可是,小姐的贞操到底是怎么失去的呢?
第2节:仇恨
这个谜底直到雪梅的母亲死后十年才揭开。有一天,一个年近五十的妇人来到吴家堡找雪梅的母亲。她满头白衣衫破旧,像是走了很长时间的路。吴元吉和二夫人碰巧都不在家,是云娘一个人接待她的。那妇人说自己是从广西梧州一路要饭过来的。
她和丈夫原来在柳州做生意,十多年前丈夫病故了,她卖掉了家中的店铺,带着年迈的公公和女儿一起回梧州老家。可是走到半路上被一群强盗给截住了,他们抢走了他们随身携带的财物。她公公因为死抱着钱袋子不放,被几个强盗乱刀砍死了。
那伙强盗接下来还要强奸她和她不满十三岁的女儿。当时文家的三小姐(雪梅的母亲)刚好路过那里,听见她的哭喊声就持刀冲过来救她母女俩,完全不顾自己所面临的危险。那一年文小姐刚满十六岁。
文小姐很快就和那群强盗们打了起来。第一个回合她就用她手里的钢刀砍伤了两个强盗。他们被打得措手不及,也许是被她的美貌和武艺惊呆了,竟然没有一拥而上以多欺少。她趁机救了这个妇人和她的女儿,带着她们跑出了那个小树林。后来那些强盗们回过神来,拿着刀枪大呼小叫地从后面追来。那妇人和她女儿跑不快,眼看就要被追上。
文小姐让她们先走,自己一个人持刀返身回去跟强盗们拼命。那妇人和女儿跑到山底下一个村庄里,跪在地下大声哭喊,恳求庄子里的人去救救见义勇为的文小姐。最后总算有二十多个庄户人家的子弟拿起锄头扁担跟着她上了山。等他们赶到了那个小树林里时,强盗们早已离开了。
文小姐背上胳膊上被他们砍了十几刀,浑身是血,倒在地上不省人事。她还遭到了强盗们的轮奸,身上的衣服裙子都被他们撕碎了,全身赤裸着,胯下沾满了血污和男人们的脏东西。那些庄户子弟们将文小姐抬回村里,让她留在庄上养了二十多天的伤。后来她离开这个村子时,不单是这个妇人和她女儿,全村的男女老少都哭着来给她送行,说她就是那大慈大悲救苦救难的观世音菩萨。
那妇人后来就在那个村子里定居下来。她女儿长大后嫁给了同村的人,她和女儿女婿一起住。这两年她觉得自己年纪大了,寻思无论如何死前都要再去见恩人文小姐一面。她打听到文小姐嫁到了海南的玉东县,于是就不顾女儿女婿的劝阻,独自一人一路讨饭来到这里。
听到云娘说她的大恩人十年前就已经去世了,她跑到吴夫人(文小姐)的坟头上大哭了一场,然后又一路讨饭回梧州老家去了。
云娘因为对吴老爷早就失望透顶,他和二夫人回家后她根本就没有对他们提起过这个老妇人和她说的这些往事。
听云娘这么一说,雪梅更加痛恨她的父亲了。她誓不再学吴家的功夫,要云娘教她母亲娘家的武功,将来她要凭着文氏的功夫去扬名天下。
云娘偷偷地教了雪梅一段时间的武功。雪梅的本事很快就过了云娘,她无法再教下去了。于是她给雪梅出主意,说有一个名叫张文清的广西商人住在离吴家堡不远的一个小镇子里,他是雪梅的外公的亲传弟子,雪梅母亲的师兄。
云娘说她可以去求张文清,让他看在师妹的情分上把武功传给她自己,然后她再回来教给雪梅。雪梅觉得这个主意不错,就催促云娘马上去办。
那张文清原来就对他的小师妹十分倾慕,只可惜他没有及时请人向师傅师娘提亲,被吴元吉捷足先登了。后来师妹红颜命薄早早地离世,他听到消息后很是伤心了一阵子。他虽然认识吴元吉,但是因为师妹的缘故而对他没有好感,平时他们互不来往。
他见了师妹的丫环云娘,心中升起了一股柔情,放佛就像见了他师妹一般。听说师妹的女儿在家里不受疼爱,对她很是同情。因此他想都没想就答应了云娘求他的事。就这样由云娘作中介,雪梅苦练了将近五年的功夫,把母亲娘家的家传武功都学全了。
后来张文清因为老父病重,无人照顾,他举家迁回广西老家去了。雪梅因为父亲平时严禁她外出,即使非要出去不可也必须有他指派的丫环女佣陪着,以致于她自始至终都没有见过自己的师傅张文清一面。
因为有云娘的掩护,再加上继母对雪梅一贯是睁一只眼闭一只眼,吴元吉一直没有现女儿自己在家里练武的事儿。她弟弟吴雪峰被父亲管得很紧,很少有空来关心自己的姐姐,再加上他是个沉默寡言的人,就算跟雪梅在一起说话也不多。不过,他是知道姐姐在家学武这件事的。他尽量帮着母亲隐瞒,以免父亲为此怒,闹得全家不得安宁。
到了雪梅十七岁这年,吴元吉开始寻思着给女儿找婆家了。雪梅除了性子野一点儿,模样却长得极好,只是身材比一般的人家的姑娘要高大强壮不少。见过雪梅的所有人都对她赞不绝口,来上门说亲的络绎不绝。吴元吉最后决定将女儿嫁给老友庞知县的儿子当二房。
这门亲事他认为很不错,从没有想过要跟夫人商量一下,当然也不会事先告诉女儿。吴元吉的现任夫人就是吴雪峰的生母,庞知县的表妹。庞知县家里是书香门第,从曾祖父那一辈起就在玉东县经商务农,远近闻名。庞知县本人和吴元吉志趣相投,他们的儿子小时候也曾经在一起读过书。因此他认为把女儿嫁到庞家去是天经地义亲上加亲的好事儿。
可惜的是,随着年龄的增大,雪梅对父亲的仇恨却一点儿也没有减少。她现在已经育成一个如花似玉的大姑娘了,平时由于云娘的教导,她对男女之事已了解了不少。出于对父亲的极度痛恨和不信任,她绝不愿意让他来安排自己的婚姻。她私下里对云娘说,哪怕是嫁给一个贩夫走卒或者种田人,她也绝不愿意去给庞知县的儿子当二房!
雪梅没有见过庞知县的儿子,只听说他叫庞国强,留过洋,现在省城经商。他喜欢和一些不安分的青年学子一起谈论国事,还给自己取了个外号叫麒麟子。她还听说,他生性风流,经常眠花宿柳,在本地的青楼女子中很有些名气。
雪梅不喜欢这样的男人。她虽然没有见过他的面,但是他父亲庞知县来过她家,雪梅见过几次。庞知县虽然为官清正,在本地很有贤名,长得却极为普通。雪梅心想,他的儿子恐怕也强不到哪儿去。关键是雪梅心里不愿意让她父亲来给她做主。她决心离家出走,走自己的路,去寻找自己的如意郎君。
她当然不知道自己的这一出走,将来会引出多少恩怨情仇,多少血泪沧桑!