未等叶空青回答,一旁快步走来一位妇人,将女儿拉到身边站定,随後带着好奇且戒备的目光看向叶空青问道:“请问这位是?”
叶空青轻笑着说道:“在下叶空青,今日在山上遇见了令嫒,因帮她采集了药材,便受邀前来做客。”
祝紫芙朝母亲点点头,随即转头看向叶空青,略带疑惑地说:“你就是叶空青?那你刚刚怎麽问我认不认识叫叶空青的呢?”
叶空青微微尴尬地笑了笑,解释道:“抱歉,那只是我一时兴起,想逗逗你罢了。”
一旁的妇人见状,轻轻责备女儿:“你怎麽又独自跑到那麽远的地方去,要是遇到什麽野兽可怎麽办?”说罢,她转向叶空青,,脸上浮现出歉意,“真是抱歉,招待不周。请随我到客厅稍坐。我姓佘,看你的年纪比我小些,不如就叫我一声姐姐吧。”
叶空青微微点头,轻声回应道:“好的,叨扰佘姐姐了。”
佘婉秀随即对祝紫芙吩咐道:“快去换身干净的衣服,然後再来客厅。”
说完,她转身准备引导叶空青前往客厅。叶空青回头一看,只见祝紫芙俏皮地朝她做了个鬼脸,不禁失笑出声。
进入客厅後,佘婉秀为叶空青倒了一杯茶,礼貌地说道:“真是麻烦你照顾小女了。”
叶空青连忙摆手,婉拒道:“不敢当,令嫒十分聪慧可爱,与她相处是件乐事。”
佘婉秀微笑回应:“她自幼便对医药之术情有独钟,同龄的孩子都不大愿意与她玩耍。现在倒好了,总算有个志趣相投的大朋友了。”
叶空青内心纠结着,片刻後,犹豫地开口问道:“姐姐,不知我能否在这段时间住在你家……”随後连忙补充,“我不白住,可以给钱。我也是个医者,也可以坐席看病。”
佘婉秀端着水杯细细喝着,脑中思考着,轻声问:“看姑娘似乎是外乡人,不知叶姑娘怎麽会路过我们这种小地方?”
“在下正在游学中,途径此地,正巧想休息一段时间,遇到了令嫒,觉得实在投缘,所以想在这儿多待一段时间。”叶空青解释道。
正当佘婉秀还在思索之际,前厅传来一个男子焦急的声音,大声喊道:“夫人,快来帮帮我。”
佘婉秀一听,连忙起身,面带歉意地对叶空青说道:“真是不好意思,请你稍等片刻,我先去忙。”
叶空青也站起身来,主动提出:“如果需要的话,我可以帮忙。”
佘婉秀摇摇头,坚持道:“不可,你是客人,怎能让你来帮忙。”
随着又一阵催促声传来,佘婉秀匆匆说道:“我先过去了,你就在此休息。”
看着佘婉秀匆匆离去的背影,叶空青只好留在客厅中等待。
不久,祝紫芙换了一身干净的衣服走了进来,一眼发现母亲不在,便好奇地问:“母亲去哪儿了?”
叶空青微笑回答:“她去前厅帮忙了。”
“那我也去。”祝紫芙说道。
叶空青微微一怔,眼中闪过一丝惊讶:“哦?没想到你这麽小的年纪就已经能够协助诊治了吗?”
祝紫芙略带羞涩地笑了笑,轻轻摇摇头,解释道:“虽然父母不让我正式看病,但做一些抓药材之类的杂务还是可以的。”
稍作停顿,祝紫芙擡头望向叶空青,眼中带着期待:“你能和我一起去帮忙吗?”
叶空青又笑了起来,“好啊,那我们一起去帮他们吧。”
祝紫芙开心地点点头:“嗯!”
那天不知为何,前来求医的人格外多,佘婉秀和丈夫祝建柏忙得焦头烂额。直到女儿祝紫芙和那位陌生女子加入帮忙,四人才勉强应付了过去。
待到病人都散去後,夜幕早已深沉。四个人都累得汗流浃背,几近虚脱。
佘婉秀打量着那个陌生女子。起初她对这位陌生女子并不十分信任,但下午她确实提供了不少帮助,尽管只是负责抓药,但她却能准确无误地辨认所有药材,显然是一位学医之人。只是……
佘婉秀还在思索之际,祝建柏突然开口,似乎这才注意到房间里多了位陌生人。
“咦?我记得病人都已经看完了啊,这位姑娘是?”祝建柏疑惑地问道。
祝紫芙连忙抢在前头解释:“她是我的朋友。”
叶空青也微笑着补充道:“对,我是她的朋友。”
祝建柏带着狐疑的目光,在两人之间来回扫视,随後拉过女儿,追问:“这是怎麽回事?”
祝紫芙解释说:“我在山上采药时,这位姨姨帮了我,所以我请她来家里做客。对了,父亲,她也很懂药草呢,真厉害。”
叶空青不好意思地笑了笑,说道:“在下也是个医者,所以对药草颇有研究。”
佘婉秀接过话茬:“对了,夫君,这位妹妹说她正在游学至此,想在我们家留宿一阵。”
祝建柏好奇地看着叶空青,问:“游学?就你一个女子吗?”
叶空青点头答道:“是的,师父说这是一次历练,因此并未结伴同行。若能允许我在此处暂住,我可以支付费用或通过坐诊看病来作为回报。”
祝紫芙这时紧紧抱着母亲的腿,撒娇道:“母亲,我想让她住在我们家,我还想跟她一起玩。”
祝建柏和佘婉秀交换了一个意味深长的眼神,佘婉秀思索片刻後轻轻点头,两人在无声中达成了共识。
见夫人点头示意,祝建柏这才缓缓开口:“好吧,那你便住下吧。只是我们家并非富贵人家,条件有限,恐怕招待不周,还请多多谅解。”
听到父亲的同意,祝紫芙的眼睛瞬间亮了起来,比叶空青还要激动得多。她兴奋地一把抓住叶空青的手,欢呼道:“太好了!你能陪我玩了!”
叶空青看着祝紫芙那纯真的笑容,心中涌起一阵温暖。她轻轻拍了拍祝紫芙的手,随後转头面向祝建柏和佘婉秀。
“哪里的话,”叶空青微笑着回应,“能有机会住在这里,我已感激不尽。我一定会尽量不添麻烦,并尽力回报你们的收留之恩。”