。"雷克轻声说,"你的直属上级,一个叫尤兰的指挥官,说集团准备给你颁最高荣誉勋章。"
林乔注视着那艘飞船,然后是窗外的景色——新建的医疗中心,远处正在耕作的农田,一群孩子在阳光下奔跑那些孩子中有她熟悉的面孔,米拉、卡尔和其他曾经被隔离的辐射病孤儿。现在他们不再躲藏,不再被恐惧。星辉草和雷克的抗体合成的治愈剂已经分给了所有居民。
"如果我选择留下呢?"她轻声问。
雷克转过身,惊讶地看着她:"但这是你的回家机会。寒芒星永远是个艰苦的地方,即使有了治愈剂和集团的援助"
"集团会派其他人来。"林乔微笑,"但这里有我的研究,我的病人"她停顿了一下,直视雷克的眼睛,"我在乎的人。"
雷克眼中的光芒比任何星辉都要明亮。他小心地握住林乔的手:"那么,作为寒芒星临时管理委员会的主席,我正式邀请您担任新医疗中心的席研究员,林医师。"
"荣幸之至,主席先生。"
门外突然传来一阵嘈杂声,接着一群孩子冲了进来——米拉打头,手里捧着一束奇特的蓝色花朵,明显是新培育的星辉草变种。
"你醒了!"女孩兴奋地跳着,"看我们种的花!雷克长官说它们能净化土壤!"
卡尔跟在后面,机械臂现在涂成了亮蓝色:"矿井已经封闭了,但核心区被保留下来做研究用。公司剩下的那些人都在等待审判。"
更多的居民涌入房间,带着礼物和感谢。林乔被这突如其来的关爱淹没了,眼眶微微热。
窗外,寒芒星的太阳升到最高点,光芒透过新型大气过滤罩洒向大地,不再带着往日的锈色,而是清澈的金黄。在遥远的星际医疗集团总部,林乔的名字被刻上了荣誉墙;但在寒芒星上,在那些被治愈的居民心中,她的名字已经被铭记在另一个更加珍贵的地方。
当夜降临,林乔和雷克站在医疗中心的屋顶,仰望星空。寒芒星的双月比以往更加明亮,而天空中不时有飞船划过——不再是掠夺资源的采矿船,而是运送援助物资的医疗舰和观光客轮。
"你后悔吗?"雷克问,"留下来。"
林乔看向远方新竖起的星辉草培育园,那里蓝光点点,如同星辰落入凡间。"不后悔。"她轻声回答,"有些旅程不是为了回家,而是为了找到真正的归属。"
雷克的手臂环住她的肩膀,两人静静站立,沐浴在星辉之下。在他们脚下,医疗中心的灯光像一颗新生的星辰,在曾经荒凉的寒芒星上熠熠生辉。
十年后,寒芒星恢复了正常秩序,林乔选择了离开。回到本来的世界看望了院长妈妈以后,直接去了新世界继续做任务去了。
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