如此盘查几日下去,街上便传言四起,有说是忠顺王是看中了贾府中哪位小姐求亲不得故而坏了贾府的事。也有说是贾府中有人拐带跑了忠顺王的小妾藏匿在府中才招此大祸。宝钗听了这些话头一个想到的便是黛玉,再也坐不住,因想着:「不知颦儿可如何了?如今拼了死活我也要进去一遭才好。」
如此想着,也不敢说给薛姨妈,只说去外头打探打探。便换了粗衣服去了。
宝钗转了一圈儿来至贾府门口,见许多兵勇在外头把手,犹豫了一会子方鼓着气往里走。被看门的拦下喝道:「什么人?胆敢擅闯禁地?」
宝钗垂着头道:「这府上厨房里的柳二嫂子是我姑表亲,俺娘听说这里犯了事儿,让俺特来看看我姑姑。」
兵勇道:「好个不知天高地厚的村妇!如今这里头的人都是上头要严加看管的,岂是你说见就见的?」
旁边一个也道:「你是哪里来的?你不知这其中的厉害,你若是听我劝,赶早回去是正经,切莫趟这摊子浑水。」
宝钗道:「柳二嫂子于我家有大恩,如今俺娘说了,再怎么也要让俺见上一见的。还望二位军爷行个方便。」
说着从衣袖中摸出一包散银子塞在差役手中。
那差役接在手中掂了掂道:「姑娘你有所不知,不是我们不与你方便,实在是上头看的紧,我们也难办。」
宝钗见他口风有松,忙又将腕子上的一个赤金镯子撸了下来,递过去道:「我知道,只是我那姑姑却只是个帮厨,想也不至犯什么大罪,只是受牵连罢了,还望二位军爷多关照关照。」
那差役接了镯子不由眼前一亮,因道:「可果真如你所说,只是个帮厨?」
宝钗忙道:「再不敢有半句瞎话。」
二人又商议一番,才压低了声音道:「俗话说与人方便与己方便,今日便允你进去走一遭,只是你可莫要走错了路,到时候撞到不该去的地方,你可莫要说是我们让你进去的。」
宝钗忙点头。差役又道:「这荣国府凭的甚大,你可认得路?」
宝钗道:「去年过年曾来过,认得路。」
差役道:「如此甚好,这第二层院子里便是那些不相干的下人婆子,一干要紧的都在后头内院里,你可莫要走错了。」
宝钗忙答应了,差役这才环顾左右,见没有人,便将角门偷偷开了一个缝儿,让宝钗进去了。
宝钗进了府门,一颗芳心仍跳得厉害,只见偌大个院落,如今狼藉满地冷冷清清,只有二门上几个差役或坐或立。宝钗不敢多看,寻那僻静的路便转到大观园中,朝栊翠庵去了。好在被禁女眷都在荣国府中,大观园里此刻倒是冷清,一路上倒没碰上个人。
来至栊翠庵,敲了半日方有个老婆子开了门。宝钗因问:「妙玉师父可在?」那老婆子耳朵又聋,宝钗正要再问,妙玉却打里头走了出来。见是宝钗,忙赶上前道:「宝姑娘,你怎么来了?你没被……」
宝钗道:「我那日正巧不在府里,因逃过一劫,这回来看看你们可有事。」
妙玉道:「倒是没人来我这里撒野。」
宝钗道:「颦儿可在呢?」