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郑青云拿过方竹手中的布巾，让她也坐下烤火吃瓜子，“揍得了一回，就能揍二回，只要他们不怕疼。”

陈秀兰也发了话：“就是，我们不惹事儿，可也不代表就怕事儿，都欺负到头上还不打回去也太怂了些。”

果然，当天下午，一群人就挤进郑家院子。

走在最前面的便是张翠莲，后面跟着村长和一众看热闹的村民。

张翠莲一进门，就往地上一坐，抹着眼泪哭哭啼啼：“村长，你可一定要给我做主！这黑心肝的，硬是废了我家元宝的一只手啊！指头都断了好几根！他还打伤光宗，天杀的，我们没招他惹他，也不知他怎么就下这样的狠手？”

围观的人听得倒抽冷气，你一句我一句地对着郑青云指指点点。

郑青云并未看其他人，只对着严正行恭恭敬敬弯了弯腰，“劳您跑一趟，外头在落雪，您去檐下坐。”

严正行看着面前即使弯下腰，也没比自己矮多少的年轻人，竟有些受宠若惊，他何曾见过这人如此守礼，惯常都是谁也不服的模样。

严正行摸着胡须，眼里不由带了点欣慰。

说起来，他心里对郑老二一家也是有愧的，当年三兄弟闹着分家，他明知十分不公，却没有为郑大山说话。甚至在他们搬家时，顾虑着村里的谣言，劝着一家三口搬到了偏僻的山上，跟同样不怎么受欢迎的外来户做邻居。

如今看着郑青云一家对他敬重有加，心里的秤杆不知不觉中就有了偏向。

“无妨，你说说到底是怎么一回事儿。放心，有我在，没人能颠倒黑白。”

严正行被严本春扶着在椅子上坐下，一手杵着拐杖，垂眸看向还在闹腾的张翠莲：“行了，你说的我都晓得了，收收声儿让他们也说说。”

张翠莲坐在地上，见这架势是哭也不是，不哭也不是，面上表情变了又变。

郑青云在严正行的示意下开口：“今天一早我出去买肉，路上正好遇见大伯娘口中的亲弟，本来没放在心上，谁曾想回来就听娘亲她们说家里来了贼，幸好养的狗及时发现，才没让他得逞。”

“你胡说八道，元宝从我家离开就回去了，有不少人都瞧见了。”

“是吗？”郑青云抖出那块碎步，“这可是从他裤腿上撕下来的，他的腿上还有大黑咬的伤，是不是对一下就知道了。我打个摸进家里的小偷，那不是天经地义？”

这番话有理有据，还有物证，其他人已经信了几分。对于这些勤俭的村民来说，平日里最厌恶的就是偷偷摸摸之人，纷纷点头表示郑青云揍人没什么不妥。

张翠莲见势不对，嘴唇动了几下都没说出话，一转眼看见站在郑青云身旁的方竹，脱口而出：“你怎么证明他是来偷东西的，谁知道是不是哪个狐媚子勾了他过来？我早说过那来路不明的……”

张翠莲话未说完就被一大耳刮子扇得耳朵嗡嗡直响。

陈秀兰扑到她身上，一边打一边骂，王金花看不过眼，也加进去帮忙。

郑青云双手青筋毕露，他不好打张翠莲，便找上挤在人群中的郑光宗。

院子里顿时乱成一锅粥。

第40章第40章

张翠莲双手都被摁住，只能任由陈秀兰扇她耳光，没一会儿就眼冒金星，耳鸣不止。

她眯缝着眼去看郑大河和郑光宗，却见他们正跟郑青云扭打在一起，也没比她好到哪儿去。

张翠莲只能继续在人群中寻求帮助，总算对上刘芳萍的眼，却见她撇撇嘴，嫌弃地后退几步。

张翠莲还没想明白为什么，就又被拽紧头发，一顿狂抽。

院子里还在飘着雪花，跟来看热闹的人笼着手，看得胆战心惊。被严正行怒斥一声，才有几个汉子、妇人上前拉架。

郑青云他们倒也没把气撒到拉架的人身上，最后或踹或打一下，就被轻易拉开。

张翠莲蜷在地上，脸已经肿得不成样子，嘴角裂开口子，有血从口鼻渗出，染红落下的雪花。她似乎在咒骂着什么，但含含糊糊的，根本听不清。

郑大河父子俩面上看起来还好，却是双腿打颤，站都站不稳。

方竹将才只来得及上去扇了张翠莲一巴掌，就被陈秀兰和王金花赶开。

这会儿见两人站起身，忙迎过去查看，见她们只是发丝凌乱了些，并没伤着，稍稍安心。

一转头对上神色不悦的严正行，已然红了眼眶。

“我与幼妹遭逢大难，不得离乡逃亡，路上险些丧命，幸亏遇上婆母，才捡回两条命。如今却有人借此造谣生事，毁我名声，实在是狠毒至极。”

方竹脊背挺直，掷地有声：“我原本的户籍路引村长您都曾亲自过目，我的来路您再清楚不过，我问心无愧。且照她的说法，那其他在村里安置下来的难民，是否也是不干不净之人？”

当时永安县城涌入成百上千的难民，县太爷仁善，鼓励各村接纳这些人。苍黎村离县城近，有不少难民选择在此落户，也有跟方竹类似的孤女嫁给本地村户。

这会儿跟来看热闹的村民之中，就有极少人家里有难民的存在。听方竹这么一说，也变了脸色，恨不能撕烂张翠莲的嘴，被旁边人拉住。

“村长，这张翠莲满嘴喷粪，乱泼脏水，您可一定要替我们做主。”

“就是，我家桂花吃尽苦头好不容易才在村里安定下来，这姓张的嘴皮子上下一碰就要毁人清白，可不能轻易饶了她！”

严正行听着院中众人你一言我一语地让他主持公道，心中对张翠莲一家是失望透顶。

“荒唐！这村里哪个人的来历我不清楚，轮得到你张氏乱嚼舌根？做长辈的不体恤小辈也就罢了，成天到晚只想着造谣生事，像什么样子？！”

郑大河见严正行气得满面通红，赶紧站出来解释：“严叔，今天闹成这样实属不该。但我们也是被张元给哄骗了，他只道回家路上撞了青云，就惹得一顿毒打，谁想是他自己起了贼心。翠莲一惯疼爱这个小弟，也是心急才……”

严正行拿着拐杖用力敲打地面：“够了，你也别当我好糊弄。那张元起贼心在先，被打是他应得的，你们也别想着找青云讨赔偿。张氏心思歹毒，恶意毁人名声，就罚她掌嘴二十，再关进祠堂反省十日。”

张翠莲不可置信地瞪大眼睛，连滚带爬地来到严正行面前，指着郑青云愤愤不平地说了一大串，但因为嘴肿的厉害，谁也没听懂。

严正行懒得看她，继续对郑大河说话：“你身为一家之主，张氏屡次三番在村中散播谣言，你却从不劝阻，由着她胡来，也有过错。今日掌嘴便由你来执行，过后再去祠堂领鞭子。”

“你们可有异议？”严正行冷眼扫视众人，“若是不满，也可上报给里正或者县衙，让他们评判。”

郑大河等人涌到喉头的反驳又生生咽了下去，最后只能不情不愿地点头应了。

郑青云却仍觉得这处罚不痛不痒，但也知道以村长“大事化小，小事化了”的准则，这已经是十分严厉的责罚。若还是不依不挠，只会惹恼了他。