贾芸擦了擦额头的汗:"正是。三叔您看,今年族学的束修收入比去年多了三成,可笔墨纸砚的开销反倒少了二成。"
贾环仔细看了看数字,突然笑了:"这是好事啊!说明那些小子们知道节省了。"
"可不是嘛!"贾芸兴奋地说,"自从按三叔的主意实行那个"奖学金",这帮小崽子们读书可用心了。作业写得工工整整,纸张都是两面用,连墨都省着使。"
贾环满意地点点头:"这就对了。告诉那些先生,但凡肯用功的,不管是不是贾家子弟,束修全免,笔墨纸砚也都由公中出。"
正说着,外头突然传来一阵喧哗。只见贾兰风风火火地闯进来,手里挥舞着一封信:"三叔!三叔!大喜事!"
贾环被他吓了一跳:"慢点儿说,什么喜事?"
贾兰激动得脸都红了:"我刚接到吏部文书,授了翰林院检讨!"
"真的?"贾环腾地站起来,一把抢过文书细看,越看越是欢喜,"好小子!真给咱们贾家长脸!"
贾芸也凑过来道喜:"兰哥儿这是要飞黄腾达啊!谁不知道翰林院是储相之地?"
贾兰不好意思地挠挠头:"多亏三叔这些年指点。这次应试的文章,用的就是三叔教的那个"起承转合"的法子。"
贾环拍拍他的肩膀,忽然想起什么,正色道:"兰儿,进了翰林院更要谨言慎行。如今朝中。。。"他左右看了看,压低声音,"新旧两党斗得厉害,你可千万别卷进去。"
贾兰郑重点头:"三叔放心,侄儿明白。我就老老实实修我的史书,其他的一概不掺和。"
正说着,外头又传来一阵脚步声。只见贾芹和贾菌联袂而来,手里也拿着文书:"三叔!我们中举了!"
贾环这下真是喜出望外:"好啊!咱们贾家这是要文星高照啊!"他转头对贾芸说,"快去准备酒席,今晚咱们好好庆祝庆祝!"
贾芸刚要答应,忽见一个小厮慌慌张张跑进来:"三爷!三奶奶要生了!稳婆说怕是要早产!"
四、弄璋之喜
贾环一听这话,脑袋"嗡"的一声,扔下众人就往内院跑。一路上腿都是软的,差点被门槛绊倒。
刚到院门口,就听见里头传来黛玉一声声痛呼。那声音像刀子似的,一下下戳在贾环心上。他想往里冲,却被紫鹃拦住了:"三爷别进去!产房不干净!"
"什么干净不干净的!"贾环急得直跺脚,"我媳妇儿在里面受苦呢!"
贾政这时也赶来了,见状连忙拉住儿子:"环儿,冷静点!女人生孩子都这样,你娘当年生你的时候。。。"
话没说完,里头突然传来一声撕心裂肺的惨叫,紧接着是"哇"的一声婴儿啼哭。
贾环两腿一软,差点跪在地上。只见稳婆喜气洋洋地跑出来:"恭喜老爷!恭喜三爷!是个大胖小子!母子平安!"
贾环这才缓过气来,也顾不上什么规矩了,直接冲进产房。屋里还弥漫着血腥气,黛玉虚弱地躺在床上,脸色苍白得像张纸。
"娘子。。。"贾环握住她的手,声音都是抖的。
黛玉勉强睁开眼,嘴角扯出一丝微笑:"夫君。。。看看我们的孩子。。。"
乳母把襁褓递过来,贾环小心翼翼地接过。小家伙红扑扑的脸蛋,眼睛还没睁开,小嘴却一嘬一嘬的,像是在找奶吃。
"像你。。。"贾环哽咽道,"这鼻子嘴巴,跟你一模一样。。。"
黛玉轻轻摇头:"瞎说。。。明明像你。。。"
贾政在外头等不及了:"环儿!快把孩子抱出来给为父看看!"
贾环这才恋恋不舍地把孩子抱出去。贾政接过来一看,老泪纵横:"好。。。好啊。。。我贾家又添丁了!"
"父亲,给孩子取个名字吧。"贾环恭敬地说。
贾政沉吟良久:"《离骚》有云"荃不察余之中情"。荃者,香草也,古喻贤臣。就叫贾荃吧,愿他将来修身立德,成为朝廷栋梁。"
"贾荃。。。"贾环轻声重复,眼中泛起泪光,"好名字!儿子替荃儿谢祖父赐名!"
五、韬光养晦
夜深了,贾环轻手轻脚地走进内室。黛玉已经睡了,长长的睫毛在脸上投下一片阴影。摇篮就放在床边,小家伙睡得正香,偶尔还咂咂嘴,像是在做梦吃奶。
贾环蹲在摇篮边,看着儿子的小脸出神。忽然,一双柔软的手从背后环住他的脖子。
"怎么还不睡?"黛玉不知什么时候醒了,把头靠在他肩上。
贾环握住她的手:"我在想。。。如今皇上推行新政,朝中暗流涌动。咱们贾家看似风光,实则如履薄冰啊。"
黛玉轻轻"嗯"了一声:"夫君这一年多来韬光养晦,不争不抢,是对的。"
"娘子懂我。"贾环叹了口气,"只是有时候。。。看着那些阿谀奉承之辈步步高升,心里难免。。。"
黛玉转到他对面,捧起他的脸:"夫君可还记得咱们下棋的道理?"
贾环一愣:"娘子是说。。。"
"不争一时之长短。"黛玉柔声道,"夫君现在做的,是在为荃儿,为贾家的子孙后代铺路呢。"
贾环豁然开朗,将妻子搂入怀中:"得妻如此,夫复何求!"
窗外,一轮明月高悬,将清辉洒在这温馨的小院中。摇篮里的贾荃突然咧开没牙的小嘴,像是在做一个香甜的美梦。