沈知意望向西天残霞:"去找能解鎏金螭龙扣秘密的人。"
唐珏的折扇忽然指向北方:"六十里外,盐湖城。"
盐湖城的黄昏浸着咸味,沈知意驻足在打铁铺前。
老铁匠正捶打的熟铁条,每次落锤的节奏都与青城剑法第三式暗合。
"姑娘修兵器?"
老人头也不抬。
"修个谜题。"
沈知意亮出鎏金螭龙扣。
铁锤突然停在半空。
老人浑浊的眼珠映着鎏金纹路:"沈家的丫头都长这么大了。"
陆云袖的剑鞘压上砧板:"你认得她?"
"何止认得。"
老人扯开衣襟,胸口处螺旋状伤疤赫然在目。
"二十年前,你父亲用这种膛线铳救我性命。"
沈知意指尖发颤:"您就是兵部失踪的火器匠作。。。"
"早死了。"
老人突然咳嗽起来。
"现在我是盐湖城的打铁匠。"
他将螭龙扣浸入卤水,铜绿褪去后显出密密麻麻的刻痕:"这是《大统历》缺失的星图。"
唐珏的折扇突然格住陆云袖的剑:"窗外有十二把劲弩。"
话音未落,暴雨梨花针已穿透窗纸。
沈知意掀翻砧板,淬火的熟铁撞上来箭迸出火星。
老人突然抓起盐勺泼向半空,青盐遇火炸开炫目白光。
"从后门走!"
他推开地窖木板。
"去桑林找哑婆婆。。。"
箭雨追着众人身影没入桑林。
陆云袖斩断最后一支弩箭时,沈知意正盯着桑树皮上的刻痕。
那刀法走势,竟与铜人巷剑俑如出一辙。
唐珏突然用折扇挑起条桑蚕:"看这吐丝轨迹。"
冰蚕丝在暮色中泛着青光,正织成朵颜三卫的狼头纹。
沈知意银梭钉住蚕茧,破开的丝絮里裹着火药颗粒。
"原来如此。"
她捻碎颗粒。
"盐蚀机关,蚕吐火硝。"
哑婆婆的茅屋出现在桑林尽头,檐下铜铃却无风自鸣。
陆云袖的剑刚出鞘半寸,老妇已用烧火棍在地上划出八个字:
"千丝成狱,速离朝堂"
哑婆婆的烧火棍突然顿住,桑林间惊起寒鸦。
沈知意盯着地上未干的字迹,"狱"字最后一笔拖得极长,竟与铜人巷剑俑的剑痕走向暗合。
;"婆婆认得这个?"
她举起鎏金螭龙扣。
老妇浑浊的眼珠忽地暴睁,烧火棍在地上疾书:"快走!他们来了……"
最后一划突然断裂,三枚透骨钉穿透茅草屋檐。