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说完这句话，卢氏自己也意识到，事情已经成了定局。若是没有徐应淮的应允，吏部那边无论如何也不敢将探花郎外放。

她拿出手帕擦了擦眼泪，可那眼泪就像是止不住一般，越擦越多。

江新月担忧地看着她，劝说道：“舅母，表哥应该有自己的打算，他并不是冲动之人，舅舅更不是。要是想往上走，日后如同舅舅那般，定然是要去州县历练。他现在正年轻，历练回来之后政绩傍身，会比旁人走得更远。”

这个道理卢氏自然明白，可她想要的不是徐宴礼走得多高多远，而是想要他顺遂安乐。

卢氏没能够忍住哭了出来，看着已经身怀六甲的初初，此时此刻她才是真的后悔，嘴里心里满满都是苦涩的滋味。

要是早知道会有这样的局面，她当时无论如何都不会阻止两个人成亲。好歹成亲之后，徐宴礼心里有了惦念，为了初初也绝对不会去边关赴任。一家人在京城和和美美，比什么不重要。

从那天舅母走后，她就没再听过徐家的消息。

现在乍听自己的娘想要回去，就反对，“现在京城中疫病这么严重，你去徐家舅母还要分心照顾你。不如等京城的局势稳定下来之后，你再考虑考虑。”

“不是徐家，是项家。”

“项家舅舅怎么了？”

徐淑敏低下头，轻声说：“听下人说，京兆府的府尹也染上了疫病，我想要去看看。”

江新月完全不知道有这么一回事，让她先不要着急，自己则是叫来砚青问问真假。

“确实有这么一回事，项大人去南区棚户时，有一身染恶疾的人冲到他面前，跪着求他救命。当晚项大人回去就高热不退，现在京兆府的事由少府尹崔士瀚暂代。现在太医院已经研制出方子控制疫病，项大人没什么生命危险。但他毕竟年纪上来了，案牍劳形留了暗疾，这下子一齐发作需要好好休养段时间。”

“我们府上可有人去看过？”

砚青：“国公爷去了一趟，后来陈大夫又带着药材去了。国公爷怕您忧心，便没让我们多说。”

江新月其实想要劝娘亲不必冒这个险，可以等项家舅舅痊愈之后再去探望。

可早在砚青提及到“暗疾”时，徐淑敏的脸色就变得很是难看。

还没有等江新月开口，她便率先道：“于情于理，我要过去看看。”

徐淑敏在这件事上的态度极为强硬，江新月想了想之后也就没继续再劝说，安排人同徐淑敏一起去项家。

——

实际上项平生这次病得要比传闻中更加严重，等到了傍晚就开始高热不退，中间还有两次彻底陷入到昏迷当中。

他不想因为这件事麻烦别人，便打了管事的招呼，不允许管事出门寻求镇国公府的帮忙。

可见他久病未愈，管事急得像是在热锅上的蚂蚁。

等看见上门的徐娘子时，他的眼睛“蹭”地一下睁大，仿佛是看见了救星远远地就迎上去。

“徐娘子，请你劝劝我家老爷吧。”

徐淑敏驻足，看向里间紧闭的门，“他怎么了？”

“我家老爷染了病，大夫说了要仔细调养，可他偏偏还要急着处理公文。这样下去，自己的身体怎么能受得了。现在他的身体就时好时坏，我们这些下人，又说不上话。”

“我去看看。”徐淑敏着急起来，做好防护之后跟着管事往里走。

项家不缺防疫的草药，项平生染病之后，管事同小童每日尽职尽责地洒扫杀毒，院子里有淡淡的草药燎过的烟气。

项平生怕麻烦，吃住一直住在书房。

在听见门口的动静时，他正提着笔写公文，抬头朝着门口看去。见到管事进来时，他无奈道：“我不是说了，我一个人在这里可以。你只需要一日三餐将饭菜放在门口就好，不必进来……”

在见到管事身后走进来一名女子时，他的目光微微凝滞。

沾满了墨汁的笔尖滴下一滴墨，在写好的公文上砸出墨色的小花来。

项平生淡然将毛笔搁置在笔架上。“你怎么过来了？管事没同你说我染上了疫病？”

“知道，所以过来看看你。”

项平生按了按自己的眉心，“我没有什么大问题，你若是没有要紧事，就先走。你不是同初初那孩子住在一起，免得带了不干净的回去，让她担了风险。”

徐淑敏在听见他提到“初初”时，眼眶瞬间就红了，解释道：“我打断这段时间，都住在梧桐巷的小院子里，不打算回去。”

“淑敏，没有这个必要。”

“哥，那什么才是有必要呢？”徐淑敏极力地想要控制住自己的情绪，帷帽之下的身体却轻微颤抖着。

隔着一层帷幔，她努力地瞪大自己的眼睛，试图想要看清楚面前人的身形，却只是模模糊糊的一团，与午夜梦回时那道年轻的身形逐渐重合。

清隽且古板，在他们这些弟弟妹妹面前永远如天上明月，只能远远遥望却触不可及。

但是徐淑敏清楚，月亮的光辉曾短暂落到过自己的身上。

她的眼前渐渐模糊，问了个当初不曾敢开口的问题，“是不是我想什么、做什么都没有必要，因为我原本就是项家不必要存在的人？”

项平生抬头望过去，依稀之间恍惚看见多年前的少女在雨夜里站在面前，哭着求他说：“哥哥，让我留下来吧。我会很乖，会很听话，不要把我赶走好不好？”

万千情绪萦绕在心头，项平生深深地看了眼少女，年轻的脸没有一丝表情，冷峻如霜。

“淑敏，你原本就不是项家人，为什么留下来？”

项平生他敛着眉，不自觉地摩挲着虎口的位置。他对这个妹妹存着愧疚，当徐淑敏问话时，在圣上面前都能镇定自若的他一时没了言语，过了半晌才低声道：“我没有这个意思。”

“那既然你是我的兄长，你生病了我过来探望，又有什么不对？”

项平生哑口无言，最后还是留下来。