急呼声中,玉手一扬,罩在头上的黑绸,应手而落,一张清丽出尘,秀逸绝伦的芙蓉玉面,立时呈现出来,他竟是一个豆寇年华的艳美少女。少女黛眉如昼,凤目如星,琼鼻樱口,肌肤似玉,一头乌,秀卷如云,上插一支紫血飞凤玉钗,愈显得风华绝代,娇艳无比,她挥动着手中黑绸,再度焦急地道:“喂,你看看我是谁嘛!”
江天涛急着回去,哪里肯听,依然放马飞驰,心说:你就是九天玄女我也不理,我现在可是十万火急地要赶回「九宫堡」,哪有时间与你蘑菇?
蒙头少女本是心高气傲之人,这时一见,芳心又急又气,凤目中顿时急出两颗晶莹的泪珠来。想想,她自身所到之处,无不毕敬毕恭,唯唯应是,奉如神明,今天哪里受得下这等委屈,不由气得含泪恨声道:“哼,你就是跑上九层天,我也要追你到凌霄殿。”
坐在飞驰马背上的江天涛,听得暗暗摇头,心中十分懊恼,真是多一事不如少一事,这是何苦,两头都不说好。心念间,已至镇前,他断定这坐大镇内必有三钗帮的分舵,为了避免节外生枝一拨马头,绕镇而过。
江天涛一面放马飞驰,一面仍想着刚才生的事,真是愈想愈气。但想到方才没回头看一眼那个蒙头女时,心中不禁有些后悔,听她口气,似是已经气极,将来万一再度遇上。也好防她出手偷袭。如今,既不知她是少妇,也不知是她是少女,更不知她有多大年纪。心念间,不自觉地回头看了一眼身后的大镇。
回头一看,不由一愣,只见数点灰白小点,连由大镇中,直射半空,接着分散开来,各奔西东。其中两点,飞特快,在微微偏西的绞洁月光下,疾如流星,沿着官道,径向这面飞来。江天涛看得十分不解,凝目再看,竟是两只肥壮的灰白飞鸽。飞鸽度快得的确惊人,转瞬之间,已飞到江天涛头上,但高度已达数十丈了。
江天涛心中一动,恍然大悟,这必是三钗帮的讯鸽,也许是报告他们的林舵主被蒙头女杀了,也许是通知前面的分舵,对他加以截击。念及至此,心头倏然升起一股焦急怒火,他虽然不惧三钗帮的沿途阻挠,但却极怕因此延误返回幕阜山的时日。
光洁的明月,随着小青如飞的狂奔,逐渐西沉,四更时分,已到了干城以东的大河渡口。由于时间尚早,渡船尚末开始,江天涛只得在一座小店内打尖,给小青两个时辰的休息和进食的时间。
渡过大河,已是朝霞满天了。江天涛上马,沿着官道继绩向东飞驰。不出十里,前面现出一座丘陵隘口,陵上生满丛林,一片油绿,官道直达丘陵中间的凹处。江天涛来时曾通过丘陵地区,知道起伏绵延的丘陵内,倘有两条官道,数座大镇,市面十分繁华。官道上虽然多是前来渡河或渡河过来的行人商旅,但俱都沿着路迸前进,因而并不影响江天涛放马飞驰。
江天涛前进中,渐渐现由丘陵隘口过来的路人,多以惊疑担忧的神色和目光向他望来。同时,有不少路人,以警告的目光望望他再看向身后的丘陵隘口。江天涛心知有异,举目一看,只见丘陵隘口处,散立着不少人影,尚有马匹,前去的人,神色迟疑,过来的人,匆匆急急。
渐渐已能看得清楚,散立的人影,俱是身背单刀的劲装大汉,而在大汉之间,尚立着一僧,一叟和一个少妇。僧人在左,老叟在右,少妇卓立正中。
少妇一身黑色劲衣,背插长剑,柳眉杏眼梨花面,身段轻盈,仪态不俗,一张涂丹樱口,正在启合,露出一线莹洁玉齿,看她神态,似是正在向一个骑青花马,穿篮衫的青年人盘问。右边的僧人穿灰衣,持月牙铲,年约四十余岁,看来并无凶戾之气。老叟一身土布葛衣,徒手末携兵刃,手里拿着一个长约三尺的旱烟袋,想必就是老叟的兵器了。在道路的一边,倘有一个骑花马的蓝衫少年书生,在十数背刀大汉的包围下,战战兢兢地等候着盘问。
江天涛打量间,距离隘口已不远了。小青见前面有人挡道,不由昂出一声长啸,反而向隘口处加驰去。
隘口虚的少妇僧叟和数十背刀壮汉,闻声俱都举目望来,当他们抬眼的一刹那,不少人双目一亮,脱口低呼道:“点子来了!”
轻盈少妇一见,即向左右一挥手,数十壮汉,谚瀑散开,同时大声吆喝,命令两个身穿蓝衫骑马的人,赶快上路。两个身穿蓝衫的青年人,自是如获大赦,忙不迭地上马,一扣马腹,慌张冲进隘口,如飞驰去。江天涛早已看出少妇等人的来历和目的,来至近前,自动勒马停止,这时他才现轻盈少妇,较他在远处看的尤为艳丽。
根据她立站的位置,断定她是领袖丘陵山区的脑人物。小青四蹄尚末立稳,艳丽少妇已抱拳为礼娇声道:“阁下来得好快,可否请下马一谈。”
江天涛见少妇和言悦色,虽然内心微泛怒火,却也不便作,只得马上拱手,也平和地说:“在下急于赶路,无暇久停,夫人如有话就请快说。”
艳丽少妇突然娇面一红,不由柳眉一皱,含笑薄嗔地望着江天涛,似乎怪他的称呼说错了。江天涛看她芳龄至少已有二十六七岁,自信没有呼错,但见她微显不高兴地样子,急忙改口说:“姑娘有话尽避说,在下实无心久待。”
艳丽少妇一听江天涛改呼姑娘,不由娇靥更红了,急忙含笑道:“小女子罗艳珠,恭为三钗帮第九十九分舵主,顷接本帮鸽讯,阁下曾于松桃以东贡粮镇,单剑力敌本帮高手五人,小女子闻讯十分佩服……”
江天涛末待艳丽少妇罗艳珠讲完,立即插言道:“贵帮五人联手围攻一蒙头女子,在下路见不平,因而与贵帮五位动手。”
罗艳珠神秘地一笑,含意颁深的道:“阁下救了那位蒙头女子,她今后自会报答阁下……”
江天涛一想到那个不通情理的蒙头女子,心中便不禁微泛怒火,因而,剑眉一轩,沉声说:“罗舵主拦住在下的去路,如果尽是这些琐事,请恕在下要走了。”说着,就待抖缰催马。
布衣老叟一见,急忙举手高声道:“阁下请转老朽一言。”
江天涛见老人神色温和,也谦和地道:“老人家请讲。”
布衣老人急忙谦逊她说:“不敢不敢,我们舵主绝早在此候驾,并无恶意阻拦,仅有几句上峰转达的话与阁下商议,绝对延误不了阁下如期赶至幕草山。”