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第一节（第7页）

「为甚麽？」琼恩不解，「你的封魔手环不是已经取掉了吗，你现在可以施法了。」

「是可以，但解除这个诅咒，需要的不仅仅是咒语，还要有一件施法材料，」维若拉说，「我没有材料，所以没办法现在为你解咒。」

「……甚麽材料？」

「一种稀有金属，没有名字，只有在东域才能找到，中土根本就没有，」维若拉说，「必须要有这种金属，我才能为你解除诅咒。你可以不相信我的话，但这是事实，用契约强制我试试就知道。」

琼恩顿时无语，他向来自诩聪明，至少在玩弄文字游戏上颇有自信，谁料到居然会被维若拉这种外行摆了一道。没有材料就没法解咒，这并不是维若拉不愿意，也不是她办不到，只是没有满足施法条件，所以不能算她违反契约。不过转念一想，他又觉得这件事有些蹊跷，「东域？」

他正打算要去东域，维若拉就说那种解咒金属产地在东域，这也未免太巧合了点吧。这个「专情」诅咒，难道和东域还有甚麽关系？

「的确是有关系的，」维若拉说，「马伦中这个诅咒的时候，就是在东域。」

原来当年马伦为了躲避娜塔莉莎，索性远离中土，跑到恩瑟待了很多年，结果最终还是没躲过，被娜塔莉莎找到，中了这个诅咒。马伦後来仔细研究，现这个诅咒并不纯粹是中土法术，而是杂糅了某些东域的古老巫术在其中，所以很难破解。娜塔莉莎并不是东域人，她出生於深水城，在银月城上学，接受的是最正统的中土魔法教育，甚麽时候学会了东域的巫术，马伦也不得而知。

为了解除这个要命的诅咒，马伦花了很大精力，最终研究出了理论上的解咒方法——仅仅是理论上的，因为他根本没机会实践，娜塔莉莎当时已经去世，让这个诅咒变成了解不开的死咒。根据马伦的分析，这个诅咒在明出来的时候，借助了那种稀有金属的力量，因此若要解开它，同样也必须要有这种金属才能办到。

「那这种金属——见鬼，它总该有个名字吧——有甚麽特点？在东域的甚麽地方能够找到？」

「东域人认为这种金属上附有邪恶的诅咒，任何碰触它的人都会遭遇横死，甚至提及它的人都会遭遇不幸，所以也就没有名字了。马伦给它取了个临时的代称，是『巫铁』，」维若拉说，「巫铁呈银白色，特点是极轻，比秘银还轻得多，而且柔软易变形。至於在甚麽地方能够找到，马伦也不清楚，至少他留下的记忆里没有这一段，只说在东域。」

「那好吧，」琼恩说，「既然如此，就只能请你跟我去一趟东域了。」

「好。」

维若拉答应得乾脆利落，倒是让琼恩有些怀疑起来，但转念一想，只要诅咒一天未解，自己手中掌握契约，就可以强制命令她，也不怕她搞甚麽花样。反正这一趟非去不可，真有甚麽问题，也得先做了才知道。

「你确定，那种金属——巫铁——可以在东域找到；而只要找到巫铁，你就可以解除诅咒，不再需要其他条件了吧？」

「是的，我确定，」维若拉说，「巫铁只有在东域才能找到，找到我就可以为你解咒。我再说一次，我不会拿欣布的安危来开玩笑。」

「那麽我们走吧。」

天大地大，还有甚麽事情比自己一辈子的性福生活更重要呢，反正琼恩还年轻，正适合一场说走就走的旅行。

维若拉脱掉睡袍换上出门的衣服，琼恩有点不放心，怕她玩甚麽花样，留在房间里监视，她也没有抗拒，反正两人虽然谈不上甚麽感情，但要论肉体关系，早就亲密得不能再亲密了，维若拉的裸体已经被琼恩看过无数次，也没必要再害羞。等她穿好衣服，琼恩正要出门，想了想，将莎珞克收回宝石之中。

「怎麽了？」维若拉奇怪。

「没甚麽，」琼恩解释，「一男一女同行很正常，一男两女就是公开吸引仇恨，我这个人比较喜欢低调一点。」

两人同行出门，朝镇外走去。走出城门不远，琼恩突然停下脚步，他看见前方走来一个老人，穿着红色的长袍，戴着一顶尖尖的巫师帽，身材高大，胡须花白，嘴里叼着个烟斗，腰间还佩着一柄短剑。琼恩吓了一跳，差点以为是巫师之神降临凡间，仔细再看，觉得和神像还是颇有区别。这时候身旁的维若拉已经躬身行礼，「大贤者。」她说。

大陆上有资格被冠以「大贤者」头衔的并不多，阴影谷中更是只有一个，就是伊尔明斯特，魔法女神现存的选民中资格最深丶年龄最长丶名声最响亮的人物，欣布姐妹等人小时候都是由他抚养的。琼恩没见过他，但名字如雷贯耳，早就听过无数次了，却没想到在这种情况下见面。

「兰尼斯特先生？」伊尔明斯特取下烟斗，语气平淡地问。

「是我。」